Een deal met schuldeisers redt wielergroothandel AGU van een faillissement

Posted on by admin

De laatste geel-zwarte wielershirts van Jumbo-Visma gaan nu de deur uit. Met 50 tot 70 procent korting. Nog even en dan is fabrikant AGU, de Alkmaarse producent en groothandel in fietskleding en -accessoires, verlost van de voorraad Jumbotruitjes.

Niet dat AGU een hekel heeft aan de inmiddels gestopte sponsor Jumbo; het bedrijf is sinds eind jaren zeventig betrokken bij het profwielrennen (en blijft dat). Op AGU.nl toont het trots een oude foto van de wielerploeg van Peter Post, met toppers Steven Rooks en Gert-Jan Theunisse. Post zit achter het stuur van de ploegleidersauto, ‘AGU Wielerkleding’ op de zijkant.

De ruime voorraad is wel een van de zaken die het iconische bedrijf – leverancier van regenpakken, fietskleding en accessoires sinds 1966 – in problemen hebben gebracht. Producent en groothandel AGU verkeert nog steeds in zwaar weer, werd onlangs bekend, maar een faillissement lijkt nu afgewend. „Volgende maand verwachten we de schuldsanering af te ronden en in mei of juni denken we weer zonder verlies te draaien”, zegt Susanne Damen van AGU. Zij is directeur marketing en e-commerce.

Zo lijkt AGU gered en dat is te danken aan de relatief nieuwe Wet homologatie onderhands akkoord (Whoa). AGU heeft in december een beroep gedaan op de regeling die sinds 1 januari 2021 deel is van de Faillissementswet.


Lees ook
Nieuwe wet biedt bedrijven extra kans om onder faillissement uit te komen

Een klant in een Big Bazar-filiaal. Een faillissement is wederom opgeschort door een herziening van de faillissementswet.

Met de Whoa kan een bedrijf in financiële moeilijkheden zijn schulden herstructureren. Het kan dit doen door schuldeisers een akkoord aan te bieden. Dit kan inhouden dat schuldeisers hun vorderingen deels kwijtschelden. De Whoa heeft kenmerken van de Amerikaanse Chapter 11-regeling voor faillissementsbescherming, maar is, anders dan de Amerikaanse variant, uitdrukkelijk ook bedoeld voor kleinere ondernemingen.

Als genoeg schuldeisers het aanbod accepteren (onderhands aanbod) dan kan het bedrijf de rechter vragen om dat aanbod goed te keuren (homologeren). De rechter moet beoordelen of een bedrijf op zichzelf levensvatbaar is, maar voornamelijk door uitzonderlijke omstandigheden (denk aan de pandemie) in moeilijkheden is geraakt. Gaat de rechter akkoord, dan worden ook de schuldeisers die niet hebben ingestemd met het akkoord, gebonden aan dit akkoord.

Covid als aanjager

AGU (tachtig medewerkers) lijdt al enige tijd verlies. In 2022, het laatste jaar waarover resultaten zijn gemeld, had het bedrijf een verlies van 1,79 miljoen euro. De omzet was 54,5 miljoen. AGU had in 2022 een schuld van 28,7 miljoen, waarvan 12,5 miljoen aan belastingen en sociale premies.

Het bedrijf is niet het enige bedrijf in de fietsbranche dat het moeilijk heeft. „Tijdens de Covid 19-crisis hadden bedrijven in deze sector te maken met een onvoorziene, historisch hoge vraag”, stelt Lennart Verhoef, die bij accountants- en adviesbedrijf EY ondernemingen helpt te herstructureren. Hij was onder meer betrokken bij de afwikkeling van het faillissement van fietsenfabrikant VanMoof.

„Als gevolg van de lockdowns was de toelevering van de fietsbranche zwaar verstoord”, zegt Verhoef. „De toeleveringsketens zijn hier vaak lang en ingewikkeld. Verder waren de voorraden laag. Door deze combinatie konden fietsproducenten simpelweg niet produceren en leveren.”

