Vijf ‘Reichsbürger’ zijn donderdag door een rechter in de Duitse stad Koblenz veroordeeld tot celstraffen die variëren tussen de twee jaar en tien maanden en acht jaar. Dat melden verschillende Duitse media, waaronder Welt. Het vijftal is schuldig bevonden aan het plannen van een staatsgreep en de ontvoering van gezondheidsminister Karl Lauterbach (SPD).
De Reichsbürger zijn een extremistische groepering die de moderne Duitse staat niet erkennnen. Ze beschouwen het Duitse Rijk dat ten onder ging in 1918, aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, als de laatste legitieme staat. De Reichsbürger willen terug naar dat Duitse Rijk. De extremistische groep zou worden geleid door Heinrich ‘Prinz’ Reuss, afkomstig uit een aristocratisch nest. Hij liet de titel prins in zijn naam opnemen en zou na de coup de voorlopige leider van het ‘Duitse Rijk’ worden.
Eind 2022 zijn tientallen leden opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij het beramen van een staatsgreep. De groep wilde met bomaanslagen een langdurige landelijke storing veroorzaken en in de ontstane chaos minister Lauterbach ontvoeren en zijn lijfwachten „uitschakelen”. De bewindspersoon werd mikpunt van overheidscritici toen hij tijdens de cornacrisis diverse veiligheidsmaatregelen oplegde aan de Duitse bevolking. Er bestond een lijst met namen van politici en andere hoogwaardigheidsbekleders die op de dag van de coup zouden moeten worden „gezuiverd”, vermoord of ontvoerd.
‘Verenigde Patriotten’
In verschillende Duitse rechtbanken lopen zaken tegen vermeende betrokkenen. De vijf personen die donderdag hun straf hoorden zijn een 77-jarige vrouw en vier mannen in de leeftijd 46 tot en met 58 jaar. De groep werd beschuldigd van oprichting van of deelname aan de terroristische organisatie Vereinte Patrioten (Verenigde Patriotten), gelinkt aan de Reichsbürger. Ook zouden ze hoogverraad tegen de Duitse regering plegen. De vrouw, een voormalige lerares, zou het „politieke meesterbrein” zijn geweest.
De Reichsbürger lijken zich onder meer te baseren op de wereldwijde complotbeweging Qanon. Ze geloven bijvoorbeeld in een ‘deep state‘ van ‘pedofiele elites’ die de wereld besturen en hangen de theorie aan dat de huidige Bondsrepubliek illegitiem is.
Lees ook
Reichsbürger-groep: fantasten of terroristen, vraagt Duitsland zich af
