Sven Mislintat wil niet meteen alles veranderen bij Ajax

Posted on April 11, 2023 by admin

N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.

Profiel

Technisch directeur Ajax Sven Mislintat maakte naam als datagedreven scout bij Borussia Dortmund. Bij Ajax beseft hij dat hij een buitenstaander is. Een terugkeer van Peter Bosz als coach is „nu niet aan de orde”, zei hij bij zijn presentatie in Amsterdam.

Sven Mislintat als sportief directeur van VfB Stuttgart, waar hij vertrok na een verschil van inzicht over het beleid — **Sven Mislintat** als sportief directeur van VfB Stuttgart, waar hij vertrok na een verschil van inzicht over het beleid

Foto Marijan Murat/Getty Images

Sven Mislintat (50) is niet het type dat bij een club begint en direct een revolutie ontketent. Hij wil eerst de belangrijkste mensen leren kennen, vertelde hij op dinsdagmiddag tijdens een persbijeenkomst op trainingscomplex De Toekomst in Amsterdam. De trainers, de spelers, de scouts, het management. „Dan vormen we samen een mening en nemen we beslissingen. Technisch directeuren die ergens binnenkomen en meteen alles veranderen, dat vind ik altijd heel merkwaardig”, zei hij.

Het zijn de woorden van een man die aanvoelt dat hij voorlopig als buitenstaander wordt gezien bij Ajax, een club die prat gaat op een sterke identiteit en die mensen van buiten de eigen traditie van oudsher met argwaan beziet. Mislintat is vastbesloten zich het ‘Ajax-dna’ – losjes omschreven als aanvallend voetbal, focus op talentontwikkeling en bravoure – snel eigen te maken. Om eraan toe te voegen dat de club hem aanspreekt sinds hij als jongetje in Dortmund aan voetbal verslingerd raakte.

‘Een iconische naam’

„Ajax is een iconische naam en betekent veel voor mensen”, zei Mislintat, die met zijn zwarte baggy broek, baardje en lange haren meer weg heeft van rockgitarist dan van een voetbalbestuurder. „Ik hou van de druk die daarbij hoort, de uitdaging. Met ‘plastic clubs’ heb ik niets.”

Dinsdag tekende de Duitser een driejarig contract als directeur voetbalzaken bij Ajax. Daarmee is na ruim veertien maanden een einde gekomen aan de zoektocht naar een opvolger van Marc Overmars, die vorige winter plotseling opstapte vanwege seksueel grensoverschrijdend gedrag. Het machtsvacuüm dat sindsdien is ontstaan wordt eindelijk gevuld. Vorige week werd bekend dat Jan van Halst is voorgedragen als voetbaltechnische commissaris, als opvolger van Danny Blind.

Lees ook: na het vertrek van Marc Overmars kwam Ajax in een langdurig machtsvacuüm terecht – met een chaotische transferzomer tot gevolg

Met de benoeming van Mislintat, de eerste buitenlander op deze positie in de historie van de club, kiest Ajax voor een man met een uitgesproken profiel. De ‘data-Duitser’ wordt hij wel genoemd. Mislintat, die nooit profvoetballer was, studeerde sportwetenschappen en ontwikkelde in zijn jaren bij Borussia Dortmund samen met een paar zakenpartners software om wereldwijd talent op te sporen en te beoordelen. Hij vergaarde er een reputatie als topscout, verantwoordelijk voor de transfers van onder meer Robert Lewandowski, Shinji Kagawa en Ousmane Dembélé.

Mislintat hecht óók aan de traditionele manier van scouten, benadrukte hij dinsdag, de observaties langs de lijn, video-analyses, gesprekken met spelers. Maar data-analyse biedt iets wat het blote oog niet kan volgens Mislintat. „Objectieve gegevens om te toetsen wat je hebt gezien, zonder bias.” En een methode om tussen de tienduizenden profvoetballers op de mondiale velden „verborgen juweeltjes” te vinden.

Volgens Christoph Biermann, een Duitse journalist die een boek schreef over de data-revolutie in het voetbal en die Mislintat goed kent, heeft Ajax iemand binnengehaald met een fantastisch oog voor talent. Toch heeft Mislintat sinds zijn vertrek bij Dortmund in 2017 aan status verloren. Zijn verblijf als hoofdscout bij Arsenal eindigde al na 1,5 jaar, bij VfB Stuttgart vertrok hij afgelopen najaar als technisch directeur vanwege een verschil van inzicht met de clubleiding. Stuttgart vecht tegen degradatie.

