De presidenten Felix Tshisekedi van Congo en Paul Kagame van Rwanda hebben elkaar dinsdag in Qatar gesproken. Het is de eerste ontmoeting tussen de twee regeringsleiders sinds de door Rwanda gesteunde M23-rebellen enkele weken gelden de twee grote steden Goma en Bukavu in Oost-Congo innamen.
Congo en Rwanda zeggen in een verklaring na de gesprekken allebei uit te zijn op een staakt-het-vuren. Een anonieme diplomaat spreekt tegenover persbureau AP van informele gesprekken gericht op het opbouwen van wederzijds vertrouwen. Maandag zegde M23 in laatste instantie nog vredesbesprekingen met Tshisekedi af, die Tshisekedi juist onder grote druk had toegezegd.
Het is opvallend dat Qatar zich nu opwerpt als bemiddelaar. Die rol probeerde het land ook op te eisen in het conflict tussen Israël en Hamas. Omdat Qatar hechte banden met Rwanda heeft, zou het voor Kagame moeilijk zijn een uitnodiging van de Qatarezen af te slaan, zegt de Congolese analist Bob Kabamba van de Universiteit van Luik tegen persbureau Reuters.
In een gezamenlijke verklaring benadrukken Tshisekedi and Kagame dinsdag dat het „belangrijk” is om in gesprek te blijven, maar van een onmiddellijke doorbraak lijkt na de gesprekken in Doha geen sprake.
Lees ook
Politiek isolement dwingt Congolese president Tshisekedi tot dialoog met M23
‘Hannah is een beetje een ontspoord corpsmeisje, dat komt wel weer goed”, dacht Jort Kelder toen hij Hannah Prins, klimaatactiviste en juriste van Extinction Rebellion, voor het eerst zag en sprak. De twee vertelden bij de talkshow Eva over hun podcast Bubbels! waarin de klimaatactivist tegenover de kapitalist staat. De kijker kreeg beelden te zien van Hannah Prins die Kelder belachelijk maakte met zijn enorme hoeveelheid auto’s. Jort Kelder maakte haar belachelijk omdat ze van hem in vieze derdehands kleren moest lopen. „Je mag toch vragen of die dingen dan minder kunnen ruiken”, vroeg Kelder zich af terwijl hij een zakje met kapotte sokken van kasjmierwol omhooghield. Dat Hannah een ontspoord corpsmeisje was, bleek trouwens een aanbeveling. Wanneer ze een schreeuwlelijk met paars haar was geweest, had Kelder geen interesse gehad. Kelder poseerde weer eens als poenerige bal, maar hij was volgens Prins wel „de armste onder zijn vrienden”.
Het was de avond van de karikatuur waarop de ondergang van de wereld centraal stond. Bij Eva kwamen in filmpjes mensen aan het woord die vonden dat de wereld naar de „klote ging”, dat demonstranten op de A12 „zo hard geslagen moesten worden dat ze nooit meer konden lopen”. Bij een slager ontspon zich een dialoog die zo ging: „Ik eet heel veel vlees en ik stop er niet mee.” „Maar dat is slecht voor het milieu.” „Ja, jammer dan.”
Ja, jammer dan, dat was ook het gevoel dat me bekroop bij het zien van het De boer op, bij SBS6. Hierin vertelde een voice-over dat het niet meer te doen was in Nederland met al die regels uit Den Haag en Brussel. Reden om voor verschillende boeren om dan maar in het buitenland een bedrijf te beginnen, waar boeren nog wel welkom waren. José en Michiel Rijfkogel gingen naar Zweden – een land dat volgens SBS6 kennelijk buiten de Europese Unie valt – om in het noorden van dat land opnieuw te beginnen. Dat het daar geen vrolijke boel was, was wel een beetje zorgelijk, vond Michiel. Met bussen vol bier – 110 liter per bus – zou hij Zweden wel even uit de veilige bubbel trekken. Of Zweden op Michiel zat te wachten, vertelt het verhaal niet.
Poppenkast
Bij het afscheid kregen José en Michiel de wens mee dat ze in Zweden „hopelijk een betere regering hadden dan hier”. „Minder kan toch niet?”, antwoordde José. Zij en haar man stonden samen achter het vertrek naar Zweden, want de regering „hier was één grote poppenkast wat de boer alleen maar geld kost”, vond Michiel. Hij was blij dat zijn vrouw ook naar Zweden wilde: „In Zweden wonen een boel mooie vrouwen, maar ik denk niet dat ik daar heel gelukkig van word.” De voice-over had even daarvoor de boerenlunch van José geprezen, „want op een boerderij kon je niet werken op een cracker en een quinoa-salade”.
