Saoedische hoofdstad Riad mag World Expo 2030 organiseren

De Saoedische hoofdstad Riad mag de vijfjaarlijkse World Expo in 2030 organiseren. Daarmee heeft Saoedi-Arabië de Zuid-Koreaanse havenstad Busan en Rome verslagen. Riad kreeg dinsdag 119 van de 165 stemmen van de lidstaten van het Bureau International des Expositions, dat zetelt in Parijs.

Een groep van vijftien mensenrechtenorganisaties was eerder kritisch op de kandidatuur van Saoedi-Arabië voor de World Expo. „De Saoedische autoriteiten begaan routinematig mensenrechtenschendingen, zoals willekeurige detentie”, aldus de organisaties, zoals Freedom House en de Human Rights Foundation. Ook wijzen ze erop dat het recht op een eerlijk proces en vrijheid van meningsuiting wordt geschonden. Soortgelijke kritiek werd door mensenrechtenorganisaties toen vorige maand het WK voetbal van 2034 werd toegekend aan Saoedi-Arabië

De stemming voor wie de wereldtentoonstelling van 2030 mag houden, vond dinsdag achter gesloten deuren plaats. Busan kreeg 29 stemmen en Rome 17. De tentoonstelling trekt gewoonlijk miljoenen bezoekers. Eerdere World Expo’s brachten onder meer de Eiffeltoren in Parijs, het Atomium in Brussel de Space Needle in Seattle voort.

Oorlog in Oekraïne

Aanvankelijk deden ook de Russische hoofdstad Moskou en de Oekraïense havenstad Odesa een gooi naar het organiseren van het evenement. Beide landen trokken die kandidatuur in na de Russische militaire invasie van Oekraïne.

De vorige World Expo vond plaats in Dubai. De eerstvolgende, in 2025, wordt gehouden in het Japanse Osaka. Voor die editie wilde Nederland ook Rotterdam kandideren, maar die plannen werden teruggetrokken toen bleek dat het organiseren van de wereldtentoonstelling veel meer geld zou kosten dan opleveren.