Ajax kan niet opnieuw verrassen in de Women’s Champions League: kansloos verlies tegen Chelsea

Posted on March 19, 2024 by admin

Een uur voor het begin van de kwartfinalewedstrijd tegen Chelsea stijgt verwachtingsvol geroezemoes op uit de Johan Cruijff Arena. Slechts plukjes fans vullen de tribunes, maar als de speelsters van Ajax Vrouwen het veld betreden voor de warming-up, overstemt hun enthousiaste geschreeuw de muziek.

Het publiek, dat voor een aanzienlijk deel uit ouders met tienerdochters bestaat, zal zich tijdens de wedstrijd flink laten horen. Bij iedere aanzet tot een Ajax-aanval en bij iedere Amsterdamse balverovering schreeuwt het de kelen schor. Als de videoscheidsrechter in de twintigste minuut het openingsdoelpunt van Lauren James voor Chelsea goedkeurt, mag dat zelfs de pret voor de Ajax-fans niet drukken: even later gaat de wave door het stadion.

Vlak voor rust valt het stadion wel even stil, als Chelsea-middenvelder Sjoeke Nüsken de 0-2 maakt.

Het is hoe dan ook een historische avond. Ajax plaatste zich dit seizoen als eerste Nederlandse club voor het hoofdtoernooi van de Women’s Champions League, sinds 2009 het enige Europese vrouwenclubtoernooi. Vervolgens bereikte de jonge ploeg van Suzanne Bakker, tegen alle verwachtingen in, ook nog eens de knock-outfase van het toernooi. In de groep met Paris Saint-Germain, Bayern München en AS Roma eindigde Ajax achter PSG als tweede.

Ook op de tribunes wordt met een kleine 36.000 bezoekers geschiedenis geschreven. Niet eerder bezochten zoveel mensen een vrouwenvoetbalwedstrijd in Nederland. Met de wedstrijden in de Johan Cruijff Arena heeft Ajax een heel nieuw publiek weten aan te boren – het hielp ook mee dat UEFA de aftrap dinsdag om 18.45 uur had vastgesteld en niet om 21.00 uur zoals twee van de drie groepswedstrijden, een fijner tijdstip voor jongere bezoekers.

„We hebben een topprestatie geleverd. Daar willen mensen bij zijn”, zei Ajax-coach Suzanne Bakker voor de wedstrijd op de persconferentie. „De mensen komen af op een feestje.”

De ploeg van Bakker had in de groepsfase alle drie de thuiswedstrijden gewonnen, wat keer op keer euforische, emotionele taferelen had opgeleverd. Tegen de Italiaanse kampioen AS Roma dwong Ajax eind januari met een 2-1 overwinning een plek af bij de beste acht clubs van Europa.

Een feestje op het veld bleef dit keer uit: tegen Chelsea bleek de ploeg van Bakker dinsdagavond kansloos.

Ajax moest het zonder aanvoerder Sherida Spitse doen. Zij was tegen Roma beslissend met een hoekschop die vlak voor tijd via een eigen doelpunt de overwinning inleidde. Maar Spitse liep die wedstrijd ook een schorsing op, waardoor ze de eerste wedstrijd van het tweeluik met Chelsea vanaf de kant moest bekijken. Toch kon het publiek het boegbeeld van het vrouwenvoetbal even toejuichen. In de rust werd ze in het zonnetje gezet door Daphne Koster, manager vrouwenvoetbal van Ajax, omdat ze onlangs de mijlpaal van honderd wedstrijden voor Ajax had bereikt. Spitse nam de gelegenheid te baat om het publiek nog maar eens op te zwepen: „45 minuten lang gasgeven!”

Het mocht niet baten, echt lastig kon Ajax het Chelsea in de tweede helft niet meer maken. Het publiek viel langzaamaan stil en Chelsea bleek, ook nog eens gesteund door de voorsprong, technisch en fysiek een maat te groot, wat Ajax ook probeerde.

