Syrië arresteert neef van verdreven president Assad

De Syrische autoriteiten onder leiding van Hayat Tahrir al-Sham (HTS) hebben vrijdag een neef van de verdreven dictator Bashar al-Assad gearresteerd. Atef Najib werd volgens het Syrische staatspersbureau SANA aangehouden in de westelijke provincie Latakia, grenzend aan Turkije. Daar wonen veel alawieten, de minderheid waar ook de familie-Assad toe behoort.

Volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten is Najib de hoogste vertegenwoordiger van het oude regime die is aangehouden sinds Assad in december werd verdreven. Najib wordt als voormalig hoofd van de politieke inlichtingendienst in de stad Daraa gezien als een hoofdverantwoordelijke voor het hardhandig neerslaan van protesten, die in 2011 de Syrische burgeroorlog inluiden.

Die protesten in 2011 begonnen nadat vijftien studenten waren gearresteerd en gemarteld. Ze hadden muren beklad met anti-Assadleuzen. De autoriteiten probeerden de protesten met veel geweld neer te slaan, waarna ook in de rest van het land protesten uitbraken.