Nikki Haley laveert slim tussen Trump en diens critici, maar kan ze de ex-president echt verslaan?

Posted on December 5, 2023 by admin

Voor iedere Amerikaan die snakt naar een parallel universum waarin komend jaar geen herhaling plaatsvindt van de donkere verkiezingsstrijd tussen de bejaarden Joe Biden en Donald Trump is Nikki Haley een schaduwplantje om te koesteren. Voor toeschouwers overzee is haar buitenlandbeleid, waarin de NAVO en hulp aan Oekraïne centraal staan, reden om zich aan haar kandidatuur vast te klampen.

Haar opmerking dat ze het grotendeels met het beleid van haar oude baas Trump eens is, maar dat „terecht of onterecht, chaos hem achtervolgt”, wordt geduid als een briljante strategie om zich van de ex-president te onderscheiden zonder zijn kiezers te verjagen. Dat zij, voormalig gouverneur, dit zei op een evenement in haar thuisstaat South Carolina, waar duizenden fans op afkwamen en honderden buiten moesten wachten, wordt gezien als teken van haar potentieel.

En hoe zij in het laatste televisiedebat tussen de Republikeinse kandidaten Ron DeSantis te kakken zette, zou de doodssteek voor diens campagne kunnen zijn. Toen stokebrand Vivek Ramaswamy haar, de enige vrouw op het podium, bestempelde als „Dick Cheney op hakken van 7,5 centimeter” reageerde zij: „het zijn hakken van 12,5 centimeter. En die draag je alleen als je erop kunt rennen”. Een sneer naar gouverneur DeSantis – eerder gelauwerd als de enige die Trump zou kunnen verslaan – die zich ongemakkelijk voortbeweegt op cowboylaarzen waar volgens schoenmakers verhogende inlegzooltjes inzitten om hem langer te doen lijken.

In een gewone voorverkiezingsrace van de partij die niet in het Witte Huis zit, zou de opmars van Nikki Haley (51) spectaculair zijn. De aanhang van de Republikeinse oud-gouverneur en voormalig ambassadeur verdrievoudigde sinds ze in februari haar kandidatuur voor het presidentschap aankondigde. Ze sleepte onlangs de steun binnen van donateurs met hele diepe zakken en veel organisatorische mankracht, zoals de conservatieve miljardair Charles Koch. En ze schittert – eigenlijk als enige – in de interne debatten, waarvan woensdagavond de vierde plaatsvindt.

In een normale voorverkiezingscampagne zou er gespeculeerd worden over hoe Haley de impopulaire Biden van de troon zou kunnen stoten om de eerste vrouwelijke en de eerste Aziatisch-Amerikaanse president van de Verenigde Staten te worden.

Beste van de rest

De huidige race om de Republikeinse presidentsnominatie is echter alles behalve gewoon. Donald Trump, de ex-president die zijn verlies in 2020 nooit geaccepteerd heeft en terechtstaat in vier strafzaken, is opnieuw kandidaat. Hij blijft onnavolgbaar populair in zijn partij. Volgens peilingen prefereert zeker 60 procent van de Republikeinse kiezers hem boven wie dan ook.

Voor Haley lijkt het hoogst haalbare daarom de beste van de rest te worden en gouverneur DeSantis te verslaan om de tweede plek. De kans bestaat ook dat Trump (77) haar tot zijn running mate maakt en ze vicepresident kan worden. Al lijkt hij nu niet bereid de nieuwste favoriet van het establishment naast zich te dulden. Zeker nu hij volgens steeds meer peilingen sterker staat dan president Biden.

Haley neemt een selfie met een man in het publiek tijdens een campagnebijeenkomst in New Hampshire.

Sowieso is Haleys gestage opkomst interessant voor het verdere verloop van de allesbehalve normale voorverkiezingen, die volgende maand beginnen in Iowa. Mocht zij de primaries winnen in enkele staten, zoals New Hampshire en South Carolina, terwijl Trump voor de rechter staat, dan is een wonder altijd mogelijk. Bovendien kan haar populariteit richtinggevend zijn voor de toekomst van de Republikeinse Partij na Trump. Kiezers verwerpen de anti-Trump-route die rivaal Chris Christie bewandelt. Maar ze lopen op dit moment ook niet warm voor een slap aftreksel als DeSantis of een extreme trumpist als Ramaswamy. Haley laveert daar precies tussen.

