Zeker zestig migranten vermist in Middellandse Zee, honderden op tijd gered

Minstens zestig migranten die vanuit Libië met een boot de Middellandse Zee wilden oversteken zijn vermist en vermoedelijk overleden. Dat meldt de hulporganisatie SOS Méditerranée donderdag, die samen met de Italiaanse kustwacht de overlevenden uit het water redde. De hulporganisatie zegt de kapotte boot woensdag te hebben aangetroffen met 25 mensen in „zeer zwakke” toestand. Twee van hen waren bewusteloos en zijn met een helikopter naar Sicilië gebracht.

Volgens getuigen op de boot zouden de zestig verdwenen migranten onderweg zijn omgekomen. De boot was zeven dagen eerder vertrokken uit Libië en was waarschijnlijk onderweg naar Italië of Malta. „Hun motor ging na drie dagen kapot, waardoor de boot dagenlang verloren en op drift bleef, zonder water en voedsel”, schrijft SOS Méditerranée op X. „Overlevenden melden dat minstens zestig mensen onderweg omkwamen, onder wie vrouwen en minstens één kind.”

Meerdere reddingsacties

Het was niet de enige redding van maritieme hulpdiensten in de Middellandse zee in de nacht van woensdag op donderdag. Na deze eerste reddingsactie werden woensdagavond 113 mensen uit een boot in nood gehaald. Donderdagochtend werden nog eens 88 mensen gered van een overbeladen en kapotte opblaasboot. Zo werden in totaal 224 migranten op donderdag in veiligheid gebracht bij de Italiaanse kustplaats Ancona.

De centrale Middellandse Zee is een van de dodelijkste migratieroutes ter wereld. Volgens het VN-migratiebureau zijn vorig jaar zo’n 2.500 migranten omgekomen of vermist geraakt bij een poging de oversteek te maken, en meer dan tweehonderd mensen dit jaar. Hulporganisaties zoals SOS Méditerranée beschuldigen de rechtse regering van Italië ervan hun reddingsactiviteiten te belemmeren.

Italië en andere regeringen van de EU-lidstaten proberen het aantal migranten te beperken door afspraken te maken met de regeringen van Libië en Tunesië om boten daar tegen te houden. Uit gegevens van het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken blijkt dat dit jaar tot nu toe bijna zesduizend migranten over zee zijn aangekomen.