Het toonaangevende Amerikaanse muziekmedium Pitchfork wordt ondergebracht bij mannentijdschrift GQ. Dat hebben medewerkers te horen gekregen via een interne mail, die is uitgelekt op X. Daarbij verliest een deel van de medewerkers hun baan, waaronder hoofdredacteur Puja Patel.
De keuze om het personeel te „evolueren” is gemaakt na een „zorgvuldige evaluatie van Pitchforks prestaties”, zo krijgen de medewerkers in een mail van uitgever Condé Nast te horen. GQ, dat ook eigendom is van Condé Nast, heeft volgens de uitgever net als Pitchfork een „unieke en waardevolle benadering tot muziekjournalistiek”. Door de herstructurering zou muziekverslaggeving binnen het bedrijf „blijven floreren”.
De herstructurering volgt op meer massaontslagen bij diverse tijdschrifttitels van Condé Nast: in december verloren 270 medewerkers van onder andere The New Yorker en Wired hun baan. In een verklaring veroordelen vakbonden The Pitchfork Union en The Newsguild de herstructurering. Het is onduidelijk hoeveel van de enkele tientallen medewerkers bij Pitchfork worden ontslagen.
Pitchfork was een van de eerste grote onafhankelijke muziekblogs, opgericht in 1996. In de vroege internetjaren kreeg Pitchfork een reputatie als een nerdy internetblogje, dat met zijn stamp of approval alternatieve indiebands als Arcade Fire groot kon maken. Net zozeer was Pitchfork brutaal, tegendraads en onverbiddelijk. Berucht is de recensie van het album Shine On van de Britpopband Jet, dat slechts linkt naar een YouTube-video van een aap die in zijn eigen mond plast – met de recensiescore 0.0. Het onconventionele imago verdween naarmate de site groter werd, helemaal toen het medium na de overname door Condé Nast niet langer onafhankelijk was.
Diverse (oud-)medewerkers tonen op sociale media hun onvrede over het besluit. „Extreem verdrietig over het nieuws dat Condé Nast ervoor kiest om zoveel van het Pitchfork-personeel te ontslaan, waaronder velen die jaren/decennia essentieel waren”, schrijft oprichter en oud-hoofdredacteur Ryan Schreiber. En een redacteur plaatst op X: „Na acht jaar raken massaontslagen mij nu ook. Ik ben blij dat we die tijd gebruikten om er een minder jongensachtige plek van te maken, zodat uiteindelijk mannentijdschrift GQ aan het roer kon komen.”
In een eerdere versie van dit artikel stond geschreven dat Pitchfork verdwijnt. Dat is aangepast: het is nog onduidelijk of de titel helemaal stopt.
