Het college van burgemeester en wethouders van Amstelveen heeft zuinigjes gereageerd op de eerste versie van het reddingsplan voor het in financiële problemen verkerende Cobra Museum. Te summier en financieel te risicovol voor de gemeente, is het oordeel.
Vanwege de grote verliezen en de toenemende schuldenlast van het Cobra Museum liet het college begin september weten het niet langer verantwoord te vinden het museum nog langer financieel te ondersteunen.
Het museumbestuur en Marius Touwen, een ondernemer die het museum helpt om toekomstbestendig te worden, stelde in antwoord daarop een reddingsplan op, een ‘Masterplan’. In een raadsbrief plaatst de burgemeester „vraagtekens” bij de gepresenteerde meerjarenbegroting: „Wij zijn van mening dat de financiële risico’s vooral bij de gemeente worden neergelegd.”
Huiskamer en broedplaats
Centraal in het reddingsplan staat een verbouwing die van het museum een „huiskamer en broedplaats voor de stad” moet maken. Nodig zijn lameldakramen, waardoor de ramen van het museum voortaan niet meer afgeplakt hoeven te worden, en een nieuwe entree en museumwinkel. Voor deze verbouwing vraagt het museum aan de gemeente een eenmalig investeringskrediet van 2 miljoen euro (ex btw). Ook wil het museum in de toekomst meer investeren in corporate marketing, omdat de programmering voor de buitenwacht nu geen heldere identiteit heeft.
Sinds 2003 bleef het museum, dat dit jaar zo’n 63.000 bezoekers trekt, slechts twee jaar uit de rode cijfers. Dit jaar stevent het museum volgens het plan af op een recordverlies van 1,25 miljoen euro door foutief ingeschatte bezoekersaantallen, weerstand van Museumkaarthouders tegen kaarttoeslagen, gestegen kosten en mooi zomerweer.
Het plan gaat uit van aanzienlijk hogere eigen inkomsten. Méér bezoekers, méér bedrijfssponsors, vrienden en donateurs, en hogere inkomsten uit winkel- en horecaomzet, verhuur en evenementen moeten volgend jaar resulteren in 7 ton aan extra inkomsten.
Definitief reddingsplan
Cultuurwethouder Herbert Raat (VVD) zegt desgevraagd blij te zijn dat het museum het voorlopige plan gedeeld heeft. „We zijn on speaking terms en hebben goed duidelijk kunnen maken wat onze zorgen zijn.”
De vraag of het voorliggende reddingsplan hem van gedachten heeft doen veranderen, kan hij niet beantwoorden, zegt hij. „Dat hangt af van het definitieve reddingsplan.”
Het Cobra Museum presenteert het definitieve reddingsplan aanstaande woensdag in een raadsgesprek. Op 21 november komt het stadsbestuur, de grootste subsidiegever van het museum, vervolgens met een raadsvoorstel dat beslissend zal zijn voor de toekomst van de kunstinstelling. Op 29 november stemt de raad daarna over het voorstel.
