Jaarlijks trekken duizenden pelgrims naar de basiliek van de Heilige Maagd Maria van de Engelen in het Zuid-Poolse Dabrowa Gornicza – de eerste kerk in Polen die in 1901 heilig werd verklaard. Maar op een warme woensdagavond eind augustus was het geen pelgrim die aanklopten bij dit heiligdom, maar een mannelijke sekswerker.
In een klein woonhuis achter de kerk ontvingen meerdere priesters de sekswerker voor een orgie. Het verzetje liep uit op een debacle: de sekswerker verloor zijn bewustzijn en ambulancepersoneel moest naar de basiliek komen. Eenmaal daar, werd hen de toegang geweigerd door één van de priesters, Tomasz Z. (48). Het ambulancepersoneel belde de politie en pas nadat de politie tussen beiden kwam, kon de bewusteloze man geholpen worden.
De kerk erkende al snel dat er een „ambulance- en politie-interventie” had plaatsgevonden in het appartement van een van de priesters. Voor nalatigheid bij hulp aan een bewusteloos persoon staat een maximale gevangenisstraf van drie jaar in Polen. Priester Tomasz Z., in wiens appartement de orgie plaatsvond, werd ontslagen uit zijn functie als redacteur van een katholiek weekblad en op non-actief gesteld voor al zijn activiteiten. Na onderzoek van een externe commissie, spreekt het bisdom van „een zeer ernstige schending van de morele normen”.
De vrijpartij heeft niet alleen gevolgen voor de betrokken priester. Dinsdag nam bisschop Grzegorz Kaszak van het bisdom Sosnowiec ontslag, wat door Paus Franciscus werd aanvaard. Het Vaticaan gaf geen reden voor het ontslag. Hoewel bisschop Kaszak waarschijnlijk niet aanwezig was bij de orgie, draagt hij als hoofd van het bisdom de verantwoordelijkheid over de affaire. Hij vroeg om vergiffenis voor „mijn menselijke beperkingen”, schreef hij in een reactie op de website van het bisdom.
Ontkerkelijking
De seks-orgie was de afgelopen weken een affaire in de kantlijn tussen al het verkiezingsgeweld dat het nieuws domineerde in Polen. Bovendien doet het in Polen geen wenkbrauwen fronzen: de katholieke kerk kampt al jaren met kindermisbruikschandalen, seksescapades en corruptie. Mede daardoor neemt het aantal kerkgangers in Polen de laatste jaren drastisch af.
Hoewel zo’n 90 procent van de bevolking zich identificeert als rooms-katholiek, gaat slechts een kwart van de Polen naar de kerk. Twee jaar geleden was dat nog 37 procent. Onder jongeren daalt de populariteit van de kerk helemaal: slechts 9 procent van de 30-minners heeft een positieve kijk op de kerk. Vooral de conservatieve houding van de kerk over abortus en de nalatigheid van bisdommen om in te grijpen bij (kinder)misbruik verklaren de afname van het aantal kerkgangers.
Het bisdom Sosnowiec, waar de priester-orgie plaatsvond, staat al langer onder een vergrootglas. In 2010 kwam een rector van het seminarie in een handgemeen terecht in een homoclub. En begin dit jaar werd het lijk van een 26-jarige diaken gevonden – messteken in zijn lichaam wezen op een moord – terwijl op diezelfde dag een andere priesters zelfmoord pleegde door voor een trein te springen.
Priester Tomasz Z. ontkent enige betrokkenheid bij de orgie, schreef hij eind september in een reactie aan de krant Gazeta Wyborcza die de zaak onthulde en noemde het „een aanval op de kerk”.
Lees ook
Poolse TikTok-priester strijdt tegen de onverbiddelijke trend van secularisatie
