De Britse antiterrorismepolitie is een onderzoek begonnen naar het populaire, uit Noord-Ierland afkomstige rap-trio Kneecap, nadat er filmpjes zijn opgedoken waarin de leden van de groep een aantal omstreden uitlatingen doen over de Britse politiek en de oorlog in Gaza. Dat schrijven Britse media donderdag.
„De enige goede conservatief, is een dode conservatief. Vermoord je lokale parlementslid”, zei een van de leden eind-2023 tijdens een concert. In een ander filmpje, uit november 2024, lijkt een van de leden „Up Hamas, up Hezbollah” te roepen.
De Britse autoriteiten zien zowel Hamas als Hezbollah als terroristische organisaties. In een verklaring schrijft de Londense politie dat er daarom genoeg aanleiding is voor „verder onderzoek naar potentiële strafbare feiten”. De antiterrorismetak van de politie zal het onderzoek nu overnemen, blijkt uit de verklaring.
Britse parlementsleden van zowel Labour als de Conservatieve partij spraken afgelopen week tijdens een debat in het Lagershuis hun afschuw uit over de uitspraken. Daarbij werd regelmatig verwezen naar de recente moorden op twee Lagerhuisleden – Jo Cox (Labour) en David Amess (Conservatieven) – door extremisten.
Kemi Badenoch, leider van de Conservatieven, verzocht de organisatie van muziekfestival Glastonbury om Kneecap van hun programma te schrappen. Het festival zou daarmee muziekfestival Eden Sessions volgen dat deze week besloot de uitnodiging voor de groep in te trekken.
Lees ook
De rappers van Kneecap redden de Ierse taal met songs over drugs; de jongens spelen zichzelf in de gelijknamige film
Excuses aan families, steun van andere artiesten
Eerder deze week verklaarde Kneecap, dat door fans wordt geprezen wegens hun politieke betrokkenheid met onder andere de Palestijnse zaak, „alle aanvallen op burgers” te veroordelen en „nooit Hamas of Hezbollah” gesteund te hebben.
Ook zou de groep niet hebben willen oproepen tot het vermoorden van politici. De uitspraken zouden bewust uit hun verband zijn getrokken en de commotie zou afleiden van het leed in Gaza, stelt Kneecap. De muzikanten boden ook de families van de vermoorde Britse politici hun excuses aan. „Het was nooit onze bedoeling leed te veroorzaken.”
Verschillende muziekgroepen hebben hun steun uitgesproken voor Kneecap. Het Britse triphopcollectief Massive Attack, dat deze zomer headliner is op muziekfestival Down the Rabbit Hole, sprak in een statement van „censuur” en stelt dat de commotie afleidt van het geweld in Gaza. In een gezamenlijke verklaring benadrukten onder meer Bicep, Idles en Paul Weller het belang van „artistieke vrijheid”.
Binnenkort in Nederland
Kneecap, dat sinds het uitkomen van hun biografische film eind 2024 steeds populairder wordt, is binnenkort ook op Nederlandse podia te zien. Zo staat het trio deze zomer op muziekfestival Best Kept Secret en geven ze in september twee concerten in Paradiso. De groep pleit voor een verenigd Ierland, waarvoor Noord-Ierland zich los moet maken van het Verenigd Koninkrijk. Ze rappen bewust in het Iers, waarmee ze naar eigen zeggen een „culturele oorlog” tegen de „Britse overheerser” voeren. „Elk gesproken woord Iers is een kogel voor de vrijheid”, zei een van de leden in hun film.
De uitspraken van het hiphoptrio worden vaker onder een vergrootglas gelegd. Zo klonk onder andere bij Fox News de roep om de Amerikaanse visa van de drie leden van Kneecap in te trekken, nadat zij na afloop van hun optreden bij Coachella anti-Israël-teksten projecteerden.
„Israël pleegt een genocide op Palestijnen met steun van de Amerikaanse overheid”, was er bijvoorbeeld te lezen. „Fuck Israel. Free Palestine”, voegde de groep daaraan toe. „Statements zijn niet agressief, maar 20.000 kinderen vermoorden wel”, reageerde de groep toen op alle commotie.
Het Amsterdamse poppodium Paradiso zei na de ophef over de actie op Coachella al tegen De Telegraaf dat het nog „lastig is om te zeggen” of het optreden wordt afgezegd. Burgemeester Halsema liet via haar woordvoerder weten „in overleg met de politie naar de risico’s voor de openbare orde en veiligheid” te kijken.
Lees ook
Na ophef over Azealia Banks op festival Milkshake: hoe vermijden poppodia ‘foute’ boekingen?
