De afgelopen uren zijn zeker 81 Palestijnen gedood en meer dan vierhonderd gewonden gevallen als gevolg van aanhoudende Israëlische luchtaanvallen op de Gazastrook. Dat melden lokale autoriteiten aan internationale media. Bij één van de aanvallen in Gaza-Stad werd een tentenkamp waar vluchtelingen werden opgevangen beschoten, daarbij kwamen elf mensen om het leven. Ondertussen nemen de zorgen toe over ondervoede kinderen in het gebied.
De Britse BBC heeft videobeelden geverifieerd waarop te zien is hoe Palestijnen met hun blote handen op zoek zijn naar lichamen in het zand. De Israëlische krijgsmacht stelde dat de aanval genoodzaakt was om „een verdachte” uit te schakelen, het motief dat voor vrijwel elke aanval in Gaza geldt, maar waarbij dagelijks niettemin grote aantallen burgerslachtoffers- en gewonden vallen.
Ondanks hoopvolle prognoses uit de mond van de Amerikaanse president Donald Trump zitten gesprekken over een staakt-het-vuren tussen Israël en de Palestijnse militante strijdgroep Hamas nog muurvast.
Niet alleen de Israëlische bombardementen vormen een bedreiging voor de Palestijnen in Gaza, ook de humanitaire situatie in het gebied vormt voor veel inwoners een acuut levensgevaar. Vooral voor kinderen, die lijden onder ziekten en forse ondervoeding, is de situatie nijpend. „In de 150 dagen, van begin dit jaar tot eind mei, zijn 16.736 kinderen – gemiddeld 112 per dag – opgenomen voor een behandeling voor ondervoeding”, zegt Unicef-directeur Midden Oosten Edouard Beigbeder tegen Al Jazeera.
„Elk van deze gevallen was te voorkomen. De voedsel-, water- en voedingsbehandelingen die zo hard nodig zijn, worden ons ontzegd. Door mensen genomen beslissingen die ons levens kosten. Israël moet dringend grootschalige levering van levensreddende hulp via alle grensovergangen toestaan.”
Lees ook
Een dodelijke val: hoe Israël met gemilitariseerde ‘voedselhulp’ Palestijnen in Gaza samendrijft
Dodelijke voedselpunten
Medische autoriteiten stellen dat tenminste 66 kinderen in Gaza zijn gestorven als direct gevolg van ondervoeding. Als de situatie niet verandert, verwacht Unicef dat het aantal ondervoede kinderen „in een alarmerend tempo” toeneemt. In de maand mei waren ruim vijfduizend kinderen opgenomen voor acute ondervoeding. Een forse stijging vergeleken met de maanden ervoor.
Eind vorige maand begon Israël met het uitdelen van voedselpakketten op vier streng gemilitariseerde locaties in Gaza, die werden gecontroleerd door Amerikanen en het Israëlische leger. Al vanaf het begin werd die methode hevig bekritiseerd door onafhankelijke hulporganisaties. De vooraf verwachtte chaos had dodelijke gevolgen.
Vrijwel dagelijks openden Israëlische militairen het vuur op de grote groepen uitgehongerde Palestijnen. Uiteindelijk kwamen daarbij zeker 400 mensen om het leven. Ook werd een groot aantal gewonden gemeld, zeker 1.728 in de buurt van het voedselpunt, waarvan een groot deel schotwonden had.
Liveblog
Crisis in het Midden-oosten
Zeker 81 doden na Israëlische aanvallen in Gaza, waar het aantal ondervoede kinderen in ‘alarmerend tempo’ stijgt