Zo stegen de afzetprijzen van fietsen sterk. Bedrijven wilden hiervan profiteren en reageerden door onder meer grote bestellingen te plaatsen, maar ook hun capaciteit uit te breiden. Doordat de vraag toenam, waren de prijzen waartegen nieuwe voorraden gekocht werden hoog. „Na de pandemie stortte de vraag naar fietsen en fietsaccessoires in”, aldus Verhoef. Consumenten konden ook weer diensten afnemen in plaats van alleen producten. Bovendien stegen de kosten voor levensonderhoud. „Vervolgens kwamen de bestelde, dure voorraden binnen. Daardoor kwamen veel producenten met zowel overcapaciteit als een hoge voorraad te zitten.” Dit is volgens hem de reden dat de fietsbranche het nu moeilijk heeft.

Brancheorganisaties RAI Vereniging en Bovag meldden in februari dat de omzet van de fietsbranche in 2023 verder is gestabiliseerd. Vorig jaar zette de sector 1,4 miljard euro om (3,7 procent minder dan in 2022). Dat was 16,5 procent meer dan vóór de pandemie, in 2019. In 2023 werden 804.000 fietsen verkocht (2022: 855.000).

Nu binnenkort duidelijk wordt hoe AGU wil reorganiseren, vrezen sommige (kleinere) schuldeisers dat de Whoa-procedure voor hen nadelig zal uitpakken. In de vakpers zeggen toeleveranciers bang te zijn dat de herstructurering vooral in het voordeel uitpakt van de Belastingdienst.

De Whoa beschermt echter kleinere schuldeisers (gemeten in omvang van de onderneming); zij moeten minimaal 20 procent van hun vordering krijgen. Schuldeisers mogen niet slechter af zijn dan bij een liquidatie van de getroffen onderneming.

Damen (AGU) bezweert dat fabrikanten die AGU voorzien van fietsproducten voor de verkoop geen last hebben van de Whoa. „En dealers sowieso niet”, zegt ze. „Zij krijgen de service die ze gewend zijn.” Ook consumenten kunnen online gewoon bestellen, verzekert ze. Graag ook de laatste geel-witte Jumboshirts.




Related Posts

Ryanair boekt recordwinst ondanks leveringsproblemen

Budgetvliegmaatschappij Ryanair heeft een jaarwinst genoteerd van 1,9 miljard euro. Dat is een stijging van 34 procent in vergelijking met een jaar eerder en daarmee een recordwinst voor de vliegmaatschappij. Dat blijkt maandag uit recent gepubliceerde cijfers. Ryanair hanteert een gebroken boekjaar dat van april tot eind maart loopt.

De Ierse vliegmaatschappij heeft afgelopen boekjaar 184 miljoen passagiers vervoerd, bijna een kwart meer dan in het laatste jaar voor de coronapandemie. Het aantal passagiers was nog hoger geweest als Ryanair geen vluchten had moeten schrappen als gevolg van problemen bij vliegtuigproducent Boeing. Die kon tientallen bestelde nieuwe toestellen niet op tijd leveren.

Komende zomer vliegt Ryanair op meer bestemmingen dan ooit, waaronder 200 nieuwe locaties. Desondanks daalde het aandeel van de vliegmaatschappij maandagochtend op de Ierse beurs met een halve procent. De verwachte groei naar 198 miljoen passagiers in het komende boekjaar is lager dan de eerdere prognose van 200 miljoen passagiers. Ryanair kondigde maandag aan voor 700 miljoen euro aan eigen aandelen te gaan inkopen.

Lees ook
Ryanair-topman Michael O’Leary mag zich verheugen op een bonus van 100 miljoen

Ryanair-topman Michael O’Leary mag zich verheugen op een bonus van 100 miljoen


Politiek spelletjes bolsonaristas belemmeren hulp bij Braziliaanse watersnood

De grote overstromingen en hevige regenval in de zuidelijke deelstaat Rio Grande do Sul met bijna tweehonderd doden, nog meer dan honderd vermisten en miljoenen mensen die getroffen en dakloos zijn, vormen niet alleen een van de grootste natuurrampen van Brazilië. Het nationale drama wordt omgeven door een golf aan nepnieuws en misinformatie, die de watersnood pijnlijk genoeg ook nog tot onderwerp van politieke spelletjes maakt.