Loopbaan in South Carolina

Nimarata Nikki Randhawa werd in 1972 geboren in de zuidelijke staat South Carolina, waarheen haar Indiase ouders geëmigreerd waren voor haar vaders werk als universitair docent biologie. Ze studeerde aan de lokale Clemson University voordat ze accountant werd in het kledingbedrijf dat haar moeder had opgezet. Na haar huwelijk met beroepsmilitair Michael Haley bekeerde ze zich van het sikh-geloof tot het christendom. Ze werd actief in maatschappelijke organisaties voor zakenvrouwen en fondsenwerving. Ze stemde regelmatig op Democraten en het was een speech van Hillary Clinton die haar inspireerde om de politiek in te gaan.

Maar de beste kans daartoe deed zich voor toen het er in 2004 op leek dat de Republikeinse afgevaardigde die al dertig jaar haar district vertegenwoordigde met pensioen zou gaan. Zij stelde zich kandidaat voor die zetel in het Huis van Afgevaardigden van haar staat. En ze versloeg hem in voorverkiezingen, nadat hij besloot toch nog een ronde mee te doen. In 2010 klom ze op tot gouverneur van haar staat, een positie die tot dan – en sindsdien – alleen door witte mannen is bekleed.

Als afgevaardigde en gouverneur profileerde ze zich op het verlagen van belastingen, een streng immigratiebeleid en meer macht van ouders over het onderwijs van hun kinderen. Ze steunde wetgeving die de mogelijkheid voor abortus beperkte, maar toonde zich lang niet zo radicaal als sommige van haar huidige Republikeinse tegenstanders.

Haley kreeg in 2015 nationale bekendheid nadat een neonazi negen mensen doodschoot in een zwarte kerk in Charleston. Zij liet in reactie daarop de Confederate Flag (een nostalgisch symbool van zuidelijke onafhankelijkheid en van racisme) van het staatscapitool verwijderen.

Op afstand van Trump

Toen Donald Trump de Republikeinse partij overdonderde, wees ze zijn presidentskandidatuur af. Maar zodra hij, eenmaal verkozen, haar vroeg zijn ambassadeur bij de Verenigde Naties te worden, accepteerde zij die baan. Haley bleek bij de VN een stabiele partner in turbulente tijden voor bondgenoten. Ze maakte de chaos van de regering-Trump van binnenuit mee, maar wist zich er, op afstand in New York, grotendeels aan te onttrekken. En ze kwam er ongeschonden uit. Toen ze na twee jaar zelf ontslag nam, gingen zij en Trump hartelijk uit elkaar. Wel met de toezegging dat zij hem niet zou uitdagen als presidentskandidaat.

Merchandise van de Haley-campagne ligt uitgestald op een tafel.

Inmiddels is de liefde van de ex-president voor zijn ambassadeur bekoeld. Nu zij opklimt in de peilingen, noemt hij haar birdbrain (onnozelaar), al richt hij zijn peilen nog altijd meer op DeSantis, die hij als grotere bedreiging ziet.

Mediahype?

Dat is wel begrijpelijk, want zo indrukwekkend is de recente klim van anti-chaoskandidaat Haley in de peilingen (van ruim 3 naar iets meer dan 10 procent) nu ook weer niet. Zeker wanneer wordt meegewogen dat de ook als gematigd geziene Mike Pence en Tim Scott recentelijk uit de race stapten en hun schaarse fans vooral in haar een alternatief zien.

De mediahype rond Haley in de afgelopen weken werd door Politico al afgedaan als een boomlet (opkomstje) die vooral aantoont dat verveelde journalisten die de campagne volgen hunkeren naar een alternatief voor nog eens Biden vs. Trump. Het is zeer twijfelachtig of Haley, wanneer Trump uiteindelijk het veld ruimt, echt de voorvrouw van een nieuwe generatie Republikeinen kan zijn. Daarvoor is ze, ondanks al haar firsts als migrantendochter, waarschijnlijk niet genoeg America First.

Leeslijst

Volksbank schrapt honderden banen

admin
November 19, 2024
0

Goedemorgen. Een persalarm kwam hier op de redactie binnen van het ANP: SNS- en ASN-moederbedrijf de Volksbank schrapt tot 750 banen, zo meldt de Volksbank zelf.

In het persbericht lezen we dat gedwongen ontslagen „niet zijn uit te sluiten”. De bank zegt verder te gaan toewerken naar „één sterk retailmerk”. Nu zijn er nog de merken SNS, ASN Bank, RegioBank en BLG Wonen.

