In Scheveningen wacht ex-president Duterte een ‘humanitaire gevangenis’

Een BMW met getinte ruiten scheurt over het vliegveld van Rotterdam. Een groepje Filippijnen, uitgedost met vlaggen en bordjes waarop ze hartjes hebben getekend, begint enthousiast te joelen. Het lijkt erop dat dáárin de Filippijnse ex-president Rodrigo Duterte zit. Maar al voordat ze naar een hek hebben kunnen rennen om hun adoratie kenbaar te maken, zijn in de verte alleen nog wat zwaailichten zichtbaar.

Een uur eerder is Duterte geland, zo’n vierentwintig uur nadat hij opsteeg vanuit de Filippijnse hoofdstad Manila. Onderweg maakte het toestel een tussenstop van acht uur in Dubai voor onder meer een medische controle. Ook in Nederland zijn medici de eersten die toegang tot het vliegtuig krijgen. Het toestel is dan al een hangar ingereden, twee bussen en een tankwagen blokkeren het zicht.

De bestemming van Duterte is duidelijk: een gevangenis aan de rand van Den Haag, op anderhalve kilometer van het Internationaal Strafhof. Daar zal de ex-president zich de komende tijd moeten verantwoorden voor misdaden tegen de menselijkheid. Het Hof houdt hem verantwoordelijkheid voor de bloedige war on drugs die hij tijdens zijn regeertermijn (2016-2022) voerde, met naar schatting tienduizenden doden tot gevolg – velen werden zonder proces gedood.

Wat staat Duterte in Den Haag te wachten?

De gevangenis waar hij woensdagavond naar toe is gereden maakt onderdeel uit van het historische complex in Scheveningen. Maar het valt niet onder Nederlandse jurisdictie: De ‘United Nations Detention Unit’ werd halverwege de jaren negentig geopend door de Verenigde Naties om verdachten die voor het Joegoslavië-tribunaal moesten komen te detineren.

Joegoslavische oorlogsmisdadigers

Tientallen Bosniërs, Serviërs en Kroaten werden in de ruim twee decennia daarna ook daadwerkelijk in Scheveningen vastgezet. Mannen die op het slagveld elkaars vijanden waren leefden er vreedzaam samen, beschreven internationale media door de jaren heen. Op feestdagen – ook die van andere geloven – kookten ze samen, ze tennisten tegen elkaar en voetbalden in teams die níet langs etnische lijnen waren samengesteld.

Van die Joegoslavische oorlogsmisdaders zit alleen Ratko Mladic nog steeds in Scheveningen – anderen zijn vrijgesproken, hebben hun straf uitgezeten, zijn overleden (Slobodan Milosevic) of zijn overgeplaatst naar gevangenissen in andere landen, zoals Radovan Karadzic in Engeland. Het gevangeniscomplex is door de jaren heen dan ook grotendeels leeggelopen: van de in totaal 52 cellen zal Duterte de zevende gaan bezetten.

Behalve Mladic zal hij in de vleugel nog één andere veroordeelde oorlogsmisdadiger kunnen treffen. De Malinese islamist al-Hassan Ag Abdoul Aziz werd eind vorig jaar tot een celstraf van tien jaar veroordeeld voor misdaden tegen de menselijkheid die hij in zijn tijd als politiechef in Timboektoe had begaan. Het ging om onder meer marteling en mutilatie. Naast Mladic en al-Hassan wachten vier Afrikaanse leger- en militieleiders op uitspraken in hun zaken.

Het leven in de gevangenis is gelimiteerd, maar comfortabel, blijkt uit spaarzame reportages die internationale media door de jaren heen maakten. Het regime in de gevangenis is namelijk mild: het moest, vonden de VN bij de opening, een toonbeeld zijn van een humanitaire gevangenis.

Het complex moest een toonbeeld zijn van een humanitaire gevangenis, vonden de VN bij de opening

De deuren van de cellen gaan ’s ochtends om half acht open en blijven dat tot negen uur ’s avonds. Gevangenen kunnen ondertussen naar yogaklassen, met een sportinstructeur aan de slag of tafelvoetballen. Er zijn cursussen in informatica, schilderen en muziek. Ook kunnen de mannen, veelal Franstalig, taallessen Engels krijgen zodat ze hun rechtszaken beter kunnen volgen. Van Mladic is bekend dat hij kranten leest en graag schaakt – onbekend is of hij momenteel een tegenstander heeft.

Het menu van de gevangenen wordt bovendien aangepast op de eetwensen van de gedetineerden. Mogelijk is dat een gevolg van kritiek die de advocaat van Charles Taylor ooit uitte. De ex-president van Liberia, die uiteindelijk werd veroordeeld voor elf misdaden, vond het eten volgens zijn advocaat „compleet eurocentristisch en onacceptabel voor de Afrikaanse smaak”.

Het zijn omstandigheden waar Duterte waarschijnlijk jarenlang onder zal leven. Hoewel hij naar verwachting op korte termijn wordt voorgeleid bij het Hof, slepen zaken doorgaans lang voort. Eén begrip zal al die tijd centraal staan. Als Duterte woensdagmiddag, kort nadat het vliegtuig was geland, uit het raampje had gekeken, had hij het in grote, fluoriserende letters kunnen zien staan op de jas van een Nederlandse official die hem stond op te wachten: ‘justitie’.

Delen





Mail de redactie