Tot nu toe gaf ByteDance geen krimp onder Amerikaanse druk. Maar hoe reageert het TikTok-moederbedrijf op de sluiting van de app in de VS?

Posted on by admin

Hoe zit Shou Zi Chew, de wereldwijde baas van socialemediaplatform TikTok, er maandag bij? De Singaporees, sinds 2021 bestuursvoorzitter van TikTok, is uitgenodigd aanwezig te zijn bij de inauguratie van Donald Trump als 47ste president van de Verenigde Staten. Maar TikTok heeft sinds dit weekend geen enkele Amerikaan meer die filmpjes kan posten of kijken. TikTok is namelijk sinds dit weekend verboden in de VS.

Chews aanwezigheid bij de inauguratie maakt onderdeel uit van het armpje drukken over wie de baas is, of liever gezegd, zou moeten zijn over TikTok. Nu is het bedrijf, dat wereldwijd naar eigen zeggen een kleine twee miljard gebruikers heeft, nog in handen van ByteDance, een Chinese software- en app-ontwikkelaar. Maar als het aan de Amerikanen ligt, is dat binnenkort voorbij.

De strijd om ByteDance is er een om nationale veiligheid, privacy en (economische) invloed. Het begon in september 2020, toen diezelfde Donald Trump – in de nadagen van zijn eerste termijn als president – aankondigde TikTok te willen verbieden in Amerika. Een paar maanden daarvoor had India al hetzelfde gedaan, waardoor 200 miljoen Indiërs ineens geen toegang meer hadden tot het platform. Trump noemde destijds de invloed van de Chinese regering en de Chinese Communistische Partij als redenen om het platform de toegang tot de VS te ontzeggen. Amerika liep grote risico’s door deze Chinese inmenging. Alleen als moederbedrijf ByteDance bereid zou zijn om zichzelf te laten kopen door (bij voorkeur) een Amerikaanse eigenaar, kon TikTok gered worden, aldus Trump. Vlak daarna zou ByteDance contact gezocht hebben met Microsoft over een eventuele overname, maar dat liep op niets uit.

Overname musical.ly

ByteDance werd in maart 2012 opgericht door de Chinese ondernemers Zhang Yiming en Liang Rubo. Het bedrijf richtte zich aanvankelijk op de Chinese markt met apps voor nieuws, memes en video’s. In november 2017 sloeg ByteDance zijn grote slag, toen het voor naar verluidt een miljard dollar musical.ly overnam, een eveneens Chinese app die zich richtte op het nasynchroniseren van muziekfilmpjes. In augustus 2018 werd muscial.ly, dat internationaal al een groot succes was, omgedoopt tot TikTok. Zo kreeg ByteDance toegang tot de hele wereld.

Het scherm dat TikTok-gebruikers in de Verenigde Staten te zien krijgen als ze de app openen. Foto Daniel Pierce Wright / Getty Images / AFP

Intussen was er in het Westen grote zorg ontstaan over wat er met de data van gebruikers gebeurde. Na Trumps dreiging in 2020 om de app af te sluiten, openden de Amerikanen het ene na het andere onderzoek naar ByteDance en de relaties tot de Chinese overheid. TikTok-baas Chew moest met grote regelmaat verantwoording komen afleggen in het Amerikaanse congres, dat hem het vuur na aan de schenen legde over de macht binnen zijn bedrijf. Het leidde tot een bizarre hoorzitting in februari vorig jaar, waarin Chew eindeloos moest herhalen dat hij een Singaporees staatsburger was en geen banden had met China. Ook andere TikTok-bestuurders werden gegrild door het congres over de vermeende relatie met de Chinese regering.

