Waarom wil Saoedi-Arabië een miljard uittrekken voor stervoetballer Mbappé?

Posted on by admin

N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.

Analyse

VoetbaleconomieEen Saoedisch staatsfonds zou een miljard euro overhebben voor de transfer van de Franse stervoetballer Kylian Mbappé. Dat recordbedrag tekent de grote politieke ambities van het land in het voetbal.






Voetballer Kylian Mbappé maakte een hattrick in de WK-finale van 2022 die Frankrijk desondanks verloor van Argentinië na strafschoppen.
Voetballer Kylian Mbappé maakte een hattrick in de WK-finale van 2022 die Frankrijk desondanks verloor van Argentinië na strafschoppen.

Foto Takamoto Tokuhara/AFLO

Een soldaat van Qatar. Zo noemde de Britse sportwetenschapper Simon Chadwick de Braziliaanse aanvaller Neymar in de zomer van 2017. Neymar had zojuist voor ruim 220 miljoen euro de overstap gemaakt van FC Barcelona naar Paris Saint-Germain (PSG), eigendom van Qatar. Dat was ruim het dubbele van wat ooit eerder voor een speler was betaald. Zelfs in een poenerige sport met snel stijgende transfersommen leek voor dit bedrag geen economische rechtvaardiging te vinden.

Andere belangen gaven dan ook de doorslag, volgens Chadwick. Een paar weken eerder was de kleine Golfstaat in bitter conflict geraakt met zijn buurlanden, aangevoerd door Saoedi-Arabië. De transfer van Neymar had daarmee onmiskenbaar politieke betekenis. Qatar liet ermee zien: we hebben het geld om een eventuele boycot uit te zitten, we hebben invloedrijke vrienden in Europa en we zijn voor niemand bang.

Nu, zes jaar later, dreigt Neymar zijn status van duurste voetballer aller tijden te verliezen aan PSG-ploeggenoot Kylian Mbappé. Opnieuw is het moeilijk voorstelbaar dat het bedrag dat op tafel ligt zich laat terugverdienen, hoe groot de commerciële waarde van de Franse superster ook is. En opnieuw zou het in feite gaan om een politieke transactie, met grote symbolische betekenis voor het Europese voetbal.


Lees ook: Messi belooft te zwijgen over mensenrechten in Saoedi-Arabië – zijn contract laat zien dat pr van topsporters veel waard is

Deze week werd bekend dat de Saoedische club Al Hilal een bod van zo’n 300 miljoen euro heeft gedaan op Mbappé. Volgens onbevestigde berichten in internationale media zou de club bereid zijn de 24-jarige aanvaller een jaarsalaris van 700 miljoen euro te betalen. Afgaande op het door Saoedische staatsmedia gerapporteerde inkomen van Cristiano Ronaldo (200 miljoen euro, inclusief commerciële inkomsten), de eerste wereldster die een half jaar geleden de oversteek waagde naar de Saoedische competitie, ligt het voor de hand dat Mbappé honderden miljoenen kan verdienen bij Al Hilal.

Grootschalige investeringen

Of Mbappé überhaupt belangstelling heeft voor een transfer naar Al Hilal, is onduidelijk. Zeker is wel dat zijn huidige werkgever PSG er bijzonder blij mee zou zijn. Zijn contract loopt volgende zomer af. De club wil voorkomen dat hij dan gratis de deur uit loopt. „Hij moet een nieuw contract tekenen of vertrekken”, zei PSG-directeur Nasser al-Khelaifi vorige maand. Mbappé heeft juist laten doorschemeren zijn contract te willen uitdienen, zodat hij na afloop van het komende seizoen de ideale onderhandelingspositie heeft tegenover clubs die hem willen hebben. Real Madrid, dat onlangs zijn spits Karim Benzema verkocht aan het Saoedische Al-Ittihad, wordt veel genoemd als zijn gewenste bestemming.

