Rabobank keert terug in het wielrennen als shirtsponsor van Visma-Lease a Bike

Rabobank keert terug in het profwielrennen, als shirtsponsor van het uit de oude Rabobank-ploeg voortgekomen Visma-Lease a Bike. Dat hebben bronnen bevestigd aan NRC. De bank was lange tijd eigenaar en hoofdsponsor van de Rabobank-wielerploeg, maar trok zich in 2012 terug na diverse dopingschandalen waar de ploeg bij betrokken was.

Rabobank begon in 1996 in de wielersport en de gelijknamige ploeg gold als een van de vaste waarden in het peloton. Naast de mannenploeg investeerde de bank ook in de ontwikkeling van de wielersport bij de jeugd en er was enkele jaren een vrouwenploeg met Marianne Vos als blikvanger.

Renners van de ploeg raakten meermaals in opspraak nadat ze in verband werden gebracht met dopinggebruik. Zo hebben verschillende renners uit de begindagen van de ploeg dopinggebruik bekend, voornamelijk rond de beruchte Tour Dopage van 1998. In 2007 haalde Rabobank geletruidrager Michael Rasmussen uit de Ronde van Frankrijk na verdenkingen van mogelijk dopinggebruik. In 2012 besloot de bank te stoppen na een rapport van de Amerikaanse antidopingbureau USADA over dopinggebruik in het wielrennen.

Na de terugtrekking van Rabobank kwam de wielerploeg in handen van Richard Plugge, die datzelfde jaar was aangetreden als perschef bij de ploeg. De bank wilde van het team af, en Plugge greep zijn kans. De sponsoring liep op de achtergrond nog twee jaar door, waardoor Plugge kon beginnen met bouwen aan een nieuwe ploeg.

Tien jaar later, in 2022, won de ploeg, inmiddels onder de naam Jumbo-Visma, de Tour de France met de Deen Jonas Vingegaard. De formatie van Plugge groeide uit tot een van de beste ploegen van het peloton. In het volgende seizoen won Jumbo-Visma zelfs alle drie de grote rondes.

Donderdagochtend houden de Rabobank en de wielerploeg van Plugge, inmiddels Visma-Lease a Bike geheten, een persconferentie in het hoofdkantoor van de bank in Utrecht over de hernieuwde samenwerking.

Delen





Mail de redactie