Treuriger was de familie Wieggers die als vierde generatie de boerderij verliet en naar Canada zou gaan, De familieboerderij moest plaatsmaken „voor rijtjeshuizen”, aldus de voice-over. Het was allemaal de schuld van de regering, en in 2019 had Thijs Wieggers nog wel meegedaan aan de boerenprotesten om het tij te keren, maar het was hopeloos gebleken.
De staat van Nederland: het probleem bleek niet de polarisatie, maar de karikatuur die gemaakt wordt van mensen die wel een beetje om stikstof-problemen geven. De trumpiaanse voice-over van SBS6 zette de ander weg als quinoa-etende luizakken. En de politiek zat vol poppenkastspelers, die samen de slechtst denkbare regering vormden. Dat ze zelf aan de basis hadden gestaan van dit kabinet, leek niemand te deren. Zij hadden nu eenmaal het recht om kwaad te zijn op iedereen. Toet-toet, zei de tractor van Michiel.
Nadat Elon Musk Twitter kocht in oktober 2022 voor 44 miljard dollar (destijds 44 miljard euro) leek iedereen het erover eens: Musk had véél te veel betaald voor het worstelende sociale mediaplatform.
Musk veranderde de naam (naar X), voerde een massa-ontslag door en versoepelde moderatieregels. De hoeveelheid haat, racisme en nepnieuws op het platform nam navenant toe.
Adverteerders liepen weg en de waarde van X daalde, op zijn dieptepunt, naar onder de 10 miljard dollar. Waarom had Musk in hemelsnaam X gekocht voor zó veel geld om het vervolgens ten gronde te richten? Het was allemaal moeilijk te volgen, zoals wel meer dat Musk doet.
Maar Musk heeft, in ieder geval financieel, X er weer bovenop gekregen. De waarde van X ligt op dit moment weer op het bedrag dat Musk ervoor betaalde, 44 miljard dollar, meldde de FT vanochtend. X is bezig met een nieuwe financieringsronde en wil daarbij zo’n 2 miljard dollar ophalen.
Hoe is dat mogelijk? Door de enorme kostenbesparingen, vooral in personeel, is X een winstgevend bedrijf geworden (ruim 1 miljard dollar). En doordat Musk investeerders in X tevens de kans gaf ook geld te steken in Musks hoog gewaardeerde AI-bedrijf xAI, kon hij goede rentes bedingen op leningen. Na de aanstaande investeringsronde zou X zelfs weer schuldenvrij zijn, aldus de FT.
Wat ook helpt: Musks bondgenootschap met de Amerikaanse president Donald Trump, die overigens nog altijd liever communiceert via zijn eigen sociale medium Truth Social. Sinds Musk in het Witte Huis rondloopt hebben andere techbedrijven, zoals Amazon, hun marketinguitgaven op X fors opgevoerd.
Sinds Elon Musk, hier afgelopen oktober op een campagnebijeenkomst van Trump, rondloopt in het Witte Huis, hebben techbedrijven als Amazon hun marketinguitgaven op X fors opgevoerd. Foto Jim Watson/AFP
Als een verloren zoon haalden Chileense biologen hem binnen. Honderddertig jaar lang was de stekelborstkikker zoek. Hoogleraar plant- en dierkunde Rodolfo Amando Philippi beschreef het dier in 1902 als nieuwe soort, maar daarna is de kikker nooit meer gezien. Speciaal op touw gezette expedities in 1995, 1996 and 2002 leverden niets op. Het dier stond te boek als ‘kritisch bedreigd’ en zou mogelijk zelfs al uitgestorven kunnen zijn.
Philippi (1808-1904) beschreef tijdens zijn leven vele nieuwe soorten: 3.300 planten, 2.500 weekdieren en nog eens 800 insecten. Hij onderscheidde soorten op basis van de kleinste details. Die ontdekkingswoede heeft de tand des tijds niet goed doorstaan; slechts 1.670 soorten die hij beschreef, de meeste planten, zijn nu nog valide soorten. De vrees bestond dat Philippi zich ook met de stekelborstkikker te rijk had gerekend.
Nauwgezet historisch onderzoek zette biologen van de universiteit van Concepción echter toch weer op het juiste spoor om het dier terug te vinden. Ze reconstrueerden de route die verzamelaar Phillibert Germain moest hebben afgelegd in 1893, toen hij ook de kikker verzamelde die hij later aan Philippi gaf. Nieuwe expedities langs deze route leverden maar liefst vijf plaatsen op waar de illustere kikker voorkomt en waarschijnlijk al die tijd al heeft gezeten. Het viel op dat de soort sterk kan variëren in uiterlijk, met soms wel en soms niet een lichte streep op het midden van zijn rug. Maar onmiskenbaar was de stekelborst bij volwassen mannetjes, die eruit ziet als een soort witte beha met spikes.
Met ongerepte populaties, kan de beschermingsstatus van het dier afgeschaald naar ‘bedreigd’, opperen de biologen in hun publicatie over de herontdekking in het blad Zookeys.