In beide motoren van het vliegtuig dat op 29 december neerstortte op het vliegveld van Muan in Zuid-Korea, zijn veren en bloedsporen van vogels gevonden. Dat schrijven onderzoekers maandag in een voorlopig rapport over het incident, melden internationale persbureaus.
Het lijkt erop dat een botsing met vogels heeft geleid tot de crash, waarbij alle 175 passagiers en vier bemanningsleden om het leven kwamen. Het toestel van Jeju Air, een Boeing 737-800, was vertrokken vanaf de Thaise hoofdstad Bangkok. De luchtverkeersleiding van Muan waarschuwde de piloten enkele minuten voor de landing dat er een risico was op een botsing met vogels. Kort daarna verstuurden de piloten een noodmelding.
Onduidelijk waarom landingsgestel was ingeklapt
Weer enkele minuten later deed het toestel een poging een noodlanding te maken op het vliegveld van Muan. Daarbij schoot het de landingsbaan voorbij en raakte een betonnen bouwwerk. Vervolgens explodeerde het vliegtuig.
Het onderzoek naar de crash is nog niet afgerond. Zo is nog onduidelijk waarom het landingsgestel van de Boeing bij de noodlanding niet was uitgeklapt. De zwarte doos van het toestel stopte enkele minuten vóór de crash met opnemen. Ook hoe dat kon gebeuren is nog onopgehelderd.
De vogelresten zijn volgens de Zuid-Koreaanse autoriteiten afkomstig van de Siberische taling, een eendensoort die in Zuid-Korea overwintert. Het vliegveld van Muan ligt tussen vier leefgebieden van vogels. Volgens The Korea Times komen aanvaringen met vogels op Muan relatief het meeste voor van alle regionale vliegvelden in het land.
273.000 meldingen van vogelaanvaringen
Het gebeurt vaker dat een vliegtuig een vogel raakt. Bij de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) werd tussen 2016 en 2021 ruim 273.000 keer melding gemaakt van een botsing met een vogel. Het vaakst werd daarbij de motor geraakt: bij zo’n 17 procent van de incidenten was dit het geval.
Voor de vogel is zo’n botsing in vrijwel alle gevallen dodelijk. Voor de mensen in het vliegtuig is dit beduidend minder vaak het geval: in slechts 34 procent van de gevallen dat een vogel in de motor terechtkwam, zorgde dit voor schade, meldt de ICAO.
Maar wanneer de motor wél beschadigd raakt, kan dat grote gevolgen hebben. Zo stortte in 1988 een toestel van Ethiopian Airlines neer bij de stad Bahir Day, nadat beide motoren vogels hadden geschept en ermee ophielden. Bij die ramp kwamen 35 van de 104 inzitten om het leven. En in 2009 moest een Airbus A320 van US Airways om diezelfde reden een noodlanding maken in de rivier de Hudson in New York. Daarbij bleven alle 155 inzittenden ongedeerd.
Lees ook
Directeur van Jeju Air mag Zuid-Korea niet verlaten in kader van politieonderzoek naar vliegtuigcrash
