Vandaag spreekt de Amerikaanse president Joe Biden de State of the Union uit. In deze jaarlijkse toespraak vertelt hij over de stand van het land maar Amerika-watchers zullen de toespraak dit jaar vooral scannen op aanwijzingen over de toekomst van de president zélf. VS-correspondent Bas Blokker zit klaar met zijn laptop en zoekt naar hints: is dit de laatste termijn van Biden?
In het oosten van Iran zijn bij een gasexplosie in een kolenmijn op zaterdagavond zeker dertig mensen omgekomen. Dat melden onder meer persbureau AP en Reuters zondagochtend op basis van berichtgeving op Iraanse staatstelevisie. Naar tientallen mijnwerkers wordt nog gezocht.
In een mijn nabij een stad in de provincie Zuid-Khorasan vond rond 21.00 uur lokale tijd een explosie plaats door vrijgekomen methaangas. Volgens Reuters waren er 69 mijnwerkers in de buurt van de mijn tijdens de explosie. Zeventien mensen zijn met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht.
De Iraanse president Masoud Pezeshkian heeft in een televisie-uitzending zijn medeleven aan de families van de slachtoffers betuigd. In 2017 kwamen bij een explosie in een kolenmijn in het noorden van Iran ook tientallen mensen om het leven. Toen zouden mijnwerkers geprobeerd hebben een locomotief met een lege accu te starten, waarschijnlijk veroorzaakte een vonk de explosie.
Ook in 2013 en 2009 kwamen mijnwerkers bij verschillende incidenten om het leven. Volgens AP produceert Iran jaarlijks zo’n 1,8 miljoen ton steenkool.
In een exclusief interview met De Gelderlander, uit John Berends zondag kritiek op de provinciale organisatie waar hij jaren werkte. Berends was de commissaris van de koning in Gelderland. In september vorig jaar legde hij zijn taken neer na beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag.
De 68-jarige Berends noemt de organisatie „hoogprofessioneel” maar „met weinig politieke-bestuurlijke antenne”. Berends trad in 2019 aan en werd gevraagd veranderingen door te voeren. In zijn pogingen dat te realiseren, voelde hij tegenwerking. „Ik heb het management niet voor me gewonnen”, zegt hij.
Vorig jaar berichtte De Gelderlander op basis van anonieme gesprekken met meerdere ambtenaren over een pestcultuur binnen het provinciehuis. Berends zou zich schuldig hebben gemaakt aan roddelen, verbale intimidatie en in sommige gevallen fysiek grensoverschrijdend gedrag. KPMG deed onderzoek naar de aantijgingen, maar vond geen bewijs voor de beschuldigingen, aldus De Gelderlander. Wel werd hem „ongewenst gedrag” verweten en was een terugkeer onbespreekbaar.
In het gesprek met de regionale krant is Berends regelmatig verdedigend. In zijn antwoorden houdt hij vast aan het onderzoek dat KPMG deed naar de aantijgingen. „Grensoverschrijdend gedrag is niet aangetoond”, benadrukt hij meermaals. Op vragen of hij „onhandig” handelde, zegt Berends bijvoorbeeld: „met de wijsheid van nu misschien. Op dat moment stond ik volledig achter mijn beslissing”.
Dat Berends te veel en te snel veranderingen wilde doorvoeren, heeft volgens hem bijgedragen aan zijn „val”. Op pogingen tot contact met oud-medewerkers kwam geen reactie. Hem werd gevraagd interactie met oud-collega’s te vermijden. „In de organisatie zit rancune naar mij”, zegt hij.
Berends was sinds 2019 commissaris van de koning in Gelderland. Zijn taken werden waargenomen door de oud-burgemeester van Leiden, Henri Lenferink (PvdA).
Lees ook
Gelderse commissaris van de koning John Berends legt taken neer tijdens onderzoek naar wangedrag
Sinds de coronatijd nam het aantal mensen dat in een auto, bus of camper is gaan wonen een vlucht. Of ze nu avontuur en #vanlife zoeken of eigenlijk een huis. Maar hou het maar eens vol, ‘off the grid’ leven in regelland Nederland.
Heeft u vragen, suggesties of ideeën over onze journalistiek? Mail dan naar onze ombudsman
