Het Noord-Ierse hiphopcollectief Kneecap hoeft niet langer te vrezen voor strafrechtelijke vervolging. De Britse politie onderzocht de uitlatingen van de rappers tijdens het inmiddels veelbesproken optreden op het festival Glastonbury en concludeert dat er „onvoldoende bewijs” is voor een eventuele veroordeling.
Kneecap had tijdens de show eind juni „fuck Starmer” geroepen, als reactie op de wens van de Britse premier om het Glastonbury-optreden af te gelasten. De rapformatie staat bekend om haar steun aan de Palestijnen. De groep betuigde bij eerdere concerten eveneens sympathie voor Hezbollah en Hamas.
In de vrijdag gepubliceerde verklaring meldt de politie dat het onderzoek naar de uitingen van het punkduo Bob Vylan op hetzelfde festival nog niet ten einde is. Tijdens het Glastonbury-optreden van Bob Vylan riep een bandlid „dood aan het Israëlische leger”.
‘Fuck Starmer’
Kneecap laat zich geregeld provocerend uit over, met name, Britse politici van conservatieve signatuur. In een eerder optreden had Kneecap gezegd dat „de enige goede conservatief” een „dode conservatief” is. Voor de Britse premier Keir Starmer (Labour) was dat reden om zich uit te spreken tegen de komst van Kneecap op Glastonbury, een zeer toonaangevend festival in Europa.
Het optreden kwam er toch, hoewel de BBC besloot dat niet uit te zenden, en Kneecap reageerde op de premier met de leus „fuck Keir Starmer”. De Britse politie heeft geconcludeerd dat zich geen strafbare feiten hebben voorgedaan.
Lees ook
De rappers van Kneecap redden de Ierse taal met songs over drugs; de jongens spelen zichzelf in de gelijknamige film
Kort nadat duidelijk was geworden dat de vervolging van de baan was, liet Kneecap vrijdag via sociale media weten dat „één element van de politieke intimidatiepoging” voorbij is. De rapformatie beschreef de Glastonbury-show als een „viering van liefde en solidariteit op ’s werelds beroemdste festival”. „Iedereen die ons optreden zag, wist dat er geen wet is overtreden.”
Het was overigens niet de eerste keer dat Kneecap overhoop ligt met de Britse overheid. Vorig jaar klaagde de rapformatie de overheid aan vanwege het mislopen van subsidie. Dat gebeurde nadat een van de hiphoppers zijn blote billen aan het publiek had laten zien, met daarop de tekst „Brits Out”. Daarom zei de regering dat het weinig verbazend is dat een groep die „tegen het Verenigd Koninkrijk is”, belastinggeld misloopt.
Alliantie van artiesten
Naast kritiek op de Britse overheid, spreekt Kneecap zich steeds feller uit over Gaza. Eerder op vrijdag maakte de rapformatie bekend zich te voegen bij een alliantie van Britse en Ierse artiesten die zich uitspreken tegen de oorlog in Gaza.
De artiesten, waaronder ook Massive Attack, lieten weten dat ze zich geconfronteerd zien met „agressieve campagnes” van pro-Israëlische belangenorganisaties nadat ze zich op het podium hadden uitgesproken over Gaza. Ze pleiten voor een vrije toegang van hulporganisaties tot de Gazastrook. Daarnaast willen ze een permanente wapenstilstand en een einde aan de Britse wapenleveringen aan Israël.
Lees ook
Massive Attack, Fontaines D.C. en Kneecap verenigen zich tegen ‘agressieve campagnes’ na uitspreken over Gaza
