Harry Roque, de oud-woordvoerder van de voormalige Filippijnse president Rodrigo Duterte, wil asiel aanvragen in Nederland. Dat heeft hij op een persconferentie gezegd, meldt de onafhankelijke Filippijnse nieuwssite Rappler.
Voordat hij in Nederland opdook, waar hij Duterte bij het Internationaal Strafhof (ICC) wil helpen verdedigen, was Roque enige tijd onvindbaar. Hij verdween afgelopen najaar van de radar toen hij in de Filippijnen in verband werd gebracht met mensenhandel via een zogenoemd scamcentrum. Vanuit dit soort centra worden op grote schaal telefonisch en via internet mensen opgelicht. Medewerkers worden er vaak tegen hun zin vastgehouden onder erbarmelijke omstandigheden. Een parlementaire commissie doet onderzoek naar Roques rol.
Volgens Roque hangt hem in de Filippijnen „onrechtvaardige vervolging” boven het hoofd. Door zijn asielaanvraag hoopt hij voorlopig in Nederland te kunnen blijven. „Zodra ik mijn aanvraag heb ingediend, heb ik het recht om niet te worden teruggestuurd totdat mijn asielprocedure is afgerond.”
Lees ook
De Filippijnse oud-president Duterte luistert met gesloten ogen tijdens de hoorzitting bij het Internationaal Strafhof
Eerder zei de Filippijnse senator Risa Hontiveros in een zitting van de senaat dat „volgens bronnen” Roque van Dubai naar Shanghai zou zijn gevlogen. Hontiveros riep toen de vraag op wie Roque geholpen had te ontkomen aan Filippijnse vervolging door naar het buitenland te vluchten. Eerder lukte het ook burgemeester Alice Guo van het provinciestadje Bamban om te ontsnappen nadat zij verdacht werd van vergaande betrokkenheid bij een scamcentrum. Guo werd uiteindelijk aangehouden in Indonesië en uitgeleverd aan de Filippijnen. Inmiddels is duidelijk geworden dat zij niet Filippijns is maar Chinees.
Nietsontziend
Oud-president Rodrigo Duterte is sinds woensdag in Nederland. Hij is uitgeleverd door de Filippijnen nadat het Internationaal Strafhof (ICC) daarom had verzocht. Duterte wordt er door aanklager Karim Khan van het ICC van verdacht opdracht te hebben gegeven voor 43 moorden in de periode van 1 november 2011 tot en met 16 maart 2019.
In zijn strijd tegen drugshandel was Duterte nietsontziend. Hij kondigde al kort na zijn aantreden aan iedereen te zullen vermoorden die in drugs handelt of drugs gebruikt. Onder zijn presidentschap – en ook eerder, toen hij burgemeester was van de zuidelijke stad Davao – werden duizenden vermeende drugsgebruikers of -handelaren zonder tussenkomst van een rechter doodgeschoten. Volgens schattingen van sommige mensenrechtenorganisaties zijn daarbij zo’n dertigduizend mensen om het leven gekomen.
Vrijdag verscheen Duterte voor het eerst voor de rechtbank, via een videoverbinding. Zijn advocaat vroeg toen tevergeefs om uitstel van de zaak tegen zijn cliënt omdat die in een zwakke gezondheid zou verkeren.
