Een week geleden, op 3 april, zat Hugo Bos, voorzitter van het conservatief katholieke genootschap Civitas Christiana in de rechtbank in Utrecht, vanwege het kort geding dat kenniscentrum Rutgers tegen het genootschap had aangespannen. Volgens Rutgers zou Civitas al jaren een lastercampagne tegen het kenniscentrum voeren.
Het was onrustig in de rechtszaal, medewerkers van Rutgers werden uitgescholden voor „vieze pedo’s” en tijdens die zitting koos Civitas voor de tegenaanval en beschuldigde Rutgers juist van een lastercampagne. De uitspraak van dit kort geding komt op 17 april.
Zes dagen later, deze woensdag, betreedt Hugo Bos weer een rechtbank. In Amsterdam dit keer, maar ook nu gaat het om een kort geding vanwege een vermeende lastercampagne. Nu zijn het kinderboekenschrijver Pim Lammers die samen met zijn uitgever een kort geding tegen Civitas Christiana hebben aangespannen. Lammers wordt door het genootschap al jaren in verband gebracht met pedofilie, op zowel de website als het onlangs gepubliceerde Zwartboek Lentekriebels.
In 2023 werden de eerste online aantijgingen aan het adres van Lammers door het genootschap gedaan, op basis van een fictief verhaal dat Lammers schreef voor volwassenen waarin seksuele handelingen tussen een kind en een volwassen man plaatsvinden. Hij zou dat jaar het kinderboekenweekgedicht schrijven. Influencers zoals Monique Smit en Kim Feenstra hielpen bij de verspreiding op social media. Niet lang hierna kreeg Lammers te maken met de eerste doodsbedreigingen en zag hij zich genoodzaakt om zich terug te trekken uit de Kinderboekenweek. Vier verdachten werden tot taakstraffen veroordeeld voor de bedreigingen.
Extra beveiliging
Vanwege de spanningen in Utrecht vorige week zijn er voorzorgsmaatregelen genomen. Er is extra beveiliging en waar de aanhangers van Pim Lammers in de zaal mogen plaatsnemen, worden de aanhangers van Civitas Christiana geacht om op de publieke tribune plaats te nemen. Van achter glas kijken zij op de rechtszaak neer.
Door te schrijven over pedofilie ben je een pedofilie-schrijver
De advocaat van Civitas Christiana neemt het woord. Hij betwist dat het genootschap onrechtmatige uitingen heeft gedaan en dat het altijd duidelijk is geweest over de christelijke achtergrond waarop zijn standpunten zijn gebaseerd. Ook bepleit hij dat het niet de organisatie was maar juist de influencers die Lammers als eersten met pedofilie in verband brachten. Civitas Christiana heeft zich slechts „gemengd in een debat dat al gaande was”. En: „Door te schrijven over pedofilie ben je een pedofilie-schrijver”, net zoals je een „voetbal-schrijver bent als je over voetbal schrijft.” Het genootschap geeft aan de bedreigingen heel vervelend te vinden en „keurt dreiging altijd af”.
En dan: waar Civitas Christiana bij Rutgers de tegenaanval opende, geeft de advocaat aan dat Hugo Bos en zijn genootschap bereid zijn „vrijwillig” te stoppen met alle uitingen die Lammers in verband brengen met pedofilie. Sterker nog: ze zullen alles verwijderen of waar nodig aanpassen. Er worden vellen papier uitgedeeld waarop desbetreffende 42 url’s staan, die verwijzen naar pagina’s met teksten over Lammers. De letters zijn klein. „Zelfs met mijn bril op kan ik dit niet lezen,” zegt de advocaat van Lammers.
Eerder wilde hij niet procederen, want hij hoopte dat de storm ging liggen
Verdachtmakingen
De advocaat van Lammers en zijn uitgever weerspreken de tijdlijn die Civitas Christiana geeft over wie wanneer het eerst de uitlatingen over Lammers deed. De advocaat beschrijft vooral hoe ingrijpend ze het leven van de kinderboekenschrijver hebben veranderd. „Hij is noodgedwongen onbereikbaar, ook voor mensen die het beste met hem voor hebben”. En ook: „Eerder wilde hij niet procederen, want hij hoopte dat de storm ging liggen.” Door de recente publicatie in het Zwartboek Lentekriebels zag hij toch geen andere keuze. „Pedofilie is een van de ergste beschuldigingen en zeker als het een kinderboekenschrijver betreft.”
De rechter ziet ruimte voor beide partijen om een regeling te treffen. Iets dat Lammers zelf graag wil, in een vonnis staat toch weer de associatie met pedofilie zwart op wit. Hij stelt voor dat partijen met elkaar in overleg gaan, maar heeft ook een aantal vragen. Zo vraagt hij naar het motief van de uitgeverij – de advocaat verklaart dat met de verdachtmakingen de uitgeverij wordt gehinderd in de exploitatie van boeken. „Moet de vrijheid van meningsuiting daarvoor wijken?” reageert de rechter.
Tegen Hugo Bos zegt de rechter: „Ik heb de website bekeken en jullie besteden veel aandacht aan Pim Lammers. Maar over het grootste recente kindermisbruikschandaal, binnen de Katholieke Kerk, kan ik niets vinden.” Bos antwoordt: „ Dat weet ik niet zeker.”
Ook Lammers wordt om een reactie gevraagd. „Ik heb bewust niet om rectificatie gevraagd. Ik vind het oprecht belangrijk om van mening te verschillen. Dat een meisje geen ridder mag zijn, dat mogen ze vinden. Maar ik kan me niet verhouden tot ongefundeerde verdachtmakingen.”
Beide partijen hebben een week om tot een regeling te komen. Komen ze er niet uit, dan krijgt de rechter alsnog het verzoek een uitspraak te doen. Maar de spanning is uit de lucht.
Lees ook
Ze willen de paus aan de macht en zien links als groot gevaar voor de westerse cultuur. Wat is Civitas Christiana precies?
