Gaan met die banaan? Dat was de vraag voor zeven bieders tijdens een kunstveiling in New York op woensdagavond. Het kunstwerk, een banaan die met ducttape aan een muur is geplakt, werd voor 6,2 miljoen dollar (bijna 5,9 miljoen euro) verkocht. Na een veiling van vijf minuten werd crypto-entrepreneur Justin Sun de gelukkige eigenaar.
„Dit is niet alleen een kunstwerk, dit vertegenwoordigt een cultureel fenomeen dat een brug slaat tussen de werelden van kunst, memes [internetplaatjes] en de crypto-gemeenschap”, zei Sun in een verklaring aan het veilinghuis Sotheby’s, waar het kunstwerk geveild werd.
De banaan met ducttape is een kunstwerk uit 2019 van Maurizio Cattelan, een moderne kunstenaar en provocateur in de kunstwereld, en draagt de naam Comedian. Het werk komt met een certificaat van authenticiteit en installatie-instructies voor de eigenaar om de banaan te vervangen als die bijvoorbeeld gaat rotten. De geveilde banaan van woensdag is dus al lang niet meer de oorspronkelijke banaan uit 2019.
Om te smullen
In 2019 zorgde de muurbanaan al voor grote ophef, nadat het op een kunstbeurs Art Basel Miami hing met een prijs van 120.000 dollar. De voorpagina van de The New York Post las ‚BANANAS! Art world gone mad’. De echte ophef kwam pas de dag daarna toen de Georgische kunstenaar David Datuna de banaan opat als performancekunst en tegenreactie die hij ‚hongerige kunstenaar’ noemde. Datuna noemde het kunstwerk ‚geniaal’ maar was ook kritisch: „Miljoenen mensen sterven zonder voedsel”, zei Datuna in een interview met The Guardian.
In 2023 werd de banaan opnieuw opgegeten, dit keer door een Zuid-Koreaanse student die ook zei dat hij „hongerig” was. Hij noemde „het beschadigen van een modern kunstwerk” ook kunst, maar dat de student vervolgens de schil weer vastmaakte was bedoeld als „een grap”.
De nieuwste eigenaar Justin Sun is ook van plan om het waarschijnlijk duurste stukje fruit ter wereld op te eten. „In de komende dagen wil ik zelf de banaan eten als onderdeel van de unieke artistieke ervaring, ter ere van zijn plaats in zowel kunstgeschiedenis als de populaire cultuur”, zei Sun.
Lees ook
‘Voor het kunstbegrip van de gewone man is de muur-banaan niet goed’
Wat is het waard?
In The Art Newspaper schreef de kunstenaar Maurizio Cattelan in 2021 dat het werk niet bedoeld was als grap. Het zou een commentaar en reflectie moeten zijn op de dingen waar mensen waarde aan toekennen. Het werk heeft de bedoeling om een kritische blik te werpen op de kunstwereld.
„Als Comedian in de kern een kritiek is op het hele begrip van de waarde van kunst, dan is de veiling in november de ultieme realisatie van het conceptuele idee van het werk”, zei David Galperin, hoofd hedendaagse kunst bij Sotheby’s, eerder. Galperin benadrukte dat het publiek kan bepalen wat de waarde is. En dat publiek bepaalde dat Comedian, een banaan van 35 cent, miljoenen waard is.