Zelfs als Mbappé bedankt voor Al Hilal, heeft het Saoedische bod betekenis. Nauwelijks een maand geleden vergeleek UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin de Saoedische koopdrift nog met een eerdere Chinese poging om het Europese voetbal naar de kroon te steken, door grof geld te betalen voor stervoetballers in de herfst van hun loopbaan. De Chinese competitie werd er niet of nauwelijks aantrekkelijker op, het lokale voetbal bleef onderontwikkeld en toen de economie begon te haperen gingen de Chinese topclubs een voor een failliet. Nu maakt Saoedi-Arabië een „vergelijkbare vergissing”, volgens Ceferin.


Lees ook: Met de miljoenen uit Saoedi-Arabië had sportstichting Klabu jaren vooruit gekund

Maar het bod op Mbappé, misschien wel de beste speler ter wereld in de bloei van zijn carrière, laat zien dat de Saoediërs veel grotere ambities hebben dan de Chinese clubs destijds. Het geld komt bovendien van de staat. Al Hilal is, net als drie andere topclubs uit Saoedi-Arabië, sinds dit voorjaar eigendom van het Public Investment Fund (PIF), het Saoedische staatsinvesteringsfonds met een geschat vermogen van meer dan 600 miljard euro. Het fonds speelt een centrale rol in het plan van machthebber Mohammed bin Salman om de Saoedische economie minder afhankelijk te maken van olie-inkomsten en het land aan internationale status en aantrekkingskracht te doen winnen, onder meer door grootschalige investeringen in sport.

Omstreden machthebbers

Dat stelt het Europese voetbal voor een dilemma. Enerzijds kijken clubs, spelers en zaakwaarnemers verlekkerd naar de miljarden die Saoedi-Arabië wil uitgeven om zijn voetbaldromen waar te maken. Precies zoals ze eerder het geld van Chinese clubs, Russische oligarchen en de koninklijke families uit Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten (eigenaar van Manchester City) dankbaar in ontvangst namen. Tegelijkertijd leidt de instroom van Saoedische oliemiljarden, nog afgezien van het verlies van publiekstrekkers als Ronaldo, Benzema en misschien dus Mbappé, tot inflatie van spelerssalarissen en transfersommen. Daardoor wordt de zucht naar en afhankelijkheid van schatrijke investeerders als het PIF alleen maar groter.

Op die manier dreigt de sport langzaam maar zeker speelbal te worden van omstreden machthebbers als de Saoedische kroonprins Bin Salman. Met soms onvoorziene gevolgen. Zo is staatsinvesteringsfonds, waar Salman aan het hoofd staat, behalve eigenaar van vier Saoedische clubs ook grootaandeelhouder van Premier League-club Newcastle United. Volgens The Athletic maakten Engelse clubs onlangs bij de Engelse voetbalbond bezwaar tegen een ophanden zijnde transfer van Newcastle-speler Allan Saint-Maximin naar het Saoedische Al-Ahli, eveneens eigendom van het PIF. De vrees: Al-Ahli zou te veel voor de speler betalen, zodat Newcastle United meer ruimte krijgt om binnen de regels voor financial fair play (die bepalen dat clubs niet structureel meer mogen uitgeven dan er binnenkomt) zaken te doen op de transfermarkt.

Of zoiets ook speelt rond Mbappé is onmogelijk met zekerheid te zeggen. Wel staat vast dat het conflict in de Golfregio inmiddels is bijgelegd en Saoedi-Arabië zijn vroegere vijand en PSG-eigenaar Qatar een groot plezier zou doen door de Franse superster voor 300 miljoen naar Riyad te halen.

Related Posts

Braziliaans armoedeplan aangenomen bij G20-top

  • admin
  • November 19, 2024
  • 0

Dat de Braziliaanse president Luiz Inacio ‘Lula’ da Silva, deze week gastheer van de G20 in Rio de Janeiro, het evenement in zijn land ook zou willen inzetten voor een stevige sociale agenda was de verwachting. In aanloop naar de G20 ging een gedurfd voorstel rond. Zo komt er als het aan Lula ligt een speciale belasting voor duizenden superrijke miljardairs op deze wereld.