Wat ging er mis? Mislintat liet er weinig over los. Biermann spreekt vooral van een ongelukkige timing. Arsenal verkeerde in crisis na het vertrek van coach Arsène Wenger en wist niet welke kant het op wilde. Bij Stuttgart, volgens Biermann een ingewikkelde club met veel stromingen, begon voor Mislintat de ellende toen vorig jaar een man met „ouderwetse opvattingen” werd verkozen tot voorzitter. „Mislintat heeft een duidelijke mening en kan koppig zijn”, zegt Biermann. „En hij is wars van politiek.”

Nu belandt Mislintat opnieuw bij een club die regelmatig het toneel is van machtsstrijd en politiek. Een club in crisis bovendien, die ondanks een formidabel financieel overwicht alleen nog in theorie aanspraak maakt op de landstitel.

‘Onzekerheid hoort erbij’

„Welke richting gaat de club op? Dat is voor mij en voor iedereen bepalend”, zei aanvoerder Dusan Tadic zondag na de zege op Fortuna Sittard in gesprek met de pers. „Ik blijf hier niet om voor de tweede plek te strijden.” Hij beaamde dat dit de zwakste selectie is waarin hij speelt sinds zijn komst naar Ajax in 2018. „De wisselspelers van vorig seizoen zouden nu allemaal basisspeler zijn.”

Interim-coach John Heitinga, die dit seizoen afmaakt, riep de clubleiding vorige week ook op om keuzes te maken, zelfs als dat „slechte keuzes” betrof. Hij zei „natuurlijk” aan te willen blijven als coach. De werkloze Peter Bosz, eerder succesvol coach van Ajax in het seizoen 2016-2017, liet bij praatprogramma’s Rondo en Studio Voetbal weten open te staan voor een terugkeer. Hij vertelde in het najaar van 2022 te zijn gepolst door Mislintat, op dat moment nog werkzaam bij Stuttgart.

Mislintat is er niet van onder de indruk. „Onzekerheid over je toekomst hoort bij het bestaan van een voetbalprof”, zei hij. Hij vindt Bosz „een goeie coach”. Maar, zei Mislintat, een terugkeer is nu „niet aan de orde”. Voorlopig wordt er bij Ajax alleen gesproken over Heitinga. „Onze focus is nu succesvol worden met John”.

Ik ben heel nederig als het om geld gaat

Sven Mislintat Ajax-directeur

Zware beslissingen zal Mislintat in zijn eerste weken naar verwachting dus niet nemen. Maar voor de zomer wachten hoe dan ook stevige keuzes. De huidige selectie is mede gebouwd rond ervaren spelers als Tadic (34), Steven Berghuis (31) en Davy Klaassen (30). Wil Mislintat doorselecteren, of maakt hij hen onderdeel van een nieuwe ploeg?

Wat de sportieve en financiële toekomst gecompliceerd maakt, is de onzekerheid over deelname aan de Champions League volgend seizoen. Ajax is in gevecht met PSV voor de tweede plaats, die recht geeft op deelname aan de voorrondes. Een seizoen zonder Champions League zal ook van invloed zijn op het spelersbudget, dat vorig seizoen groeide tot 74 miljoen euro – uitzonderlijk hoog in het Nederlands voetbal.

Mislintat maakt zich geen zorgen over de ruimte die hij krijgt om te investeren, zei hij. „Ik ben heel nederig als het om geld gaat. Ik werk binnen het budget dat er is. Ook als dat betekent dat ik 100 miljoen moet verdienen voor de club. Het gaat me om Ajax, hier wil ik werken.”

China, Canada en Mexico reageren op dreiging importtarieven

admin
November 27, 2024
0

Mexico, China en Canada bijten van zich af – daags na de opmerkingen van Donald Trump dat onder zijn leiding de VS de importheffingen voor goederen en diensten uit de drie landen fors gaat verhogen. Daarmee wil hij de landen dwingen hun beleid op een aantal vlakken aan te passen.

