Opnieuw lopen protesten in Nieuw-Caledonië uit op rellen, nog een gendarme overleden

In het Franse overzeese gebied Nieuw-Caledonië vinden donderdag voor de derde dag op rij demonstraties en rellen plaats tegen een aangekondigde wetswijziging. Het Franse persbureau AFP meldt dat een gendarme donderdagochtend om het leven is gekomen door een „per ongeluk gelost schot” van een collega. Eerder deze week kwamen al een andere gendarme en drie burgers om. Wel zouden de rellen donderdag over het algemeen „minder gewelddadig” zijn dan op eerdere dagen.


Lees ook
Vier doden bij protestacties tegen grondwetswijziging Nieuw-Caledonië, Macron roept noodtoestand uit

Het is al sinds maandag onrustig in Nieuw-Caledonië.

De Franse overheid probeert ondertussen uit alle macht de grip terug te krijgen op de situatie. „Onze absolute prioriteit voor de komende uren is het terugkeren van de orde en rust”, zegt de Franse premier Gabriel Attal. President Emmanuel Macron had eerder al de noodtoestand afgekondigd en vijfhonderd extra agenten ingezet in het overzeese gebied, dat tussen Australië en Fiji in ligt en zo’n 270.000 inwoners heeft. Donderdag heeft Frankrijk ook het leger ingeschakeld om de havens en het vliegveld te beveiligen. Een videoconferentie tussen Macron en lokale vertegenwoordigers ging donderdag niet door, omdat de verschillende politici niet met elkaar om tafel wilden. De lokale partijen zijn flink verdeeld over de vraag of Nieuw-Caledonië wel of niet bij Frankrijk moet blijven horen.

De protesten begonnen na een oproep van pro-onafhankelijkheidsgroepen, onder wie veel leden van de oorspronkelijke bevolking, de Kanaks. Zij zijn tegen de grondwetswijziging waar de Franse regering dinsdag mee instemde, die het mogelijk maakt voor Fransen die langer dan tien jaar op de archipel wonen om te stemmen bij provinciale verkiezingen. Op dit moment is stemrecht beperkt voor Franse inwoners, om de stem van de inheemse bevolking te waarborgen.