Dit hangt samen met het tijdens de top gelanceerde plan van Lula: een ‘internationale alliantie voor wereldwijde honger en armoedebestrijding’. Dit voorstel waar inmiddels 81 landen hun handtekening onder plaatsten, waarvan achttien van de negentien G20 landen, moet meehelpen in de strijd tegen ongelijkheid, armoede en honger in de wereld. Met deze alliantie wil Lula tot 2030 honderden miljoenen mensen uit lage en middeninkomenslanden steunen, en onder meer voor 150 miljoen kinderen schoolmaaltijden verstrekken.

Het enige G20 land dat aanvankelijk niet wilde tekenen is buurland Argentinië, dat sinds vorig jaar wordt geregeerd door de ultrarechtse president Javier Milei. 

Gespannen relatie

Bij aankomst, maandagochtend lokale tijd, viel de koele begroeting tussen Lula en Milei al op. Behalve een zakelijke handdruk voor Milei en diens zus Karina — die de facto als first lady fungeert tijdens officiële gelegenheden en buitenlandse reizen — bleef Lula zeer formeel. Heel anders was de begroting van Lula met andere leiders zoals de Franse premier Macron, minister-president Modi van India of de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum, die allemaal op een warme omhelzing met veel enthousiasme en vrolijkheid van Lula konden rekenen. De Braziliaanse analist Míriam Leitão die het G20-spektakel duidt voor de Braziliaanse TV zender GLOBO vroeg zich bezorgd af of Lula en Milei het met zoveel kilheid wel ,,zouden redden’’ deze top, die — zo voegde ze er aan toe — ,,voor hen gelukkig maar twee dagen duurt’’.

In Latijns-Amerika is de gespannen relatie tussen de twee buurlanden — ontstaan nadat er in Argentinië onder leiding van Milei een ultrarechts regime aan de macht kwam — bron van speculaties. Er is veel handel over en weer en een intensief personenverkeer. Van spanningen tussen de twee landen was onder de vorige linkse regering geen sprake. Maar Milei heeft weinig op met de linkse Lula, die hij eerder al uitschold voor communist en crimineel. Met ex-president Bolsonaro daarentegen kan Milei lezen en schrijven: onlangs was de eigenzinnige Argentijnse leider op een conservatief congres in Brazilië waar ook Bolsonaro aanwezig was en waar de twee innig en uitbundig samen werden gefotografeerd.

Milei is tevens dik bevriend met Elon Musk en de aanstaande Amerikaanse president Trump, terwijl Musk juist in Brazilië — zeker bij Lula — zeer omstreden. Eerder dit jaar waren er oplopende spanningen rondom de sluiting van X in Brazilië vanwege de verspreiding van desinformatie via accounts van ultrarechtse Bolsonaristas; aanhangers van Bolsonaro.

,,Honger en armoede is het ultieme symbool van onze collectieve tragedie. Het is een plaag die de mensheid te schande maakt’’, aldus Lula in het Museum van Moderne kunst in Rio (MAR), waar de leiders van de G20 — de grootste economieën ter wereld — deze dagen vergaderen.

Eerlijke verdeling welvaart

Lula, die zelf opgegroeide in armoede en als kind honger kende, voert al jaren een strijd voor een eerlijkere verdeling van de welvaart in Brazilië, een van de meest ongelijke landen ter wereld. Nog altijd wordt de sociaaldemocraat geprezen voor zijn verdienste tijdens zijn eerste regeerperiode (2003-2011), toen dankzij sociale programma’s van zijn regering zo’n veertig miljoen Brazilianen uit de armoede opklommen richting de middenklasse. ,,Het is onacceptabel dat de wereld 6 miljard ton voedsel produceert en dat er toch nog honderden miljoenen mensen ondervoed zijn’’, zei Lula, waarbij hij zich specifiek richtte tot wereldleiders zoals de Amerikaanse president Biden en de Chinese president Xi.

