Een mysterieuze vrouw belt aan bij de flat, Julian doet open maar ziet niemand op de galerij. Dan zwenkt de camera naar rechts en staat daar Katja Schuurman verstopt achter een muurtje!
Het zoemt al een tijdje rond, maar dinsdagavond zal actrice Katja Schuurman dan toch echt terugkeren in Goede Tijden Slechte Tijden (GTST). Dinsdagavond komt ze alleen nog belletje trekken, woensdag bestelt ze een fles wijn (een pinot noir van Vigne de Clos Monmartre) en donderdag is dan eindelijk het weerzien met haar oude geliefde Julian Verduyn (Cas Jansen). Ze komt hem een „mooi groot geheim” vertellen en zal dan weer vertrekken.
Katja Schuurman (Bunnik, 1975) werd in 1994 plotseling wereldberoemd in Nederland toen ze een vaste waarde werd in de dagelijkse soap van RTL. Nog steeds is zij de beroemdste actrice uit de serie, al heeft ze inmiddels vele andere rollen gespeeld, onder meer in Costa!, de Theo van Gogh-film Interview, en de thriller Nieuwe Buren. Zij speelde in GTST de rol van de aanminnige Jessica Harmsen. In 1999 vond ze het welletjes, haar personage reed de serie uit, achterop de motor van Julian, met een lila sjaal wapperend uit haar rode rugtas. Ze gingen samen op wereldreis om nooit meer terug te keren.
Julian keerde eind 2019 terug in de serie. Onlangs vertelde hij in de serie dat Jessica hem in Parijs had laten zitten voor een Fransman. En nu, 25 jaar later, wordt hij herenigd met Jessica. Schuurman licht toe: „Ik ben wel vaker gevraagd, en ik dacht niet dat ik het ooit zou doen. Het lag al zo ver achter me. Maar ik ben met Babette van Veen een dansfeest vol humor en verrassingen aan het organiseren, het Grote Ademnood Discobal, 8 november in Afas Live. Toen ik foto’s uit die tijd terugkeek, kwam alles weer bovendrijven.”
Linda, Roos en Jessica
Samen met twee andere GTST-actrices vormde Schuurman in de jaren negentig het zangtrio Linda, Roos en Jessica, dat zes hits scoorde, met als grootste ‘Ademnood’. Een van de drie, Guusje Nederhorst, is jong overleden. Maar met Van Veen zal Schuurman op het Grote Ademnood Discobal de hits van weleer zingen. „‘Ademnood’ heeft een langere adem dan ik dacht. Het staat in de top-4 van meest aangevraagde nummers in karaokebars. Ik ziet het lied ook geregeld terugkeren op de socials, in bijvoorbeeld een fanfare-versie, een rapversie, of met een accordeon.”
Hoe kijkt Schuurman terug op haar tijd in GTST? „De plotselinge beroemdheid was overweldigend. Ik was zo jong, negentien, ik kom uit een VPRO-gezin dus mijn vader zei: ‘als je dat gaat doen, kom je het huis niet meer in’. Ik beloofde hem één jaar GTST te doen en dan mijn studie politicologie weer op te pakken.”
De actrice vond vooral de omslag moeilijk van „gewoon Katja uit Bunnik” naar de beroemdheid Katja Schuurman van wie iedereen wat vond. „En dat in een tijd waarin ik zélf nog moest uitvinden wie ik eigenlijk was. Veel mensen waren extreem positief – waardoor ik dacht: ‘nou nou, dat is ook weer overdreven’ – en anderen dachten: ‘jong meisje, ziet er sexy uit, zal wel geen inhoud hebben.’ Ik probeerde dat dan recht te zetten – ‘ho ho, wacht even, ik zal het even uitleggen’ – wat natuurlijk niet lukte.”
Schuurman keert terug in een stuk gezapiger Meerdijk dan het dorp wat ze 25 jaar geleden verliet. In de jaren negentig werd ze nog dagenlang opgesloten in Ludo’s paardenstal en moest ze een hartoperatie ondergaan na een schorpioenbeet, waarna ze het donorhart kreeg van haar ex-vriend die toevallig net was verongelukt. Haar geliefde Julian was een incestkind dat per ongeluk met zijn halfzus sliep, een zelfmoordpoging deed, en wilde trouwen met een Roemeense sekswerker om haar aan een verblijfsvergunning te helpen, maar ze werd op de bruiloft doodgeschoten door haar pooier.
Nu bevat de serie meer alledaagse problemen, herkenbaar voor de kijkers. GTST is nog altijd een belangrijke vaste waarde voor zender RTL4, maar de kijkcijfers lopen al jaren geleidelijk terug. Volgens kijkcijferonderzoeker NMO keken in 2002 nog gemiddeld 1,7 miljoen mensen, vorig jaar waren dat er nog 877.000. De betalende kijkers van Videoland zijn hierin niet meegeteld. Dit seizoen zitten de kijkcijfers weer in de lift, richting de één miljoen. Alledaagsheid is daarbij een belangrijke kernwaarde.
Jessica’s oude vlam Julian is de belichaming hiervan. De hunk van weleer is inmiddels een opa op een flatje, herstellende van zijn eerste hartaanval, en mopperend over de vuilniszakken op de galerij. Schuurman: „Is hij al opa? Dat wist ik niet. Ik deed laatst mee aan een GTST-quiz maar ik scoorde matig. Ik was ook vergeten dat ik een nieuw hart had gekregen.”
GTST, maandag tot en met donderdag RTL4, 20.00 uur. En Videoland.