Het gemis van de ervaren Spitse liet zich voelen. Ze is de absolute leider van Ajax Vrouwen, en de enige speelster die kan bouwen op internationale ervaring in een team met verder louter jonge speelsters. In de eerdere Europese wedstrijden dit seizoen gaf ze het tempo aan en wist ze precies wat de jonge ploeg in welk gedeelte van de wedstrijd nodig had.

Bakker, die in de winterstop te horen kreeg dat haar contract na dit seizoen niet wordt verlengd, posteerde Isa Kardinaal als vervanger van Spitse naast Kay-lee de Sanders in het centrum van de verdediging, Nadine Noordam verving haar als aanvoerder. Zij moesten het elftal helpen de ruimtes in verdedigend opzicht klein te houden en de Londense sleutelspelers weinig aan de bal laten komen, zo was het devies vooraf.

Uiteindelijk speelde Chelsea toch een flink aantal grote kansen bij elkaar, via combinatiespel door het midden en over de flanken. Chelsea was vaster in balbezit en liet Ajax achter de bal aanlopen. Acht minuten voor tijd maakte Nüsken er met een kopbal 0-3 van.

Speldenprikjes

Ajax moest het doen met speldenprikjes van afstand. Via goed druk zetten van spits Romeé Leuchter op Chelsea-doelvrouw Hannah Hampton en sporadische uitbraken na onderscheppingen dwong de thuisclub een beperkt aantal kansen af. Leuchter was met een vroeg afstandsschot op de paal de Ajacied die het dichtst bij een doelpunt kwam.

De selectie van Chelsea herbergt met tal van topspelers veel meer kwaliteit dan Ajax, dat het vooral met jonge, talentvolle speelsters moet doen. In de tweede helft had de ploeg van Emma Hayes met gemak verder uit kunnen lopen.

Volgende week woensdag speelt Ajax de terugwedstrijd, op Stamford Bridge in Londen. Dan is aanvoerder Spitse er weer bij, maar zal Ajax de creatieve inbreng van Lily Yohannes op het middenveld moeten missen. Een gele kaart voor een te late tackle in de eerste helft kost haar de return. Ajax staat in Londen voor een monsterklus en lijkt na een bijzondere Europese campagne af te stevenen op uitschakeling in de kwartfinale.

Beteuterd bedanken de Ajax-speelsters het publiek. De fans belonen ondanks de nederlaag met een ovationeel applaus. De zich verdringende jonge supporters toveren uiteindelijk toch nog een glimlach op de gezichten van de Ajacieden. Handtekeningen uitdelend en selfies makend sluiten ze de avond af.

Aan de vooravond van de derde oorlogswinter vervliegt langzaam de Oekraïense hoop dat de bezette gebieden nog kunnen worden bevrijd

admin
November 18, 2024
0

Uit het niets stonden de Russen vorige week ineens in de buitenwijken van Koepjansk. Met een bliksemaanval verraste een compagnie met een tank, enkele infanteriegevechtsvoertuigen en een mijnopruimingsmachine de verdedigers van het frontstadje in de regio Charkiv.

Om de verwarring te vergroten, hadden sommige Russische aanvallers zich in een Oekraïens uniform gestoken. Ruim vier kilometer terrein hadden ze overbrugd voordat ze werden tegengehouden. De Russische aanval werd nog dezelfde dag afgeslagen, volgens de Oekraïense legerwoordvoerder Andri Kovalev, maar het incident toonde aan hoe snel de opmars kan gaan aan de vooravond van de derde oorlogswinter in Oekraïne.

Duizend dagen na het begin van de massale Russische inval zijn er voor de Oekraïners nauwelijks lichtpuntjes te vinden in de oorlog. Bijna overal langs de frontlijn zijn de Russen in het offensief, met name in de Donbas. Van Voehledar in het zuiden tot Koepjansk in het noorden: de frontlijn schuift over een breedte van zo’n tweehonderd kilometer steeds verder naar het westen. Hier is de Oekraïense strategie al een jaar lang tijd winnen, langzaam terugtrekken en ondertussen zoveel mogelijk schade toebrengen aan Russische troepen en materieel.