Dit viel ons verder op bij de speurtocht naar nieuws vanochtend:

De Duitse staalfabrikant Thyssenkrupp heeft vanochtend gewaarschuwd voor structureel lagere vraag vanuit de Europese industrie, meldt de Financial Times. Het bedrijf schrijft 1 miljard euro af op investeringen en maakte een nettoverlies van 1,4 miljard euro in in 2023. De omzet nam wel toe, met 7 procent.
De privacywaakhond Autoriteit Persoonsgegevens heeft de jacht ingezet op de drie grote kredietinformatiebureaus in Nederland wegens privacyschending, meldt het FD.
Chinese schonetechnologiebedrijven, zoals batterijfabrikanten, die met EU-subsidie hier in Europa produceren, moeten hun technologie delen met Europese partners. Dit staat in plannen die de Europese Commissie nu voorbereidt, schrijft de Financial Times.
Nestlé splitst zijn merken af voor mineraalwater, zoals Vittel, Perrier en S.Pellegrino, meldt het ANP.
Bij de top van de twintig grootste economieën van de wereld in Rio de Janeiro hebben landen ingestemd met een armoedeplan van de Braziliaanse president Lula, schrijft NRC-correspondent Nina Jurna.

En nog even een blik op de beurzen:

In Azië hebben beleggers er zin in. Japanse en Zuid-Koreaanse beurzen staan op winst, volgens persbureau Reuters een reflectie van de klim van Amerikaanse (tech)aandelen in de voorbije dagen. In Tokio laat de Nikkei-index 0,5 procent winst zien, in Seoul won de Kospi-index 0,12 procent, in Taiwan staat de TWII 1,34 procent in de plus.

In China daalde de Shanghai Composite Index aanvankelijk, wat analisten toeschreven aan angst voor Amerikaanse importheffingen. Maar later vanochtend liet ook deze index winst zien, zo’n 0,25 procent. In Hongkong ging het ook eerst omlaag, en daarna omhoog. Daar staat de Hang Seng Index 0,42 procent hoger.

De Amerikaanse beurzen lieten maandag eveneens winst zien: 0,39 procent voor de S&P 500, 0,6 procent voor de Nasdaq.

Zelfs voor dissidenten die spijt betuigden kent de Hongkongse rechtbank weinig genade

admin
November 19, 2024
0

De rechtbank in Hongkong heeft 45 prodemocratische activisten straffen opgelegd variërend van vijftig maanden tot tien jaar cel. De veroordeelden behoren tot de ‘Hongkong 47’ – een groep dissidenten die in 2020 probeerden om een meerderheid te veroveren bij de verkiezingen voor de wetgevende raad – het parlement van de voormalige Britse kroonkolonie. In mei had de rechtbank veertien verdachten schuldig verklaard aan „samenzwering tot gezagsondermijning”, een vergrijp waar onder de door Beijing opgelegde Nationale Veiligheidswet maximaal levenslang op staat. 31 anderen hadden eerder zelf schuld bekend, twee verdachten werden vrijgesproken.

De verdachten hadden in 2020 informele voorverkiezingen georganiseerd om zo veel mogelijk zetels in de wetgevende raad te winnen. Daarmee zouden de prodemocratische volksvertegenwoordigers iedere begroting willen blokkeren, om zo de Beijing-gezinde stadsbestuurder Carrie Lam tot aftreden te dwingen. Dat plan beschouwde de aanklager als een samenzwering om de macht van de overheid te ondermijnen.

Toen peilingen een grote overwinning voor de oppositie voorspelden, stelden de autoriteiten de verkiezingen overigens uit, officieel vanwege de coronapandemie. Een jaar later, na uitsluiting van de meeste prodemocratische kandidaten, wonnen de pro-Chinese kandidaten met overmacht – maar uit protest bleven veel kiezers weg.

Sommige verdachten werkten na hun arrestatie mee met de autoriteiten, bijvoorbeeld door tegen hun oude strijdmakkers te getuigen. Maar ook zij kwamen er niet zonder straf van af. Mike Lam bijvoorbeeld, zei in zijn pleidooi zich te hebben laten „beïnvloeden door buitenlandse machten en sensatiezuchtige online media” en vroeg om een taakstraf. Maar „een onredelijk verzoek aan drie rechters verdrievoudigt de onredelijkheid”, hield rechter Johnny Chan hem op de slotzitting in september voor. Lam kreeg dinsdag vijf jaar en twee maanden gevangenisstraf.