Terwijl het water na weken nog amper daalt en reddingswerkers, militairen en vrijwilligers druk zijn mensen te evacueren, verspreiden influencers, aanhangers en politici rond de ultrarechtse ex-president Jair Bolsonaro leugens over de ramp. Die lijken er erop gericht de regering van diens opvolger, zittend president Lula da Silva, in een kwaad daglicht te zetten en zo politiek te verzwakken. Vanaf dag één van de ramp klinkt vooral online kritiek op Lula’s optreden: hulp zou te laat op gang zijn gekomen en de omvang van de ramp verkeerd zijn ingeschat.

Goede informatie en communicatie waren al vanaf het begin van de ramp een probleem. De hevige rukwinden en regens waren zo extreem dat elektriciteit uitviel, het gebied geïsoleerd raakte en alle contact moeizaam verliep. Het wekte de stroom van misinformatie verder in de hand. Volgens lokale burgemeesters hebben nepberichten er toe bijgedragen dat er onnodige slachtoffers zijn gevallen. Noodhulp werd belemmerd en door alle verwarring bleef het voor bewoners in het getroffen gebied aanvankelijk onduidelijk hoe ernstig de ramp was. Zo weigerden duizenden bewoners hun huizen te verlaten, omdat ze dachten dat „het wel meeviel”.

Toen de noodhulp eenmaal opgang kwam, werden er berichten verspreid dat Lula’s regering donaties van voedsel, water en kleding zou tegengehouden. Of dat hij buitenlandse hulp weigerde, omdat hij zelf goede sier wilde maken als ‘sterke leider’. Lokale autoriteiten in het rampgebied zouden ook lijken verbergen, werd herhaaldelijk gepost op sociale media als Telegram, Tik-Tok en WhatsApp.

Lastige spagaat

Met hun leugencampagne belanden de bolsonaristas – die over het algemeen klimaatontkenners zijn – soms in een lastige spagaat. Enerzijds suggereren ze dat de regering-Lula de ramp zou overdrijven om de bevolking onrustig te maken over klimaatverandering. Anderzijds verspreiden ze video’s waarop aanhangers van Bolsonaro zelf maar mensen gaan redden, omdat de regering en leger niets zouden doen. Militairen worden ervan beschuldigd geen zin te hebben om zich in te zetten en onvoldoende middelen te hebben, terwijl in werkelijkheid een massale reddingsactie bezig is en de regering na het uitroepen van de noodsituatie extra middelen kan inzetten.

Bewoners proberen hun straten schoon te krijgen.
Foto Andre Borges/EPA

Een van de gangmakers achter de golf aan desinformatie is Bolsonaro’s zoon Eduardo (39). Al sinds 2018 is hij het brein achter grote, slim opgezette nepnieuwscampagnes, onder meer rondom corona en de laatste verkiezingen, die Bolsonaro op het nippertje verloor.

Een andere belangrijke speler is Bolsonaro’s goede vriend Pablo Marçal (37), een miljonair en influencer met miljoenen volgers. Hij beschuldigde de federale overheid en de politie ervan dat vrachtwagens vol noodhulp zou worden geblokkeerd. Marçal trok naar het gebied en lanceerde van daaruit valse berichten over de reddingswerkers en militairen. Toen journalisten van tv-zender Globo die leugens weerlegden, beschuldigde hij het medium van deelname aan „een links complot”.

In het sterk gepolariseerde Brazilië drijft de watersnoodramp de cultuurstrijd tussen de bolsonaristas en de linkse regering verder op de spits. In een gepassioneerde oproep veroordeelde Lula het vele nepnieuws in deze tijd van nood en beloofde hij de verantwoordelijken op te sporen. Justitie is al een onderzoek gestart en na klachten van de legertop kwam er afgelopen week een oproep aan sociale-mediaplatforms om te stoppen met het meehelpen aan de verspreiding van desinformatie.

