Op Hawaii springen mensen in de oceaan om te vluchten voor bosbranden

Natuurbranden De Hawaiiaanse historische stad Lahaina, populair onder toeristen, is beschadigd door bosbranden. De krachtige orkaan Dora die sinds dinsdagavond langs de eilanden raast, heeft de branden indirect versterkt.
Rook waait langs een vulkaan op het eiland Maui.
Rook waait langs een vulkaan op het eiland Maui. Foto Matthew Thayer/AP

Bosbranden die op verschillende plekken op Hawaii woeden, zorgen voor evacuaties, overbelaste ziekenhuizen en afgebrande gebouwen. Dat melden internationale media woensdag. Mensen op het eiland Maui springen de oceaan in om te vluchten voor de vlammen. De kustwacht rukte uit om hen te redden. Vooralsnog zijn geen doden als gevolg van de branden gemeld.

De krachtige orkaan Dora die sinds dinsdagavond langs de eilanden raast, heeft de branden indirect verergerd. Dora hielp de wind op Hawaii te versterken, tot meer dan 97 kilometer per uur. Die harde windvlagen in combinatie met lage luchtvochtigheid zorgden ervoor dat de branden snel uit de hand konden lopen.

De omvang van de brand is „ongekend” zegt Mahina Martin, woordvoerder van het Hawaiiaanse eiland Maui tegen persbureau AP. Ziekenhuizen op Maui zitten volgens gouverneur Sylvia Luk overvol met mensen met brandwonden en ademhalingsproblemen. Ook hebben de branden delen van de historische stad Lahaina, populair onder toeristen, verwoest.