Neil Young komt weer terug naar Spotify. Twee jaar terug verliet de folkzanger de streamingdienst uit protest tegen de podcast van Joe Rogan, maar nu die ook op andere diensten te horen is, vindt Young dat het geen zin meer heeft om van Spotify, de „nummer-1 lage kwaliteit muziekstreamer van de wereld”, weg te blijven.
Het was een principekwestie voor Neil Young: Rogan verspreidde gevaarlijke desinformatie over de coronapandemie en vaccins in zijn populaire podcast, die exclusief bij Spotify te horen was. En omdat Spotify er in zijn ogen te weinig tegenin bracht, vertrok hij met z’n liedjes onder zijn arm van de muziekdienst. „Ze kunnen Young of Rogan krijgen. Niet allebei”, zei de 78-jarige Canadees.
Podcast The Joe Rogan Experience is vanaf vorige maand ook te horen op de diensten van Amazon, Google (Youtube) en Apple, en om daar ook te vertrekken, heeft volgens Young niet zo veel zin. „Ik kan niet zomaar weggaan bij Apple en Amazon zoals ik bij Spotify deed, want dan zou mijn muziek wel heel weinig liefhebbers kunnen bereiken”, schrijft hij op zijn website.
Spotify sloot eerder dit jaar een nieuwe overeenkomst met Rogan af, voor naar verluidt 250 miljoen dollar en meerdere jaren, maar zonder exclusiviteit.
Joe Rogan kwam in januari 2022 terug op zijn handelen en beloofde beterschap. Ook Spotify maakte excuses. „We moeten meer doen om breed geaccepteerde informatie uit de medische en wetenschappelijke gemeenschap beschikbaar te maken”, zei Spotify-chef Daniel Ek.
Misgelopen royalty’s
Billboard rekende in september vorig jaar uit dat Young tot dan toe zo’n 300.000 dollar zou zijn misgelopen na zijn vertrek bij Spotify. De site schatte in dat er toen in totaal zo’n 1,3 miljoen dollar aan royalty’s was misgelopen, waarvan het meeste naar zijn labels zou zijn gegaan. Van wat er normaal gesproken overblijft van de inkomsten, gaat sinds 2021 naar het Britse Hipgnosis Song Fund, waaraan Young de helft van zijn rechten verkocht. Volgens Billboard werden er in de periode na zijn vertrek van Spotify ook een stuk minder cd’s en platen verkocht van Young – niet bekend is of dat direct met elkaar te maken heeft.
In zijn verklaring haalt de ‘Heart of Gold’-zanger vooral uit naar de geluidskwaliteit waar Spotify muziek in aanbiedt. „Ik ben terug op Spotify in de hoop dat de geluidskwaliteit verbetert en men de muziek kan horen en voelen zoals we het bedoeld hebben”, schrijft hij.
Lees ook
Spotify: oude pop smoort jongste zusjes
Spotify kondigde eerder aan in februari 2021 een abonnement voor streaming in hoge kwaliteit aan te gaan bieden, maar dat is er nooit van gekomen. Waarom is niet bekend. Concurrenten als Apple, Amazon, Deezer en Tidal bieden wel muziek in hoge kwaliteit aan.
De timing is goed. Young en zijn band Crazy Horse gaan volgende maand voor het eerst in tien jaar weer op tour in Noord-Amerika, en er een komt een nieuw livealbum aan, Fu##in’ Up, dat op 26 april uitkomt. Young is vorig jaar wel solo op tour geweest, maar de laatste tour met Crazy Horse was in 2014. Een eerdere wereldtour werd geschrapt vanwege de coronapandemie.
In het kielzog van Young haalden artiesten als Joni Mitchell, India.Arie en Young’s voormalige bandleden David Crosby, Stephen Stills en Graham Nash hun muziek van Spotify. Met uitzondering van Joni Mitchell waren die alweer terug op de muziekdienst. Overigens is de muziek van Young op het moment van schrijven nog niet terug op Spotify.
