De Zwitserse bank Credit Suisse hield informatie achter over bankrekeningen die aan nazi’s waren gelinkt. Dat schreef de Begrotingscommissie van de Amerikaanse Senaat zaterdag in een persbericht, nadat de Amerikaanse ombudsman Neil Barofsky een tussentijdse update gaf over de staat van het onderzoek naar de bank, dat in 2021 van start ging. Credit Suisse werd in 2023 overgenomen door het Zwitserse UBS.
“Ons onderzoek heeft meer opgeleverd dan alleen stenen – we hebben rotsblokken gevonden. Credit Suisse verborg jarenlang aanvullend bewijs over banden met nazi’s en probeerde zelfs informatie te verbergen voor ons congresonderzoek”, stelt de Amerikaanse senator Chuck Grassley in het bericht.
Bankmedewerkers zouden de belastende archiefstukken al in de jaren ’90 hebben aangetroffen, toen er eveneens onderzoek werd gedaan naar de relatie tussen de bank en het naziregime. Daarop zou de bank hebben besloten om de archiefstukken niet over te dragen aan de onderzoekers.
Ook zonder de betreffende archiefstukken, concludeerden de onderzoekers in de jaren ’90 dat de Zwitserse bank diefstal van Joodse bezittingen door nazi’s toeliet. Ook werden oorlogsoverlevenden, die hun bezittingen terug wilden, tegengewerkt. In 1998 schikte de bank voor 1,3 miljard dollar met Holocaustoverlevenden die een rechtszaak hadden aangespannen, meldt het persbureau ANP.
Van onderzoek afgehaald
Credit Suisse gaf in 2021 de opdracht aan ombudsman Barofsky om een nieuw onafhankelijk onderzoek uit te voeren, nadat het Simon Wiesenthal Center, een Joodse mensenrechtenorganisatie, op heimelijke informatie was gestuit over rekeninghouders die actief waren binnen Hitlers partij.
Na interviews met medewerkers die in de jaren ’90 bij Credit Suisse werkten, concludeerde Barofsky dat de bank informatie had achtergehouden. Vervolgens werd de Amerikaan van het onderzoek afgehaald, omdat de bankbestuurders de onderzoeksresultaten weinig vonden voorstellen en Barofsky afspraken zou hebben geschonden, schrijft The Wall Street Journal. Daaropvolgend bemoeide de Begrotingscommissie zich met de zaak.
Nadat Credit Suisse in 2023 werd gered van een faillissement door UBS, werd de naam van Barofsky gezuiverd. De Amerikaan mocht het onderzoek voortzetten. Recentelijk troffen onderzoekers voor het eerst klantenbestanden aan in het archief van de bank met de stempel ‘Amerikaanse zwarte lijst’ erop, aldus de krant.
„Het onderzoek heeft tal van personen en rechtspersonen geïdentificeerd die in verband worden gebracht met nazi-wreedheden en van wie de relaties met Credit Suisse niet eerder waren geïdentificeerd, of van wie de relatie gedeeltelijk was geïdentificeerd […]”, stelt Barofsky. In 2026 verwacht hij met een eindrapport te komen. UBS geeft aan volledige medewerking te verlenen.