Ondanks lichte verbeteringen aan Oekraïense kant, en ondanks kolossale verliezen aan Russische zijde, heeft Moskou nog altijd een overmacht als het gaat om mankracht, materieel en munitie. Door de aanhoudende Russische druk lijkt de val van belangrijke Oekraïense knooppunten als Tsjasiv Jar, Toretsk en Pokrovsk slechts een kwestie van tijd.

**De frontlijn** van de oorlog in Oekraïne.

Uitgerekte frontlinies

Mogelijkheden tot een Oekraïens tegenoffensief, zoals in de zomer van 2023, lijken lang vervlogen, al verraste Kyiv in augustus met een inval in de Russische regio Koersk. Maar sommige militaire analisten betwijfelen of dat de positie van Oekraïne heeft versterkt; elite-eenheden die actief zijn in Koersk, kunnen niet worden ingezet in de Donbas. Bovendien zijn de Oekraïense posities verder uitgedund doordat de frontlijn langer is geworden.

Met dat sombere verloop van de afgelopen twaalf maanden sijpelt langzaam ook de Oekraïense hoop weg dat de Russische indringers – in elk geval op afzienbare termijn – nog kunnen worden teruggedrongen tot buiten de officiële landsgrenzen, van de Krim in het zuiden tot Charkiv in het noorden.

Mobilisatie werd steeds meer gezien als een enkele reis, waarbij de militaire dienst alleen kon worden beëindigd door te sterven of invalide te raken.

Oleksandr Danyljoek
Militair analist

Ondanks de grote hoeveelheden wapens en munitie die Oekraïne van zijn bondgenoten krijgt, slaagt Kyiv er maar niet in de oostelijke frontlinie te stabiliseren. Een tekort aan manschappen voor de Oekraïense strijdkrachten is een belangrijke oorzaak, schreef de Oekraïense militaire analist Oleksandr Danyljoek recent voor het Royal United Services Institute (RUSI), een Britse defensiedenktank. In 2022 en 2023 konden gesneuvelde en gewonde Oekraïense militairen nog worden vervangen dankzij een constante mobilisatie van gemotiveerde rekruten, eind vorig jaar stokte dat proces.

Militaire dienst als enkele reis

Volgens Danyljoek daalde na het mislukte zomeroffensief het besef in dat de oorlog jaren kon gaan duren. „Mobilisatie werd steeds meer gezien als een enkele reis, waarbij de militaire dienst alleen kon worden beëindigd door te sterven of invalide te raken.” Na twee jaar oorlog werd de militaire dienst steeds meer „beschouwd als slavernij, en niet als een tijdelijke, zij het zeer zware, plicht”.

De Oekraïense regering wachtte vervolgens nog maanden met een nieuwe mobilisatiewet, waardoor vrijwel alle Oekraïense fronteenheden met ernstige tekorten kampen. „Kyiv moet zijn disfunctionele systeem voor rekrutering en militaire training verbeteren”, schreef de Britse oorlogsanalist Jack Watling van RUSI in oktober.

Cynisch genoeg verliezen de Russen vermoedelijk veel meer militairen op het slagveld – op dit moment ruim 1.500 man per dag. Maar de Russische bevolking is ruim vier keer zo groot en mede door enorme salarisverhogingen in het leger blijven tot nu toe voldoende rekruten zich aanmelden om de doden, gewonden en vermisten te vervangen.

Asymmetrische oorlog

Een andere oorzaak van de benarde Oekraïense positie is de asymmetrie. Terwijl Moskou alles wat los en vast zit bombardeert en bestookt in Oekraïne, waaronder talloze burgerdoelen en de elektriciteitsvoorziening, hebben de Oekraïense strijdkrachten tal van beperkingen opgelegd gekregen van hun westerse bondgenoten. Zo mocht Oekraïne tot afgelopen zondag met geavanceerde westerse raketten als de ATACMS geen militaire doelen aanvallen op Russische bodem. Gevechtsvliegtuigen, vliegvelden, munitiedepots, commandoposten, luchtverdediging en raketinstallaties in Rusland bleven daardoor nagenoeg onaantastbaar. Als gevolg van die vrijheid kon de Russische luchtmacht vrijwel ongehinderd aanvallen uitvoeren op Oekraïense posities aan het front, die in veel gevallen simpelweg kapot werden gebombardeerd. Vechten met één hand op de rug, noem Kyiv dat al maanden.