Importtarieven zijn geen middel om de migratie naar de Verenigde Staten en het drugsprobleem in de VS aan te pakken, stelde de nieuwe Mexicaanse president Claudia Sheinbaum. De Financial Times zoomt in op de economie van Mexico en de economische relatie met de VS.

Reuters keek vanmorgen uitgebreid naar de Chinees-Amerikaanse relatie. Het Britse persbureau beschrijft onder meer hoe China reageert op de beschuldigingen van Trump c.s. dat China de VS „aanvalt” met de drugs fentanyl.

En de BBC schrijft dat Trump maandag heeft gebeld met de Canadese premier Justin Trudeau over onder meer grenscontroles en invoertarieven.

NRC-collega Mark Beunderman maakte maandag een vragenstuk over Trumps invoerheffingen: pressiemiddel of opmaat naar een handelsoorlog?

Wat ons verder opviel in het nieuws:

Bijna een derde van de kleine ondernemers en zzp’ers overweegt te stoppen met het bedrijf of dat te verkopen, schrijft het FD vanmorgen. Ze zouden onder meer opzien tegen hoge investeringskosten.
Arcelor Mittal stelt groene investeringen in zijn staalfabrieken in Europa uit. Het concern, dat onder meer fabrieken heeft in Gent, wil wachten op nieuw beleid in de EU dat ‚groen staal’ ondersteunt.
ABN AMRO gaat zijn internationale tak reorganiseren, werd gisteren bekend. Hoeveel banen erdoor worden geraakt is nog niet bekend. Bij de afdelingen in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland werken circa 650 mensen.
Bolivia meldt een lithium-akkoord met een dochter van het grote Chinese batterijconcern CATL. Het gaat om de bouw van twee fabrieken die lithiumcarbonaat gaan maken. De deal zou een waarde hebben van 1 miljard dollar.
De Belgische krant De Standaard schrijft over commerciële tv, een verhaal dat deels ook opgaat voor RTL en SBS in Nederland. De Vlaamse commerciële tv-zenders vrezen voor hun toekomst, stelt De Standaard. ,,Het is niet wij tegen de VRT, het is wij tegen de internationale spelers.”
In de muziekindustrie woedt al maanden een (verbale) strijd tussen de rappers Drake en Kendrick Lamar. Beide rappers hebben een contract met platenmaatschappijen die onderdeel zijn van Universal Music. De Financial Times schrijft hoe Universal verstrikt raakt in deze ‚burgeroorlog’ in de rap. Die dreigt te ontaarden in een bitter juridisch gevecht, nu Drake klaagt dat Lamar door vals te spelen hoog in de hitlijsten is gekomen met zijn nieuwe ‚anti-Drake-rap’.
En een verontrustend verhaal in Trouw over PFAS. De krant deed onderzoek naar chemisch afval en concludeert dat het gehele Nederlandse rivierengebied is vervuild met het spul. Stortplaatsen voor verontreinigde bagger raken vol.

Vrachtwagens bij de Canadees-Amerikaanse grens. Foto Reuters

NIEUWS

Plastic is overal. Toch blijven oliereuzen maar produceren

admin
November 27, 2024
0

Deze week is in Zuid-Korea een VN-top over de groeiende plasticberg. Verslaggever Liza van Lonkhuyzen bezocht een nieuwe plasticfabriek van Shell in de Amerikaanse staat Pennsylvania, en zag daar de impact van de productie op milieu en gezondheid. Moet er een plasticplafond komen?

Gast:: Liza van Lonkhuyzen
Presentatie:: Egbert Kalse
Redactie:: Iddo Havinga & Tessa Colen
Montage:: Jeroen Jaspers
Foto:: Quinn Glabicki

Hoe Feyenoord in 14 minuten en 44 seconden een miraculeuze comeback maakte bij Manchester City

admin
November 27, 2024
0

Manchester City-coach Pep Guardiola zit met zijn armen over elkaar in de dug-out. Blik op het veld, tegelijkertijd druk in gesprek met assistent Juanma Lillo. Hij oogt ontspannen, met eindelijk weer zicht op een zege na vijf nederlagen op rij. City leidt in het eigen Etihad Stadium met 3-0 tegen Feyenoord in de Champions League. De 74ste minuut loopt, als de spanning ver te zoeken is. City hoeft niet meer, waar Feyenoord de indruk maakt de schade te willen beperken.

