Ook Verenigde Staten zien nu aanwijzingen Russische betrokkenheid vliegcrash Azerbaijan Airlines

Het Witte Huis wijst naar Rusland voor de mogelijke oorzaak van de vliegtuigcrash in Kazachstan, waarbij woensdag 38 van de 67 inzittenden om het leven kwamen. „De eerste aanwijzingen wijzen zeker op de mogelijkheid dat het toestel is neergehaald door Russisch luchtafweergeschut”, zei de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur John Kirby vrijdag tegen internationale persbureaus.

Ook Azerbeidzjan, het land waar het vliegtuig vandaan kwam, houdt rekening met het mogelijke neerhalen van het vliegtuig. „De eerste conclusies van experts wijzen op invloed van buitenaf”, zei de Azerbeidzjaanse minister van Transport Rashan Nabiyev vrijdag tegen Azerbeidzjaanse (staats)media. „Onderzoek zal uitwijzen wat voor soort wapen de impact heeft veroorzaakt”, zei Nabiyev. Hij zei niets over de mogelijke rol van Rusland.

Het vliegtuig van Azerbaijan Airlines was woensdag onderweg van de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe naar de Russische stad Grozny. Nadat het vliegtuig beschadigd raakte, week het vliegtuig uit naar het oosten en maakte het in Kazachstan, aan de andere kant van de Kaspische Zee, een noodlanding. Overlevende inzittenden zeiden vrijdag tegen internationale persbureaus dat er meerdere explosies waren op het moment dat het vliegtuig boven Grozny cirkelde.

Al gauw na de crash gingen er geruchten rond over Russische betrokkenheid. Donderdag zeiden anonieme bronnen binnen de Azerbeidzjaanse overheid tegen persbureau Reuters en Euronews dat de Russische luchtmacht bij het neerschieten van Oekraïense drones in Grozny mogelijk het Azerbeidzjaanse vliegtuig geraakt zou hebben.

Rusland gaat niet in op aantijgingen

Dmitri Jadrov, hoofd van de Russische luchtvaartautoriteit, ging vrijdag tijdens een persconferentie niet in op het mogelijke neerhalen van het vliegtuig. Wel bevestigde hij dat het vliegveld van Grozny gesloten moest worden door de Oekraïense droneaanval. Dat gebeurde op het moment dat het toestel van Azerbaijan Airlines bezig was met de landingsprocedure.

Volgens Jadrov is de piloot na twee mislukte landingspogingen aangeboden om elders in Rusland te landen, maar besloot de piloot richting Kazachstan te vliegen. Euronews meldde donderdag dat het vliegtuig juist geen toestemming had gekregen om een noodlanding in Rusland te maken.

Ook het Kremlin is vrijdag niet ingegaan op aantijgingen jegens Rusland. „Het vliegincident wordt onderzocht, wij hebben niet het recht om te oordelen totdat de conclusies van het onderzoek duidelijk zijn”, zei woordvoerder van het Kremlin Dmitri Peskov.

Meerdere vliegmaatschappijen, waaronder Azerbaijan Airlines en het Israëlische El Al, hebben vluchten naar een of meer Russische bestemmingen opgeschort.