Snoep- en voedselgigant Mars neemt Pringles-maker Kellanova over voor bijna 30 miljard dollar (27 miljard euro). Mars, bekend van snoep als M&M’s, Snickers en Skittles, krijgt er met de overname ook een nettoschuld van 6 miljard dollar bij. Volgens de Britse zakenkrant The Financial Times gaat het om een van de grootste overnames van het jaar.
Mars is van plan 83,50 dollar per aandeel in contanten te betalen. De aandelen van Kellanova werden een maand geleden nog voor zo’n 55 dollar verhandeld. Volgens de FT is het overnamebod van Mars dan ook ongebruikelijk hoog, zeker voor een bedrijf dat producten maakt die minder populair worden nu consumenten „gezondere” keuzes maken.
De overname is naar verwachting in de eerste helft van volgend jaar afgerond. Het hoofdkantoor van Kellanova blijft in Chicago. Kellanova was woensdag een van de sterkste stijgers op de aandelenbeurs in New York. Het aandeel steeg ruim 7 procent.
Pringles, Pop-Tarts en Cheez-It
Kellanova verkoopt merken als Pringles (chips in langwerpige bussen), de in de VS populaire Pop-Tarts (koekjes met een vulling) en Cheez-It (kaascrackers). Het bedrijf werd vorig jaar afgesplitst van ontbijtgranengigant Kellogg, bekend van merken als Frosties en Special K.
Kellanova had vorig jaar een netto-omzet van meer dan 13 miljard dollar en heeft ongeveer 23.000 werknemers. Kellogg groeit langzamer dan Kellanova en heeft al langere tijd te maken met teruglopende verkoopcijfers.
Familiebedrijf Mars uit de oostelijke staat Virginia heeft een jaaromzet van ruim 50 miljard dollar en een personeelsbestand van meer dan 150.000 werknemers. Het bedrijf is een van de grootste niet-beursgenoteerde ondernemingen van de Verenigde Staten. Naast snoep als M&M’s en Skittles verkoopt het ook voedingsproducten zoals rijst en dierenvoedingsproducten van het merk Royal Canin.
Mars is al langer aan het uitbreiden op het gebied van snacks. In 2020 nam het bedrijf de Noord-Amerikaanse activiteiten van Kind, Nature’s Bakery en Tru Fru over. Met de overname van Kellanova breidt Mars haar aandeel in de snackmarkt verder uit, vooral in de categorie zoute snacks.
„De Kellanova-merken breiden ons snackplatform aanzienlijk uit, waardoor we nog effectiever kunnen voldoen aan de behoeften van de consument en winstgevende bedrijfsgroei kunnen stimuleren”, zegt Mars Snacking-topman Andrew Clarke hierover in een verklaring.
Snack van botercrème
Mars werd opgericht in 1911. Oprichter Frank Mars verkocht een snack van botercrème vanuit zijn huis in Tacoma in de staat Washington. Bijna twintig jaar later verhuisde het bedrijf naar Chicago. Daar introduceerde het de Snickers-reep.
Mars groeide door de jaren heen hard door overnames. Eerst stapte het bedrijf in de dierenvoedingbranche, met de aankoop van een Brits hondenvoermerk. Later nam het ook een ijsmerk en een kauwgomproducent over.
Recent hebben meerdere Amerikaanse voedingsmiddelenbedrijven overnames gedaan. Zo nam dierensnoepjesproducent J.M. Smucker cakejesbakkerij Hostess Brands (bekend van de populaire Amerikaanse cakejes Twinkies) over voor zo’n 5,6 miljard dollar.
