‘Rusland zit achter reeks branden bij DHL-depots in Europa’

Rusland heeft via koeriersdiensten in Europese landen explosieve pakketjes verstuurd, onder meer om een manier te vinden een bom aan boord te krijgen van vluchten naar de Verenigde Staten en Canada. 
 
Een reeks branden in juli door ontploffende pakketjes bij overslagpunten in Polen, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk maken deel uit van een operatie door de Russische militaire inlichtingendienst GRU. Dat hebben westerse veiligheidsbronnen verklaard tegen onder meer The Wall Street Journal.
 
De Poolse openbaar aanklager, Katarzyna Calow-Jaszewska, zei dinsdag, zonder Rusland bij naam te noemen, dat “een groep buitenlandse saboteurs” pakketjes met verborgen explosieven had verstuurd via westerse koeriersdiensten in Polen en Litouwen die later ontploften of ontbrandden. Polen en Litouwen hebben in verband met de branden vorige maand een onbekend aantal arrestaties verricht. 
 
Een hoge veiligheidsfunctionaris in Litouwen, Kestutis Budrys, zei dinsdag dat de operatie het werk was van Rusland. “We zien een escalatie van [Russische] operaties en het focus verschuift van het saboteren van infrastructuur naar acties waarbij mensen gedood kunnen worden.” Volgens Budrys “mag deze escalatie niet onbeantwoord blijven”.
 
Westerse inlichtingendiensten zeggen al langer dat Rusland zijn operaties opvoert tegen landen die Oekraïne steunen. Volgens Ken McCallum, chef van de Britse binnenlandse veiligheidsdienst MI5, proberen Russische agenten door brandstichting en andere sabotage-acties “chaos” te veroorzaken op Brits grondgebied en elders in Europa.

Aanslagen

 Rusland, dat heeft heeft ontkend iets met de branden te maken te hebben, wordt er eveneens van verdacht eerder dit jaar aanslagen te hebben uitgevoerd op spoorwegnet en fabrieken in Duitsland, Tsjechië en Zweden. 
 
In juli brak brand uit op een DHL-depot in Leipzig in een vrachtcontainer die op het punt stond ingeladen te worden in een vliegtuig. Omdat die vlucht was vertraagd, ontstond de brand niet in de lucht. Ook brak in dezelfde week brand uit bij een vervoersbedrijf bij Warschau, en bij een DHL-depot bij Birmingham.

Bij de twee ‘DHL-branden’ zou de oorzaak brandend magnesium zijn geweest, verborgen in elektrische massage-apparaten die vanuit Litouwen waren verstuurd. Magnesiumbranden zijn notoir moeilijk onder controle te krijgen, al helemaal in het vrachtruim van een vliegtuig in de lucht. In Jablonow duurde het twee uur voor de brand was geblust.