Hoewel Lula de G20 inzet om onderwerpen zoals armoedebestrijding en klimaat te adresseren, is er ook een andere realiteit die boven deze internationale vergadering hangt. Internationaal spelen nogal wat zaken waar de G20 leden zwaar verdeeld over zijn zoals de oorlog in Oekraïne, Gaza en de economische macht van China, waar de VS vooral bang voor is. Bovendien neemt Biden afscheid en hangt de komst van Trump als nieuwe realiteit boven deze G20 waartoe iedereen zich zal moeten verhouden. ,,Je ziet allerlei bilaterale gesprekken die gevoerd worden, en hoogstwaarschijnlijk echoot de naam van Trump overal in door’’, aldus analist Míriam Leitão.

Voorafgaand aan de top bezocht scheidend president Biden als eerste zittende Amerikaanse leider de Amazone. Hij vloog boven het door brand en droogte verwoeste bos, en ontmoette inheemse groepen. Met deze reis wil Biden ook het statement maken dat zijn regering in elk geval wel het belang van klimaatproblematiek en behoud van de Amazone inziet. Vorig jaar maakte de VS al bekend het Amazonefonds voor het behoud van dit tropische regenwoud te steunen met vijfhonderd miljoen Amerikaanse dollar, waarvan inmiddels honderd miljoen is gestort. Door zelf te gaan kijken in de Amazone wil Biden zijn nalatenschap rondom het onderwerp klimaat bestendigen: de kans is groot dat als Trump in januari officieel aantreedt de VS uit het klimaatverdrag van Parijs stapt. De angst is dat er ook voor het Amazonefonds onder Trump geen Amerikaanse geld meer komt.

Belasting voor miljardairs

Minder enthousiast is Amerika voor het plan van Lula om een groep van extreemrijke miljardairs een jaarlijkse belasting van twee procent te laten betalen over hun inkomsten en vermogen. Het zou gaan om een wereldwijde groep van bijna drieduizend extreem vermogende mensen, die gezamenlijk een geschat kapitaal hebben van bijna 14 biljoen Amerikaanse dollar. Het afgelopen jaar vergaderden G20 ministers van Financiën al in Rio over dit ambitieuze plan, om uit die belastingheffing de ongelijkheid aan te pakken, en hiermee landen en mensen in grote armoede en met klimaatproblematiek te steunen. Zowel vanuit de VS maar ook vanuit Duitsland klonk al hevig verzet. Terwijl G20 landen als Spanje, Brazilië en Frankrijk juist enthousiast zijn over het plan.

In de slotverklaring hebben de landen na veel debat toch besloten om zich samen voor deze zaken in te zetten. Zelfs Milie heeft getekend, nadat hij zich in een aanvullende brief distantieert van een aantal zaken in de overeenkomst. Maar omdat hij het proces voor de andere landen niet wil belemmeren, heeft hij toch zijn handtekening gezet, ook voor Lula’s armoedeplan.


Winnen de bomen of het asfalt in Amelisweerd?

  • admin
  • November 19, 2024
  • 0

Natuurliefhebbers, de gemeente en de provincie verzetten zich al jaren tegen een verdere aantasting van het Utrechtse natuurgebied Amelisweerd. Maar als het aan minister Barry Madlener ligt, maken honderden eeuwenoude bomen plaats voor vier extra rijstroken van snelweg A27. Heeft het kabinet wel oog voor de regio?

Lees ook/luister ook: Protest tegen verbreding A27 bij Amelisweerd: ‘We hebben behoefte aan bos en zuurstof, niet aan asfalt’

Heeft u vragen, suggesties of ideeën over onze journalistiek? Mail dan naar onze ombudsman via [email protected]

Gast:
Koen Marée
Presentatie:
Egbert Kalse
Redactie:
Felicia Alberding
Montage:
Misja van Waterschoot
Foto:
ANP Sander Koning


Het boek Ont past mooi in de kast-met-bankje te Antwerpen

  • admin
  • November 19, 2024
  • 0

Ook boeken verdienen bescherming tegen de herfst, moet de timmervrouw hebben gedacht die de Antwerpse Coquilhatstraat trakteerde op een grote, wind- en regendichte straatboekenkast. Maar hout en hamer stromen waar het niet gaan kan, dus timmerde de vrouw (die ook best een man had kunnen zijn) voort tot er een bankje aan de kast vast zat. Want wie eenmaal een fraaie ontdekking van de plank heeft gelicht, wil natuurlijk meteen ontspannen op dat bankje gaan zitten lezen.

