De Fransman Olivier Grondeau, die sinds oktober 2022 vastzat in een Iraanse gevangenis, is vrijgelaten. Dat meldt de Franse president Emmanuel Macron donderdag op X.
Grondeau werd opgesloten in de nasleep van de dood van de 22-jarige Mahsa Amini. De Iraans-Koerdische studente overleed aan de gevolgen van een gewelddadige arrestatie door de zedenpolitie in 2022. Amini werd opgepakt omdat ze haar hoofddoek in het openbaar verkeerd zou hebben gedragen, in strijd met de Iraanse wet. Nadien braken er protesten uit.
Aanvankelijk wilde Grondeau geen publiciteit, maar afgelopen januari ging hij in gesprek met de Franse krant Le Monde. Uit het interview bleek dat hij een jaar eerder in hongerstaking was gegaan omdat er nog geen enkele vorm van proces was geweest. In februari 2024 werd hij veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf omdat hij informatie zou hebben verzameld voor „spionagedoeleinden”. Na een verloren hoger beroep werd Grondeaus straf in mei 2024 definitief.
De gedetineerde Grondeau deed afgelopen januari – via zijn familie – een beroep op de Franse regering om Iran onder diplomatieke druk te zetten. In gesprek met de Britse krant The Guardian waarschuwde zijn moeder voor een ophanden zijnde burn-out. Grondeau zat vast in de beruchte Evin-gevangenis in hoofdstad Teheran.
Waarom Iran uiteindelijk akkoord ging met de vrijlating en of er een eventuele tegenprestatie nodig was, is onbekend. „We delen het immense geluk en de opluchting van zijn familie”, stelt Macron op X. Ook beloofde hij zich onverminderd in te zetten voor de Fransen Cécile Kohler en Jacques Paris, die nog altijd vastzitten in Iran. „Mijn gedachten zijn vandaag bij hen en hun families.”