Platforms als Instagram, TikTok en Telegram zeiden daar gehoor aan te geven, maar X (voorheen Twitter) weigert vooralsnog mee te werken. X-eigenaar Elon Musk botst al langer met hoge rechter Alexandre de Moraes, de aartsvijand van Bolsonaro. De Moraes sloot de afgelopen tijd de accounts van twitteraars die tijdens en na de presidentsrace desinformatie verspreidden. Musk spreekt van ‘censuur’ en etaleert openlijk zijn voorkeur voor Bolsonaro en afkeer van Lula.

Verband met klimaatverandering

Sinds een week zendt Globo zijn belangrijkste nieuwsbulletin uit vanuit het rampgebied. Hierbij komen ook tal van experts aan het woord die ingaan op de diepere oorzaken van deze watersnood en klimaatverandering in het algemeen. Uit recent opinie-onderzoek blijkt dat 70 procent van de Brazilianen een direct verband ziet tussen de klimaatcrisis en de ramp in Rio Grande do Sul. Bolsonaro’s pogingen om klimaatverandering als ‘links bedenksel’ te bagatelliseren lijken daarmee in elk geval nog niet succesvol.

Ondergelopen huis in Canoas.
Foto Anselmo Cunha / AFP

<dmt-util-bar article="4199366" headline="Politiek spelletjes bolsonaristas belemmeren hulp bij Braziliaanse watersnood” url=”https://www.nrc.nl/nieuws/2024/05/20/politiek-spelletjes-bolsonaristas-belemmeren-hulp-bij-braziliaanse-watersnood-a4199366″>

Russische olieraffinaderij beschadigd na Oekraïense droneaanvallen

  • Karlijn Saris

Russische olieraffinaderij beschadigd na Oekraïense droneaanvallen

Na een lang weekend van Oekraïense droneaanvallen is de Russische Slavjansk-olieraffinaderij in het zuidelijke Krasnodar beschadigd, meldt persbureau Reuters maandag. Persbureau Interfax meldde dat de raffinaderij het werk heeft stilgelegd na de aanval, in tegenspraak met eerdere berichten van het Russische staatspersbureau TASS op zondagochtend dat er geen schade zou zijn.

Volgens lokale autoriteiten werd de raffinaderij zondagochtend bestookt met zes Oekraïense drones. Hoe groot de schade is, is volgens een beveiligingsmedewerker nog niet bekend. Wel zeggen lokale bronnen dat de aanval van zondag de grootste is van de afgelopen dagen. Slavjansk is een private raffinaderij die zo’n tachtigduizend olievaten per dag produceert.

Sinds afgelopen weekend heeft Oekraïne de droneaanvallen op Russische doelwitten opgevoerd. Ook een andere raffinaderij in dezelfde regio werd bestookt. De aanval veroorzaakte een grote brand rondom de installatie, was op beelden op sociale media te zien. Rusland meldde eerder dit weekend dat het ten minste 62 drones boven Russisch grondgebied heeft neergehaald. Oekraïne richt zich al langer op de energie-infrastructuur diep in Rusland.

Oekraïne heeft het aantal droneaanvallen op Rusland flink opgeschroefd sinds de Russen eerder deze maand een nieuw front hebben geopend in de regio Charkiv, zo’n tien kilometer van de Russische grens.

Een Oekraïense militair van de dronebrigade.

A Ukrainian serviceman of the attack drones battalion of the Achilles, 92nd brigade, attaches a shell to a first-person view (FPV) drone at his front line position, amid Russia’s attack on Ukraine, near a Russian border in a Kharkiv region, Ukraine May 15, 2024. Foto Inna Varenytsia/Reuters

  • Casper van der Veen

Welkom in dit blog

In dit blog volgt NRC de oorlog in Oekraïne en de ontwikkelingen die daarmee te maken hebben. Lees ons vorige blog hier terug.