China houdt de zeggenschap

Om de zorgen over de manipulatie van Amerikaanse data weg te nemen, begon ByteDance in 2020 gesprekken met de Amerikaanse regering. Het bedrijf stemde ermee in om de gegevens van Amerikaanse gebruikers voortaan niet meer in China, maar op Oracle-servers in Austin, Texas, op te slaan. Ook wordt ByteDance inmiddels financieel ondersteund door een grote groep internationale investeerders, die elk een deeltje van het bedrijf kochten. Het gaat onder meer om Amerikaanse durfinvesteerders als Susquehanna International Group, KKR (Kohlberg Kravis Roberts), Sequoia Capital, General Atlantic en Hillhouse Capital Group en de Japanse SoftBank-groep. Per saldo is zo’n 60 procent van de aandelen al in niet-Chinese handen. Alleen: China heeft sinds 2021 via het staatsbedrijf China Internet Investment Fund een zogenoemd golden share in het bedrijf, met een economisch belang van 1 procent, maar met maximale zeggenschap.

Terwijl de Amerikaanse druk werd opgevoerd, gaf ByteDance geen krimp, ook niet toen duidelijk werd dat president Biden de app per 19 januari 2025 daadwerkelijk zou gaan afsluiten. Sinds die wet in april vorig jaar met ruime meerderheid werd aangenomen, gingen maanden voorbij zonder dat ByteDance iets aan de eigendomsstructuur veranderde. Een tegenrechtzaak van het bedrijf om het Amerikaanse besluit niet rechtsgeldig te laten verklaren, werd vlak voor dit weekend verworpen. Daarmee was sluiting van de app in de VS een feit.

Nu TikTok uit de lucht is, is de grote vraag of de verkoop van ByteDance, dat een geschatte marktwaarde heeft van zo’n 300 miljard dollar, alsnog in een stroomversnelling zal komen. Tot nu toe heeft China nog niet toegegeven aan de Amerikaanse druk, maar het wegvallen van 170 miljoen welvarende Amerikaanse gebruikers zal die houding wellicht gaan beïnvloeden.

TikTok heeft zijn hoop gevestigd op Donald Trump. Gebruikers die de app openden in de Verenigde Staten kregen de mededeling dat een nieuwe wet het gebruik daar blokkeerde, maar daaronder stond ook: „We hebben het geluk dat president Trump heeft aangegeven dat hij met ons zal samenwerken aan een oplossing om TikTok weer in gebruik te nemen zodra hij aan de macht komt.” En Trump pakt die handschoen op: hij kondigde vlak voor het weekend al aan dat hij bereid is om ByteDance opnieuw enkele maanden de tijd te geven om het bedrijf definitief los te weken van China. TikTok-baas Chew zal een belangrijke pion in dat spel worden. Volgens persbureau Bloomberg zou Chew contact hebben opgenomen met X-baas en Trumps ‘best buddy’ Elon Musk. Daarbij zou besproken zijn of X de Amerikaanse activiteiten van TikTok zou kunnen overnemen. TikTok ontkent overigens dat dit gebeurd zou zijn. Sowieso kunnen Trumps innige relaties met de bazen van Big Tech in de VS een snelle oplossing voor TikTok dichterbij brengen. Aan geld geen gebrek, immers. Mits ze daar in Beijing inmiddels ook het belang van inzien, natuurlijk.

Related Posts

Joodse Nederlanders hopen dat de wapenstilstand in Gaza ook rust in Nederland brengt

  • admin
  • January 19, 2025
  • 0

„Tussen hoop en vrees.” Zo vat Naomi Mestrum, directeur van het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) haar gemoed samen op de eerste dag van het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas. Ook andere vertegenwoordigers van de Joodse gemeenschap in Nederland hebben gemengde gevoelens over dit „fragiele” bestand, zoals rabbijn Menno ten Brink van de Liberaal Joodse Gemeente het uitdrukt.

Er is blijdschap over het feit dat de eerste drie gijzelaars zijn vrijgelaten, en over het feit dat de beschietingen over en weer zijn gestopt. Maar het is een deal met veel onzekerheden, zegt Mestrum.

„Wat ik vooral hoop is dat het antisemitisme in Nederland, dat sinds het begin van de oorlog zo hoog is opgelaaid, weer afzwakt nu de wapens zijn neergelegd”, zegt Hans Weijel, vicevoorzitter van het Centraal Joods Overleg. „Dat we, zeg ik maar even cynisch, hier kunnen terugkeren naar het normale antisemitisme.”

