Bij de verkiezingen op Sint Maarten heeft de zittende coaliatie van demissionair premier Luc Mercelina een meerderheid behaald, zo blijkt uit de voorlopige uitslagen. De National Alliance, de partij die de afgelopen jaren domineerde op het eiland, heeft een fors verlies geleden, maar blijft wel de grootste partij.
De coalitie van Mercelina krijgt één zetel extra en komt daarmee op negen van de in totaal vijftien zetels in de Staten van Sint Maarten. De premier zelf scoorde zeer goed en behaalde zowat 10 procent van het totale aantal stemmen, wat erop wijst dat hij vertrouwen geniet onder de bevolking.
De grootste partij werd zeer nipt de National Alliance (NA) van oud-premier Silveria Jacobs, met de URSM van Mercelina vlak daarachter. Voor de NA is deze uitslag een tegenvaller, want de partij behaalde in 2020 nog zes zetels. Oud-premier Jacobs haalde 283 stemmen, minder dan een kwart van het aantal dat premier Mercelina kreeg.
Lees ook
Onrustig Sint Maarten snakt naar politieke stabiliteit: ‘Mensen denken: werkt dit systeem nog?’
Steekpenningen
Gewoonlijk gunt de gouverneur, Ajamu Baly, het initiatief aan de grootste partij om een kabinet te vormen, maar gezien het verlies van de NA ligt het voor de hand om dit aan Mercelina te geven. Die zou in principe verder kunnen regeren met de Democratic Party (DP) en de Party for Progress (PFP). Samen hebben ze een kleine meerderheid: acht zetels. De vierde partij in de coalitie, Nation Opportunity Wealth (NOW), verloor maandag en behaalde één zetel.
De kiezers lijken NOW af te straffen voor het schandaal rond Statenlid Kevin Maingrette, die in mei zijn steun voor het kabinet Marcelina plotseling introk, waardoor nieuwe verkiezingen moesten worden uitgeschreven. Er loopt nu een onderzoek tegen Maingrette, die wordt verdacht van het aannemen van steekpenningen.
De opkomst bedroeg maandag 60 procent, zo’n 5 procent lager dan bij de laatste verkiezingen op 11 januari. Het vertrouwen in de politiek daalt op Sint Maarten door corruptieschandalen en omdat kabinetten snel vallen. De zittende regering Marcelina is de elfde sinds 2010, toen Sint Maarten een autonoom land werd binnen het Koninkrijk der Nederlanden.
Stemmenhandel
Ook de United People’s Party (UP), voorheen de vaste coalitiepartner van de NA, verloor ook een zetel. De nummer drie op de lijst van UP, Akeem Arrindell, werd begin augustus verhoord door de politie omdat hij bij de verkiezingen in januari stemmen zou hebben gekocht. Om de stemmenhandel op het eiland tegen te gaan, zijn de gordijnen weggehaald die hingen voor de stemhokjes en zijn de straffen op het kopen en verkopen van stemmen verzwaard.
De verkiezingen verliepen maandag rustig. Er waren extra politie en militairen uit Curaçao en Nederland aanwezig. Afgelopen tijd kampte het eiland met geweldsincidenten, waaronder rellen tussen jongeren en de politie in de wijk Dutch Quarter. Ook werd een aanslag gepleegd op zakenman-politicus Olivier Arrindell (geen familie van Akeem Arrindell). Op 17 juli werd diens auto onder vuur genomen, waarbij Arrindells vrouw dodelijk werd getroffen. Zijn partij, Oualichi Movement for Change, die voor het eerst deelnam aan de verkiezingen, haalde maandag de kiesdrempel niet.
Lees ook
‘De ferry is van levensbelang voor de Bovenwindse Eilanden’