Als er dan maar niet, eind oktober, een noodweer boven de stad losbreekt, zoals op de eerste pagina van Het boek Ont van Anton Valens, waarin de held aanschouwt hoe de kerk tegenover zijn huis wordt gegeseld: „Verticale rivieren stroomden langs de muren, verzamelden zich in goten en raasden zich verder de diepte in. De goten overstroomden, de regenpijpen spuwden het uit maar konden de toevloed niet aan.” De kerk van dienst staat trouwens in Groningen – maar dit exemplaar van Het boek Ont (2012) is van de bibliotheek in Antwerpen geweest. Een zelfklever met regels van dichter Maud Vanhauwaert moedigt de vinder aan tot doorgeven, zodat er iets nieuws ontstaat: „blaas in mij nieuw leven/ maak gauw een nieuwe vriend/ Aan wie je mij kan geven.”

Vrienden maken is niet de grootste kracht van Isebrand Schut, de onweerstaanbare antiheld van deze roman. Hij is een gesjeesde biologiestudent in wie een mensenvrees is ontbolsterd die maakt dat hij op straat amper nog vóór zich durft te kijken, uit angst voor een ontmoeting die hem ertoe zou dwingen een voorbijganger te groeten. Inderdaad, dit is een man die voor bijna alles bang is geweest, figuren op het kleed wellicht, en zeker brieven. Maar zijn angst ontpopt zich als het begin van iets nieuws, wanneer hij in een café twee lotgenoten meent te ontwaren, van wie de een voor de ander een envelop opent: postvrezers.

Daar zit zelfhulp in. Isebrand plaatst een advertentie ter oprichting van ‘Man&Post’, waarvan de lezers elkaar bij hem thuis ontmoeten met een eenvoudige missie: „Ik maak jouw post open en jij de mijne. Samen bergen we het op. Gedeelde post is halve post.” Het trekt het type man aan dat bij dat opmerkelijke kerkvormige Antwerpse kastje-met-bankje past: figuren die de beschutting van de kast zoeken, maar niet kunnen ontkennen dat ze ook op dat bankje nat zullen regenen. Hun ontregeling zit van binnen.

Valens (die drie jaar geleden op zijn 57ste stierf) beschrijft buitengewoon geestig en met groot gevoel voor ironie hoe de postvrezers zich aan hun lang niet altijd postgerelateerde ellende proberen te ontworstelen. Ook Isebrand voelt dat er iets moet gebeuren: „Ik moet iets dóén, schreeuwde een stem in zijn hoofd, ik moet ontvlammen want anders ontplof ik.”

De man die de grootste invloed op Isebrand heeft is de ondernemer Cor Meckering, die onder veel meer werkt aan een grote publicatie: ‘Het boek Ont’, waarin hij – een Battus in het diepst van zijn gedachten – tracht de verschillende betekenissen van het voorvoegsel Ont te ontsluieren. Soms betekent het een einde (ontstoppen, onthand), soms juist een begin. De omgang met Meckering leidt bij Isebrand tot een ontwaken. Hij keert zich stap voor stap naar de wereld toe. Intussen wemelt het van de onweerstaanbaar onhandige scènes uit de levens van Valens’ postvrezers. Die maken hem tot een van de ontroerendste schrijvers die ik ken.

Wilt u het besproken exemplaar van Het boek Ont hebben? Mail dan naar [email protected]; het boek wordt onder inzenders verloot, de winnaar krijgt bericht.