De oorlog in Gaza heeft het leven van Joden in Nederland onder spanning gezet. Hoe oneerlijk ook, zegt Ten Brink, Nederlandse Joden worden aangekeken op de handelwijze van Israël. Mestrum heeft bij het CIDI jarenlang gewerkt bij het meldpunt voor antisemitisme en zegt dat ze het nooit zo bar heeft gezien als in de vijftien maanden sinds de oorlog begon. Door de telefoon vertelt ze dat zij met haar vijfjarige zoontje voor een verkeerslicht stond te wachten, toen iemand haar herkende – „ik ben natuurlijk het gezicht van het CIDI” – en ze van haar fiets werd getrokken. „Deze oorlog geeft mensen een vrijbrief om ongeremd antisemitisch te zijn. Israël is een stok geworden om Joden mee te slaan.”

Ik zie op de Dam geen mensen demonstreren tegen Rusland

Menno ten Brink
rabbijn

Zesdaagse Oorlog

De houding ten aanzien van Israël is veranderd, dat merken ze alledrie. „Tijdens de Zesdaagse Oorlog van 1967 reden Nederlanders met stickers ‘Ik sta achter Israël’ op hun auto”, zegt Ten Brink. „Als je dat nu op je bumper plakt, wordt je auto vernield.”

In de politiek heeft dat een duidelijke vertaling gekregen. De PvdA stond vanouds dicht bij Israël. Sinds de samenwerking met GroenLinks vertegenwoordigt die fusiepartij een heel ander geluid. „Nu zijn ze druk bezig labels te plakken op Israël als een koloniale mogendheid, die aan apartheid en landroof doet”, zegt Mestrum.

Belangenorganisatie CIDI heeft moeizaam contact met progressieve partijen in het Nederlandse parlement, zegt ze. „Ik vraag me ernstig af of het Israëlisch perspectief hen überhaupt nog interesseert.”

Ten Brink en Weijel verbazen zich erover hoe sterk juist déze oorlog in Nederland en de hele wereld doortrilt. „Ik zie op de Dam geen mensen demonstreren tegen Rusland”, zegt Ten Brink.

Hamas zit er nog steeds

Naomi Mestrum
directeur CIDI

‘Een bastion voor Joden’

Kijken Nederlandse Joden met andere ogen naar Israël na vijftien maanden oorlog? „Ik spreek niet voor alle Joden”, zegt Mestrum, „maar ik kan wel zeggen dat er mensen geschrokken zijn van de Israëlische reactie. Het leed in Gaza is enorm groot. Dat zien we natuurlijk ook. De reactie van Israël is bruut geweest. Ook al ligt de schuld voor deze oorlog bij Hamas.”

Weijel: „Israël is altijd het bewijs geweest dat Joden zich niet weerloos laten vermoorden. De onverhoedse aanval van Hamas op 7 oktober 2023 zette die zekerheid op losse schroeven. Maar kijk eens met welke klappen Israël heeft teruggeslagen tegen Hamas, tegen Hezbollah en Iran. Misschien moet je dan wel concluderen dat het idee van Israël als een bastion voor Joden alleen maar sterker is geworden.”

Alle drie hopen ze dat het staakt-het-vuren van zes weken uitloopt op een echte en langdurige vrede. Maar daar plaats Mestrum een kanttekening bij. „Hamas zit er nog steeds. En wat je niet wil, is dat na die onderhandelingen, na dit bestand, we straks weer in de status quo behandelen van voor 7 oktober. Die status quo is dat Hamas raketten gooit vanuit Gaza, en Israël de grenzen dichthoudt zodat Palestijnen opgesloten zitten in de Gazastrook. Dan zijn we eigenlijk geen stap verder en dan is het wachten op de volgende uitbarsting.”


Column | Met een anti-Musk-sticker op je Tesla

  • admin
  • January 19, 2025
  • 0

De journalisten van EenVandaag hebben een manier van onderzoeksjournalistiek bedrijven ontdekt waardoor ze nooit meer zelf op zoek hoeven naar nieuws. Alle grote vragen worden in het vat met volgers dat EenVandaag-opiniepanel heet gegooid. Het panel is inmiddels uitgegroeid tot een leger van ruim 26.000.