Zondag willigde de Amerikaanse president Biden het Oekraïense verzoek om die beperking op te heffen eindelijk in, maar de vraag is hoe effectief Kyiv nu nog kan zijn. Moskou heeft zich bijna een jaar voorbereid op dit scenario; veel potentiële doelwitten zullen zijn verplaatst. De verwachting dat Bidens instemming het verloop van de oorlog ineens zal veranderen, lijkt daarom onrealistisch.

Westen is te afwachtend

Volgens militair analist Watling van RUSI begint de tijd te dringen voor het Westen. „Als de internationale bondgenoten van Oekraïne wachten op veranderingen die buiten hun controle liggen voordat zij actie ondernemen, zoals zij nu lijken te doen, vergroten zij de kans op falen”, schreef hij vorige maand.

De komende maanden zullen cruciaal zijn voor het verdere verloop van de oorlog, zo is de verwachting. Op 20 januari keert Donald Trump terug in het Witte Huis – en zowel Moskou als Kyiv zal er alles aan doen om de eigen positie zo sterk mogelijk te maken voor die machtswisseling. Wat Trump voor hen in petto heeft, is ongewis. Maar niemand twijfelt eraan het de oorlog kan doen kantelen.

Vrouwelijke 17de-eeuwse kolonialist Maria van Aelst krijgt in toneelbewerking weinig verdieping

admin
November 18, 2024
0

Er is een meme die vaak opduikt in de context van Amerikaans imperialisme en oorlogszucht. Op de tekening zien we een man en een vrouw met een Arabische achtergrond, in een bergachtig gebied. In de lucht hangen drie vliegtuigen met de Amerikaanse vlag erop, die bommen boven het landschap loslaten. De man kijkt met een blik van verwondering naar boven en zegt: „They say the next ones will be sent by a woman!” De vrouw slaat haar ogen neer en antwoordt: „Really makes you feel like you’re part of history.”

Ik moest aan de satirische cartoon denken bij het zien van De mannen van Maria, de theaterbewerking van de gelijknamige roman van Anneloes Timmerije. De voorstelling is een initiatief van actrice Anna Drijver, die tevens de hoofdrol speelt, en werd aangekondigd met dezelfde heldhaftige publiciteitstekst als het boek: „Het waargebeurde verhaal van een vrouw die in een bikkelharde tijd zag wat haar mogelijkheden waren, haar eigen weg koos en deed wat geen enkele vrouw voor haar had gedaan.” Expres of per ongeluk word je als kijker zo op het verkeerde been gezet. Wat hoofdpersonage Maria van Aelst namelijk heeft ‘gedaan’ is, zo blijkt uit de voorstelling: in het begin van de zeventiende eeuw net zo’n gruwelijke kolonisator van het latere Indonesië worden als de mannen om haar heen.

**Anna Drijver** in de voorstelling ‘De mannen van Maria’.

Eenzijdig perspectief

Toneelschrijver Maxine Palit de Jongh traceert in haar bewerking hoe Van Aelst van slachtoffer van het patriarchale systeem zélf tot dader werd. Als meisje wordt ze naar ‘de Oost’ verscheept als ‘volksplanter’: ze wordt op een ‘meisjesmarkt’ geveild aan de hoogste bieder om Batavia met witte kinderen te kunnen bevolken. Als haar eerste echtgenoot overlijdt, zet ze via een zaakwaarnemer een eigen handel in sieraden op, en laat zich in haar huishouden ondersteunen door enkele tot slaaf gemaakte vrouwen. Haar gruwelijkste daden komen voort uit haar seksistische indoctrinatie: omdat haar is ingepeperd dat haar enige bestaansrecht als vrouw voortkomt uit haar rol als moeder, drijft haar kinderloosheid haar tot het ontvoeren van de dochter van een van haar dienstmeisjes.

