Op de Republikeinse Conventie worden de nieuwe verhoudingen binnen de Trumpdynastie duidelijk

Donald Trump oogt vermoeid als hij opstaat, applaus in ontvangst neemt, en even zijn vuist balt. Hij trekt een rechte grijns, zijn mondhoeken krullen niet omhoog. Op het podium vertelt schoondochter Lara Trump – stralend witte tanden, zwart jurkje, blinkende broche – twintig minuten over wat een „geweldige vader, schoonvader en grootvader” hij is. „Een kant van hem waarvan ik zou willen dat meer mensen die kunnen zien.”

Ze vertelt over de schrik en dankbaarheid die „de hele familie Trump” voelt omdat hij de aanslag op zijn leven zaterdag heeft overleefd.

Lara is dinsdagavond de hoofdact op de Republikeinse Conventie, die van maandag tot en met donderdag plaatsvindt in Milwaukee. Zij staat hier om hem op te hemelen en te verdedigen tegen „alle schandelijke verzinsels over de vreselijke dingen die Trump zal gaan doen volgens de Democraten en de media”. Waar Trump al jaren campagne voert met de slogan ‘make Amerika great again’ is zij de nieuwe aanvoerder van de operatie ‘maak Donald Trump menselijk’.

Lara Trump (41) heeft in de politieke pikorde van de familie Trump de plek van eerste hen verworven. Zij is niet alleen de vrouw van Trumps middelste zoon Eric, maar sinds maart ook co-voorzitter van de Republikeinse Partij. Een functie zonder veel formele macht, maar met beschikking over de partijkas en een podium dat Lara tot nu toe vooral gebruikt heeft om twijfel te zaaien over de verkiezingsuitslag van 2020.

Naast Trumps eerstgeborene, Donald Junior, speelt Lara de voornaamste rol in de campagne. Ze zal bepalend zijn voor een nieuwe regering-Trump. Ze is open over eigen politieke ambities. In het vastgoedbedrijf dat hij erfde van zijn vader Fred, heeft Donald Trump zijn oudste drie kinderen altijd een leidende rol gegeven. In zijn televisieshow, The Apprentice, waren Don en Ivanka zijn sidekicks. Politiek luistert hij ook vooral naar hen, al speelt hij ze ook tegen elkaar uit. Volgens Lara Trump is het „soms zo dat je alleen mensen kan vertrouwen die familie zijn”, zei ze tegen The Washington Post. „Voor hem is dat, helaas, vaker wel dan niet zo geweest.”

Trumpdynastie

Als Trump op maandagavond voor het eerst sinds hij beschoten werd in het openbaar verschijnt, loopt hij naar het VIP gedeelte van de tribune waar in plaats van klapstoeltjes achttien smetteloos witte leunstoelen staan. Daar wordt hij ontvangen door de jonge, rechtse politici die nu belangrijk zijn in de Republikeinse Partij: running mate J.D. Vance, Huisvoorzitter Mike Johnson, afgevaardigde uit Florida Byron Donalds, en Tucker Carlson, de door Fox News ontslagen galspuwer. Ook toont zich hier de hiërarchie binnen de Trumpdynastie. Don Jr en Eric krijgen eerst een hand, gevolgd door Dons verloofde. Trump wijst naar Lara en krijgt een luchtkus terug. Dochter Tiffany (30), deze campagne betrokkener dan de vorige keren, lijkt hij geen blik waardig te gunnen.

Wil ik in het Congres met honderden andere mensen, waarvan ik de helft randdebielen vind? Niet bepaald

In 2016 en 2020 sprak echtgenote Melania bij de Republikeinse kroning van haar man. Dochter Ivanka week tijdens Trumps presidentschap nauwelijks van zijn zijde als zijn officiële adviseur in het Witte Huis. Op dit partijcongres en in Trumps nieuwe campagne zijn die beide vrouwen onzichtbaar. Ook zijn jongste zoon Barron ontbreekt. Melania heeft haar enige kind met Trump altijd uit de wind willen houden.

Trump (78) had sinds eerder dit jaar vaste grip op de partij, maar lijkt sinds Bidens debatdebacle van eind juni en de mislukte moordaanslag ook de verkiezingen in november te gaan winnen. Hij kan sowieso nog maar één termijn president zijn, waardoor de discussie over zijn opvolging meteen begint als hij inderdaad het Witte Huis verovert. De Trumps spelen graag met het idee dat één van hen hem zal opvolgen.