Of zij representatief zijn voor Nederland weet ik niet. Ik ken niemand die lid is van het EenVandaag-opiniepanel, maar het kan ook zijn dat ze het me liever niet vertellen. Ze laten zich wekelijks met liefde leegmelken over alles, het zal een kwestie zijn van je gezien en gewaardeerd voelen, misschien dat ze denken invloed uit te oefenen.

Van die ruim 26.000 rijden er 432 in een Tesla. Dat leek me ook wel een nieuwtje, ik had het aantal Tesla-rijders veel hoger ingeschat. Dat lege dashboard met die enorme iPad met de route in het midden leken me bij uitstek iets waar ze in het opiniepanel van EenVandaag voor zouden vallen.

De uitkomsten van het onderzoek onder Tesla-rijders uit het EenVandaag-opiniepanel mochten er zijn. Drie op de tien overwegen hun Tesla weg te doen vanwege Elon Musk. Ook is een aantal van plan om een anti-Musk sticker op hun Tesla te plakken om zo afstand te nemen van het gedachtengoed van de tech-miljardair.

Het leek me een typisch Nederlandse oplossing voor een groot probleem: voor elektrisch rijden want voor het milieu, voor de subsidie die er bij aanschaf op zat, maar ook tegen Musk en Trump. Fijn dat dat dilemma met een sticker opgelost kan worden, zoals ook ooit de milieuverontreiniging met de aanschaf van een Tesla op te lossen was.

De Tesla was vaak geen auto, maar een statement, waarmee je ook nog eens lekker snel kon optrekken bij het stoplicht en dat is met de veranderde politieke omstandigheden helemaal weg. Als je bereid bent een sticker op je bumper te plakken met een statement tegen het eigen automerk, ben je toch niet helemaal goed afgestemd. Ik hoop dat EenVandaag de 432 eigen Tesla-rijders blijft monitoren en bevragen. Ik wil weten op welke politieke partij ze stemmen en welke auto ze volgend jaar rijden. De elektrische variant van Porsche schijnt goed te zijn, bovendien zit er een knop in waarmee perfect het geluid van een benzinemotor kan worden geïmiteerd.

Blijf maar lekker zelf nieuws maken EenVandaag, het is smullen van jullie hypocriete achterban.


Manchester United-legende Denis Law scoorde vanuit alle hoeken en standen

  • admin
  • January 19, 2025
  • 0

In brons gegoten staan ze met z’n drieën voor Old Trafford, het stadion van Manchester United. De Schotse spits Denis Law in het midden, z’n rechterarm omhoog na weer een doelpunt, met naast hem de Noord-Ier George Best (overleden in 2005) en de Engelsman Bobby Charlton (overleden in 2023). Ze vormden de United Trinity, de beroemde drie-eenheid van United, dat in 1968 als eerste Engelse club de Europa Cup 1 won.

Na het overlijden van Law, vrijdag op 84-jarige leeftijd, legden fans de afgelopen dagen bloemen, shirts en sjaals van de club bij dat bronzen beeld. Law was de enige Schotse winnaar van de Gouden Bal, als beste voetballer van Europa in 1964. Schotse fans eerden hem ook bij het standbeeld dat sinds enkele jaren in het centrum van zijn geboorteplaats Aberdeen staat. Ook dat beeld toont Law net nadat hij een doelpunt heeft gemaakt, rechterarm en wijsvinger recht omhoog. De spits scoorde uit alle standen, vanuit elke hoek.

Sinds enkele jaren had Law alzheimer en vasculaire dementie. Samen met zijn familie haalde de Schot, die in de jaren zestig driemaal voor een recordtransferbedrag van club veranderde, in zijn laatste jaren nog geld binnen voor alzheimeronderzoek.

Law speelde elf jaar bij Manchester United en maakte daar in 404 wedstrijden 237 doelpunten. Op de ranglijst van clubtopscorers bezet hij de derde plaats, achter Wayne Rooney en Bobby Charlton. Law speelde 55 wedstrijden als Schots international, en maakte daarin dertig doelpunten. Daarmee werd hij de nummer 1 in de Schotse voetbalgeschiedenis, een eretitel die hij later moest delen met Liverpool-legende Kenny Dalglish. Alex Ferguson, de Schotse succestrainer van Manchester United, noemde Law in een vraaggesprek op de website van de club de beste Schotse voetballer aller tijden.