Hoewel Palit de Jongh twee passages heeft toegevoegd waarin dieren aan het woord zijn, als metaforen voor het land dat de Nederlanders exploiteren, blijft het eenzijdige perspectief van Van Aelst dominant in de voorstelling. Haar gebrek aan introspectie levert voor een hedendaagse theatervoorstelling onoverkomelijke problemen op: ze is in haar slaafse hunkering naar weelde, huwelijk en moederschap een voorspelbaar product van haar opvoeding en omgeving en wordt nooit een interessant individu. De conventionele spelregie van Olivier Diepenhorst biedt ook geen verdieping: het spel van Drijver toont weinig tegenkleur ten opzichte van de emoties die al in de tekst besloten liggen en neigt in haar portrettering van de personages die Van Aelst tegenkomt naar karikatuur.

Vanwege het gebrek aan opvallende regiekeuzes blijft onduidelijk wat Drijver nu precies zo interessant vond aan dit verhaal, en waarom ze het naar het toneel wilde brengen. De spanning tussen proto-feminisme en kolonialisme is te zwak uitgewerkt om te beklijven, waardoor je als kijker lang voor het einde je aandacht verliest.

Vogelgriep laait op bij Puttense kippenboerderij: ‘Zware klap’

admin
November 18, 2024
0

Laatste update:

14:27

Nederland was bijna een jaar lang vogelgriepvrij, maar in een biologisch leghennenbedrijf in het Gelderse Putten is het virus weer ontdekt. Om verdere verspreiding te voorkomen gaat de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) de circa 23.000 kippen van het bedrijf ruimen. Dat meldt de Rijksoverheid maandag. De laatste uitbraak dateert van vorig jaar december.

Vogelgriep is net als het coronavirus een zoönose, een ziekte die zowel dieren als mensen kan treffen. Overigens worden kippen van het merendeel van de honderd varianten niet meer ziek. Vooral wilde vogels (als zwanen, ganzen en eenden) nemen het virus mee naar Nederland en dragen het virus bijvoorbeeld over via poep of veren. Het eten van eieren van besmette vogels is voor mensen niet gevaarlijk.

De uitbraak komt niet als een verrassing voor BBB-minister Femke Wiersma (Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur). „Dat dit vroeg of laat zou gebeuren, wisten we, maar het blijft ingrijpend”, schrijft ze op haar X-kanaal. „Ik kan mij voorstellen dat dit een zware klap is voor de betrokken pluimveehouder. We nemen passende maatregelen en houden de situatie nauwlettend in de gaten.”

Screening

De NVWA gaat de dertien pluimveebedrijven die in een zone van drie kilometer van de plek van de uitbraak liggen, klinisch screenen. Vervolgens zal de Gezondheidsdienst voor Dieren (GD) de betreffende boerderijen monitoren. Zo worden er bijvoorbeeld monsters van kadavers onderzocht en blijft de dienst contact houden met de bedrijven.

De 58 pluimveebedrijven die in een straal van tien kilometer liggen, mogen van de overheid geen „pluimvee en broed- en consumptie-eieren” vervoeren. Ook mag er geen mest van vogels en gebruikt strooisel worden afgevoerd. Bedrijven die naast vogels ook ander vee hebben, mogen ook niet de mest en het strooisel van andere dieren en dierlijke producten afvoeren.

LTO

De genoemde lokale maatregelen moeten verspreiding van de vogelgriep naar andere delen van het land voorkomen. Verder moet pluimvee in de buurt van Putten worden opgesloten in een hok en moeten hobbykippen worden afgeschermd, om de kans op contact tussen wilde besmette vogels en gehouden vogels te verkleinen. De NVWA gaat ook na of er producten of pluimvee van en naar de Puttense boerderij zijn vervoerd in de periode vóór de melding.

Boerenorganisatie LTO roept op tot een „onmiddellijke” landelijke ophokplicht, zo reageerde de organisatie maandagmiddag na bekendmaking van het nieuws uit Putten. „We zitten vanwege de vogeltrek in een risicovolle periode en zien ook besmettingen in omringende landen.”