Guardiola heeft drie van zijn belangrijke spelers zes minuten eerder gewisseld – Phil Foden, Nathan Aké en Ilkay Gündogan. Ongetwijfeld om ze rust te geven met het oog op de clash tegen Liverpool FC, komende zondag op Anfield. En waarschijnlijk om het risico op het wegvallen van spelers te verminderen, dit seizoen heeft City te maken met veel blessures.

City was jarenlang de norm, met bijna perfect uitgevoerd voetbal, onder regie van Kevin De Bruyne en Bernardo Silva in combinatie met spits Erling Haaland. Vier keer op rij landskampioen, winnaar van de Champions League in 2023. Maar dit seizoen is anders. De ploeg is in fases kwetsbaar. In de Premier League heeft City al acht punten achterstand op Liverpool, gecoacht door Arne Slot. Zaterdag werd thuis nog met 4-0 verloren van Tottenham Hotspur.

Gebutst vertrouwen

De ontmoeting met Feyenoord lijkt voor City de ideale wedstrijd om het gebutste vertrouwen terug te winnen. Volgens dat scenario voltrekt City-Feyenoord zich lang, dinsdagavond in het oostelijk deel van Manchester. City combineert soepel, drukt Feyenoord ver naar achteren, doelman Timon Wellenreuther redt een paar keer knap.

Feyenoord krijgt gaandeweg wel meer controle. Het heeft langer balbezit, creëert een kansje via aanvaller Igor Paixão. Maar City blijft gevaarlijk en kort voor rust valt de goal die niet kan uitblijven: Quinten Timber raakt Haaland onhandig en de Noor benut zelf de strafschop (1-0). Na de pauze loopt City uit door een schot van Gündogan en opnieuw Haaland, via een fraaie, razendsnelle aanval. 3-0 na 53 minuten.

Manchester City-spits **Erling Haaland** (in het midden) viert zijn 3-0 met Phil Foden en Matheus Nunes.

De wedstrijd zit dan op slot. Ogenschijnlijk, want de wissels die rond de zeventigste minuut plaatsvinden zullen van groot belang zijn. En niet alleen die bij City.

Bij Feyenoord komt de talentvolle centrumverdediger Thomas Beelen voor linksback Gijs Smal, die het lastig heeft. Hancko, een van de pijlers van de ploeg, verhuist van de as naar de linkerflank. Rechtsback Bart Nieuwkoop wordt vervangen door Jordan Lotomba, die terug is na een blessure. Ook beoogde basisspits Santiago Giménez maakt zijn rentree na een hamstringkwetsuur, hij valt in voor Julián Carranza.

Deze omzettingen van coach Brian Priske zorgen ervoor dat Feyenoord – met de power van linksback Hancko en rechtsback Lotomba – meer dynamiek heeft op de flanken. En in de spits zorgt Giménez voor meer diepgang dan de vrij statische Julián Carranza.

Giménez is nog maar net in het veld, als hij meteen een bal in de diepte vraagt. Dat Feyenoord met drie goals achter staat, is niet aan Giménez af te lezen. Hij maakt een gretige indruk.

Woede en irritatie

De Mexicaan sprint in de 74ste minuut weg, als Hancko vanaf links achterin een lange bal naar voren geeft. City neemt simpel over, lijkt te controleren. Verdediger Josko Gvardiol krijgt de bal in de as. Hij wordt, en dat is cruciaal, meteen onder druk gezet door Giménez. Daardoor speelt Gvardiol een moeilijke, hoge bal terug op doelman Ederson.

Hadj Moussa, een 22-jarige talentvolle Algerijns-Franse rechtsbuiten, ziet dat het fout gaat bij City. Hij sprint meteen achter de bal aan, neemt die perfect aan, direct mee in de loop, omspeelt de uitkomende keeper Ederson en mikt vanuit een lastige, krappe hoek zonder te kijken binnen: 3-1, klokslag 74 minuten.

Feyenoord-aanvaller **Hadj Moussa** is op weg naar de 3-1.

Woede, irritatie, zorgen – het is allemaal zichtbaar bij Guardiola. Secondenlang kijkt hij naar de grond, terwijl hij zijn handen boven op zijn hoofd houdt.