Recordbedrag

Law debuteerde als tiener in het profvoetbal; niet in Schotland, maar in Huddersfield, een stad tussen Manchester en Leeds. Na vier jaar, in 1960, ging hij voor het eerst voor een recordbedrag van de ene club naar de andere. Huddersfield Town FC, waar hij onder trainer Bill Shankly speelde – de Schot die in de jaren 60 en 70 van Liverpool een topclub zou maken – verkocht hem voor 55.000 pond aan Manchester City. Destijds een fors bedrag, waarvan de verkopende club een lichtinstallatie kon kopen, later omgedoopt tot de Denis Law Lights.

Al na één seizoen verhuisde Law voor het dubbele bedrag – opnieuw een record voor een Britse voetballer – naar het Italiaanse Torino. Daar deed hij het goed, maar Law kon in Italië niet wennen. En zo keerde hij al na een jaar terug naar Manchester, maar deze keer bij het Manchester United van coach Matt Busby. Voor zijn derde en laatste recordbedrag: 115.000 pond.

Bij United schitterde Law van 1962 tot en met 1973, toen hij voor het laatst van club veranderde en nog één seizoen voor zijn oude club Manchester City speelde. Maar bij United was hij „de ultieme doelpuntenmaker”, wiens „flair, bevlogenheid (spirit) en liefde voor het spel hem de held van een generatie maakten”, schreef de club zaterdag op haar website na de dood van „de koning van Stretford End”, in een verwijzing naar de tribune achter een van de doelen met de meest fanatieke aanhangers van de club. Later zou ook de Fransman Eric Cantona die eretitel krijgen. In een van de gangen achter die tribune, na een restauratie West Stand geheten, staat sinds 2002 een standbeeld van Law – hij is de enige clubheld die op Old Trafford met twee standbeelden wordt geëerd.

Wereldteam

Law, die ook bekendstond als ‘The Lawman’ en ‘Denis the Menace’, won met United in 1968 de Europa Cup 1 , en in totaal twee landstitels en een FA Cup. Als speler van United werd hij in 1964 verkozen tot beste voetballer van Europa. Met zijn voorganger en de enige keeper die de Gouden Bal won, de Rus Lev Jasjin, stond hij in 1963 op Wembley in de basis van het wereldteam dat daar ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de voetbalbond (FA) aantrad tegen Engeland. Een handvol illustere teamgenoten in dat duel: de West-Duitsers Karl-Heinz Schnellinger en Uwe Seeler, de Fransman Raymond Kopa, de Argentijn Alfredi di Stefano, de Portugees Eusebio, de Spanjaard Francisco Gento en de Hongaar Ferenc Puskas. Engeland won met 2-1, Law maakte het enige tegendoelpunt.

Aan het slot van zijn laatste seizoen, in april 1974, scoorde Law voor Manchester City in de derby het enige doelpunt tegen zijn oude club United, nota bene op Old Trafford. ManUnited degradeerde. Juichen na zijn doelpunt deed hij die ene keer niet. Dat jaar maakte Law zijn WK-debuut, maar na de eerste ronde was het WK 1974 voor Schotland voorbij. In Dortmund speelde hij zijn laatste interland, tegen Zaïre.

Dennis Bergkamp

In 1969 noemde in Nederland een groot fan van Law zijn pas geboren zoon Dennis. Het was een jaar nadat Manchester United op Wembley tegen Benfica de Europa Cup 1 gewonnen had. Law ontbrak als gevolg van een blessure weliswaar in die finale, die hij noodgedwongen volgde vanuit een ziekenhuisbed in Manchester – naar eigen zeggen de grootste teleurstelling uit zijn carrière. Maar de jeugdfoto van Dennis Bergkamp liegt niet: als lachende kleuter staand in de wieg, met boven hem op de muur een foto van de man wiens (licht aangepaste) voornaam de Nederlandse voetballegende draagt: Denis Law.