De meest voor de hand liggende kroonprins is Don Jr. In diens jeugd hadden de twee een moeizame relatie, mede door de vechtscheiding tussen Trump en zijn eerste vrouw Ivana. Maar Junior (46) is altijd de fanatiekste vertolker van Trumps harde, populistische retoriek geweest, vooral in podcasts en op sociale media. Hij is de politieke vaandeldrager van de familie sinds Ivanka zich in 2020 terugtrok.

Het was Don die zijn vader overtuigde dat hij zijn goede vriend J.D. Vance, senator uit Ohio, als potentiële vicepresident moest nemen, vertelde hij dinsdag tijdens een interview met publiek in de marge van de conventie. Daarin schepte hij ook op over hoe vaak hij zelf in peilingen genoemd is als mogelijke presidentskandidaat en zeikte hij het Congres af. „Wil ik daarin met honderden andere mensen, waarvan ik de helft randdebielen vind? Niet bepaald.” Maar dat zegt niets over een gooi naar het presidentschap, die hij „nooit uitsluit”.

Voorlopig eigent hij zich macht toe om zijn vaders kabinet te vormen. Hij wil „gasten die een ramp zouden zijn blokkeren”. In zijn eerste termijn liet Trump zich veel kabinetsleden en medewerkers aanpraten door het oude Republikeinse establishment. Dat laat zijn zoon niet nog een keer gebeuren. „Ik wil vetomacht om ze allemaal buiten de deur te houden.”

‘Running mate in 2032’

Vergeet ook Eric Trump (40) niet. Die heeft zich politiek altijd meer op de vlakte gehouden en zich sinds 2016 gericht op het vastgoedimperium van de familie. Maar hij speelt ook politiek en publicitair een hoofdrol. Geen familielid was vaker in de rechtszaal te vinden tijdens Trumps zwijggeldproces. Het was Eric die als gedelegeerde van Florida maandag de beslissende stem mocht uitbrengen om zijn vader formeel presidentskandidaat te maken. En op een buitenpodium van de conventie grapte hij deze week dat hij Vivek Ramaswamy, wiens ster in de partij rap steeg tijdens zijn mislukte voorverkiezingscampagne, „mijn running mate in 2032” zou maken.

Zijn vrouw Lara wordt genoemd als mogelijk lid van het kabinet-Trump. Zij overwoog twee jaar geleden al mee te doen aan de senaatsverkiezingen van North Carolina of Florida.

Melania zou zich beschadigd voelen door de rechtszaak waarin Trumps vreemdgaan met een pornoster centraal stond

Don Jr en Eric zijn altijd prominent in beeld geweest en Barron (18) verscheen recent voor het eerst op een campagnebijeenkomst. Opmerkelijk is de verschuiving bij de vrouwelijke tak van de familie.

Melania heeft zich nooit enthousiast getoond over Trumps politieke loopbaan en zou zich beschadigd voelen door de recente rechtszaak waarin Trumps vreemdgaan met een pornoster centraal stond. Meermaals lekte uit dat zij net zo radicaal denkt als haar echtgenoot, maar haar schaarse publieke uitingen zijn vaak verzoenend bedoeld. Zo verscheen er na de aanslag zaterdag een openbare brief van haar hand waarin ze opriep tot verzoening. „Laat ons niet vergeten dat verschillende meningen, beleid en politieke spelletjes ondergeschikt zijn aan liefde.”

Ook Ivanka Trump (42) werd als een matigende kracht gezien. Vanuit het Witte Huis richtte zij zich op thema’s als zwangerschapsverlof en mensenhandel. Toen haar vader de verkiezingen van 2020 verloor van Joe Biden, moedigde zij hem aan die uitslag te accepteren. Het is niet duidelijk hoe hard de breuk tussen haar en haar vader is, maar ze laat zich nauwelijks zien en wil zeker geen politieke rol meer.

Lara Trump moet nu de zachtaardige vertolker van het trumpisme zijn, maar uitgerekend zij is betrokken bij het opzetten van de infrastructuur waarmee de Republikeinen de uitslag beter aan kunnen vechten als ze de verkiezingen verliezen. Zo is de hiërarchie niet alleen veranderd, maar ook geradicaliseerd.

Delen





Mail de redactie