Feyenoord speelt met meer durf en overtuiging, jaagt op City. Onderlinge duels worden gewonnen, waar City aarzelt, broos als het vertrouwen is. Feyenoord bouwt geduldig op, probeert met korte passes de tegenstander te lokken, zo ruimtes te creëren en de creatieve pingelaar Moussa in stelling te brengen.

In de 81ste minuut komt hij aan de bal, rechts voorin, loopt zich dan vast. Ook dat is Moussa. Maar Feyenoord blijft hoge pressie uitoefenen. Weer geeft Gvardiol een moeilijke pass, Timber en zijn kompaan Hwang In-beom duiken erop, nemen over.

Het spel wordt verplaatst naar links, naar Paixão. Die slingert de bal naar de tweede paal, waar Lotomba opduikt. Die trekt de bal terug en gaat wonderlijk via de paal en het linkerbeen van Ederson richting de borst van de inlopende Giménez: 3-2 na 81 minuten en 12 seconden.

Guardiola klapt een paar keer, lijkt zijn defensie wakker te willen schudden. Spanning – of is het angst? – is te zien in zijn ogen.

Invaller **Santiago Gimenez** nadat hij de 3-2 heeft gemaakt.

Loeren op uitbraak

Feyenoord voetbalt zonder vrees. Lotomba ontdoet zich enkele keren soepel van Haaland, een beer van een aanvaller. Er is nog even tijd voor Feyenoord, in een wedstrijd die allang als verloren beschouwd werd.

Na 88 minuten en 30 seconden begint het met de onderschepping van Hwang, als twee City-spelers elkaar in de weg lopen bij de middenlijn. Feyenoord-spelers loeren meteen op een uitbraak – waar liggen de ruimtes?

Er lijkt dan nog weinig aan de hand voor City, zoals eigenlijk de hele avond. Hwang kopt naar invaller Ramiz Zerrouki, die passt naar Moussa, die nog op eigen helft staat, zeker tien meter voor de middenlijn.

Voorin is Paixão dan aan het zwerven. De Braziliaanse linksbuiten duikt opeens diep in de rechterzone op. Daar ligt ruimte omdat Moussa zijn directe tegenstander – linksback Gvardiol – heeft weggelokt. Moussa ziet de loopactie van Paixão, geeft een splijtende bal tussen Gvardiol en Jack Grealish door.

De defensieve organisatie bij City is ontluisterend, zoveel ruimte krijgt Paixão. Noodgedwongen komt Ederson ver uit zijn doel om de aanvaller af te stoppen, meters buiten zijn strafschopgebied. Maar Paixão is hem net voor, springt iets hoger, kopt de bal vooruit, neemt hem mee, is de keeper kwijt, maar staat in een moeilijke hoek schuin rechts voor de goal.

Paixão heeft even tijd, kijkt, en doet wat je bijna niet ziet aankomen. Hij geeft een puike voorzet op de onvermoeibare, opstomende linksback Hancko. Die kopt in een leeg doel, langs de laatste overgebleven verdediger Rico Lewis. 88 minuten en 44 seconden en het staat 3-3.

Feyenoord-verdediger **Hancko** kopt kort voor tijd de 3-3 binnen.

In zijn enthousiasme valt Hancko even als hij naar het uitvak rent met 4.000 Feyenoord-fans. Het vak ernaast houden City-fans handen voor hun mond of ogen. De ontgoocheling compleet. Guardiola plukt even aan zijn neus, drinkt wat water.

Verbijstering is te zien bij Haaland – bij wie niet eigenlijk. Maar het zit zo dicht bij elkaar. Twee minuten later schiet Grealish via het been van Zerrouki nog op de paal – net niet de 4-3 dus.

Invaller De Bruyne staat druk te wijzen, met 94 minuten en 30 seconden op de klok. Dáár moet je lopen, zegt hij tegen een ploeggenoot, in een poging een opening te vinden in de Feyenoord-defensie. Maar verdediger Gernot Trauner poeiert de bal richting de tribune voor Haaland eraan kan komen.

Guardiola dirigeert zijn spelers in de laatste seconden met wilde armgebaren naar voren. En geeft dan, als na 96 minuten is afgefloten, vierde official Marcel Birsan met een zuinig lachje, waarin ongeloof verscholen zit, als eerste een hand.

Luister naar