Gemeente Amstelveen trekt 1,4 miljoen euro uit voor Cobra Museum

Het noodlijdende Cobra Museum lijkt voorlopig gered. Het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Amstelveen en het museum zijn „na een pittig proces met intensieve gesprekken” een „doorstart” overeengekomen voor een „nieuwe artistieke koers en een toekomstbestendige exploitatiebegroting”. Het museum krijgt daarvoor een jaar de tijd en een bedrag van 1,4 miljoen euro. Dat heeft de gemeente vrijdag met een persbericht bekendgemaakt.

Als de gemeenteraad op 29 november instemt met het raadsvoorstel wordt het dreigende faillissement van het museum afgewend. Het Cobra Museum blijft in dat geval open en het personeel komt niet op straat te staan, aldus het persbericht.

In het convenant dat de gemeente en het museum sloten staat ook dat het huidige bestuur en de directie van het Cobra Museum binnen afzienbare tijd zullen aftreden. Daarvoor in de plaats zal een nieuwe directeur en een raad van toezicht worden geworven. De gemeente gaat een deel van de nieuwe toezichthouders kiezen.

In het persbericht zeggen de wethouders Herbert Raat (Cultuur, VVD) en Adam Elzakalai (Financiën, VVD) dat het tijd is „voor een nieuwe generatie, voor nieuwe energie”. De huidige directeur, Stefan van Raay (68) verwijst naar geldschieter van het museum Marius Touwen voor commentaar.

Externe financiers

De doorstart wordt mede mogelijk gemaakt door twee externe financiers, de vermogende ondernemers Marius Touwen en Cor van Zadelhoff. Zij zullen leiding gaan geven aan een interim-bestuur dat het museum voorlopig draaiende houdt. Touwen, die eerder dit najaar het museum al financieel te hulp kwam, zegt in het persbericht blij te zijn dat het museum „nog een jaar de kans krijgt te bewijzen dat het fris de toekomst tegemoet gaat”. Vanwege de beperkte middelen zal het museum voor komend jaar geen spectaculaire tentoonstellingen plannen, zegt Touwen ook. „We gaan ons concentreren op datgene wat gaat veranderen na 2024.”

In augustus werd bekend dat het Cobra Museum kampt met ernstige financiële problemen. De gemeente kondigde daarop aan de subsidie vanaf volgend jaar te willen stopzetten, omdat het niet om een structureel probleem gaat. In twintig jaar bleef het museum slechts een paar keer uit de rode cijfers. Een door het museum en Touwen geschreven reddingsplan werd vorige week uiterst kritisch ontvangendoor de gemeenteraad. Cultuurwethouder Raat zei tijdens die vergadering het tijd te vinden „om hom of kuit te geven”. Nu zegt hij: „Niemand wil een museum sluiten”. Ook vertrouwt hij erop dat de doorstart gaat leiden tot een museum „waar onze inwoners waar voor hun geld krijgen”.