Casper: „Sinds zes jaar zijn we terug uit de VS, waar we tien jaar vlak bij Seattle hebben gewoond wegens mijn baan bij Microsoft.” Madeline: „Hij kwam al met het plan om ooit naar het buitenland te gaan toen we elkaar net kenden.” Casper: „We zijn uiteindelijk gegaan toen we drie kinderen hadden.”
Madeline: „Ik had wel anderhalf jaar nodig om me aan te passen aan dat nieuwe leven: ik kon daar niet werken en was plots fulltime moeder. In Nederland zou ik nooit zijn gestopt met mijn baan.”
Casper: „Het idee was om drie tot vijf jaar in de VS te blijven, maar het werden er dus tien. We hadden een goed leven daar.”
Madeline: „De kinderen groeiden daar op, werden verliefd en dan realiseer je je op een dag: ‘O jee, die willen niet meer terug als we nog langer blijven. Terwijl we toch graag wilden dat ze Nederlands onderwijs zouden krijgen. Twee van de drie kinderen hebben nu, na zes jaar in Nederland, nog dagelijks contact met vrienden in Amerika.”
Casper: „Toch zijn ze blij dat ze nu hier wonen. Ze kijken nog kritischer naar de VS dan wij, bovendien zien ze dat het hier veel makkelijker is om je vrienden te bezoeken, je pakt gewoon de fiets. Maar misschien gaan ze ooit wel terug, want hun Engels is zeker zo goed als hun Nederlands.”
Madeline: „Ook wij vinden het weer fijn om in Nederland te zijn, waar zoveel dingen automatisch goed geregeld zijn. Wat je hier bijvoorbeeld aan zorgverzekering betaalt per jaar, betaal je daar per maand.”
Casper: „En hier is de kloof tussen arm en rijk minder groot dan in de Verenigde Staten.”
Madeline: „Maar als we in de VS zijn, geeft dat toch weer een thuisgevoel.”
Casper: „Ja, het is een voorrecht om die periode te hebben meegemaakt.”
Zelf dingen maken
Madeline: „Ik heb International Business gedaan en heb vervolgens drie jaar gewerkt in Parijs en Londen. Terug in Nederland ontmoette ik Casper en werkte ik ruim twaalf jaar bij DubbelM. Dat bedrijf richtte kantoren, hotels en huizen in en is mede-opgericht door mijn moeder. Ongeveer een jaar voordat we naar de VS gingen, is het bedrijf verkocht, waardoor we de mogelijkheid hadden om deze stap te zetten.
„Na onze terugkeer ben ik aan de slag gegaan als relatiebeheerder bij het bedrijf van mijn broer, Eyevestor, een platform waar middelgrote en kleine bedrijven aandelen kunnen uitgeven en stakeholders betrekken. Dan hoeven ze niet naar de bank voor een lening. Ik kwam hem een week helpen, maar zit er inmiddels vijf jaar.”
Casper: „Ik heb geschiedenis gestudeerd en verdeel sinds we terug zijn uit de VS mijn werkweek tussen de begeleiding van start-ups en scale-ups, zoals Eyevestor, en een promotieonderzoek aan de Utrechtse universiteit. Ik doe onderzoek naar de samenwerking tussen softwarebedrijven. Ik werk veel met studenten en dat vind ik erg leuk. Die hebben allerlei ideeën en ambities, zijn optimistisch en zoeken naar oplossingen. Daar voel ik me goed bij.”
Madeline: „Ik ben alle dagen beschikbaar voor het bedrijf, maar probeer de vrijdag wel voor privédingen te reserveren.”
Casper: „Ik werk circa veertig uur per week, maar steek vaak meer tijd in mijn onderzoek, omdat het zo interessant is. Ik sta altijd op met een lijst van dingen in mijn hoofd die ik die dag wil doen. Onlangs ben ik met mijn broer begonnen met het ombouwen van [Land Rover] Defenders tot elektrische auto’s onder de naam e-Originals. We gaan testen of hier een markt voor is. De eerste wordt binnenkort gekeurd.”
Madeline: „Onze dieselboot heeft ook een elektromotor gekregen, die is nu een stuk stiller. We wonen bij de Vecht en soms gaan we per boot pizza halen. Casper sleutelt en bouwt graag. Al voordat we kinderen hadden, heeft hij een spoorbaantje aangelegd voor een treintje dat met Kerst borden van de eettafel naar de keuken brengt. Daar had hij zelfs een brug voor gebouwd.”
Casper: „Ik schilder graag, maar besteed er te weinig tijd aan.”
Madeline: „We vinden het gewoon leuk om zelf dingen te maken. Bij mijn afscheid van DubbelM kreeg ik een naaimachine. Toen vond ik dat een belediging, maar nu heb ik er lol in. Ik heb bijvoorbeeld pyjama’s in rendiervorm gemaakt voor de hele familie en een stoel bekleed met oude spijkerbroeken.”
Reizen
Casper: „Geld geven we uit aan de boot en aan ons huis.”
Madeline: „Als we iets kopen, is het van goede kwaliteit. In de VS hadden we soms wel moeite met het gebrek aan duurzaam denken. Al die grote auto’s… We proberen zelf duurzaam te leven…”
Casper: „…maar we kunnen meer doen.”
Madeline: „We geven ook geld uit aan vakanties. We bedenken altijd te laat wat we willen en dan is boeken duurder.”
Casper: „We skiën graag en we gaan elk jaar naar het familiehuis van Madeline in Portugal. In de herfstvakantie maken we vaak een stedenreis. En toen we terug waren uit de VS hebben we met de kinderen veel in Europa gereisd om hun dit werelddeel te laten zien. Voor dit jaar staat wellicht Azië op de planning.”
Madeline: „Aan ons pensioen denken we voorlopig nog niet.”
Casper: „We hebben nog veel energie om lekker door te gaan. We willen graag betrokken blijven bij het denkwerk over nieuwe ontwikkelingen en daar kun je lang mee doorgaan. We kijken met plezier uit naar wat komen gaat.”