Het zwaarst gestraft werd Benny Tai, die gold als de organisator van de samenzwering. De voormalige rechtsgeleerde kreeg vijftien jaar cel, al verlaagde de rechtbank dat tot tien omdat Tai schuld had bekend.

Veiligheidswet

Sinds de overdracht aan de Volksrepubliek China zijn de burgerlijke vrijheden in Hongkong geleidelijk steeds verder ingeperkt. De gewraakte voorverkiezingen volgden op een grote protestgolf in 2019 en 2020. Die richtten zich aanvankelijk tegen een omstreden uitleveringswet, waardoor verdachten uit Hongkong in sommige gevallen in China berecht zouden kunnen worden. Als reactie op die protesten legde Beijing Hongkong een Nationale Veiligheidswet (NSL) op, die de meeste vormen van protest onmogelijk heeft gemaakt.

Demonstranten protesteerden in 2021 buiten de rechtbank tegen de vervolging van de Hongkong 47.

Het proces tegen de ‘Hongkong 47’ is het grootste tot nu toe onder de NSL, en wordt beschouwd als belangrijke aanwijzing voor hoe die nieuwe wet wordt gebruikt om de oppositie in Hongkong te onderdrukken. Maar ook andere recente rechtszaken lieten al zien dat de ruimte voor debat klein is geworden. In augustus achtte een andere rechtbank twee oud-hoofdredacteuren van het onafhankelijke nieuwsplatform Stand News schuldig aan opruiing, omdat hun uitgave verslag deed van de protesten in de stad.

De meeste veroordeelden zaten al ruim drie jaar in voorarrest. De Hongkongse mensenrechtenadvocaat Samuel Bickett merkt op X op dat de activisten met straffen van vier tot vijf jaar cel daarom normaal gesproken nu zouden vrijkomen, na aftrek van een derde van de straf bij goed gedrag. Maar een wetswijziging eerder dit jaar maakt dat veel moeilijker voor mensen die op grond van de veiligheidswet zijn veroordeeld.

Internationaal is met verontwaardiging op de straffen gereageerd. Het Amerikaanse consulaat in Hongkong veroordeelde de „agressieve vervolging” van mensen die „vreedzaam deelnamen aan normale politieke activiteiten die zijn beschermd onder Hongkongs minigrondwet”. De Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong zei „zeer bezorgd” te zijn over de veroordeling van activist Gordon Ng (zeven jaar en drie maanden cel), die ook de Australische nationaliteit bezit.

Gwyneth HoJournalist met ‘de extreemste denkbeelden’

Gwyneth Ho op campagne tijdens de officieuze prodemocratische voorverkiezingen in 2020.

Dat journalist en activist Gwyneth Ho (34) een van de zwaarste straffen zou krijgen, was al voor de uitspraak van dinsdag duidelijk. Terwijl veel verdachten een slotpleidooi hielden om de rechters mild te stemmen die de strafmaat bepaalden, liet Ho’s advocaat in september weten dat zij niets in te brengen had. Toen Ho in mei schuldig werd bevonden aan „samenzwering tot gezagsondermijning” merkte de rechtbank al op dat zij behoorde tot de verdachten met „de extreemste politieke denkbeelden”. Ho kreeg dinsdag zeven jaar gevangenisstraf.

Ho, die journalistiek studeerde aan de Universiteit van Amsterdam, werkte voor het onafhankelijke nieuwsplatform Stand News toen ze wereldwijd bekend werd. Via een livestream deed ze in 2019 verslag vanuit een metrostation in Hongkong, waar een pro-Chinese knokploeg insloeg op demonstranten. Terwijl de camera bleef doorlopen, werd Ho zelf ook aangevallen. De beelden gingen de wereld over.

Mede ingegeven door die ervaring kandideerde Ho zich in 2020 voor Hongkongs wetgevende raad. Nadat de verkiezingen waren uitgesteld, werd Ho samen met elf andere kandidaten van deelname uitgesloten: de kiescommissie betwijfelde of Ho de Hongkongse basiswet en het principe van ‘één land, twee systemen’ wel respecteerde.

In 2021 kreeg Ho ook al een celstraf, van zes maanden, omdat ze aanwezig was bij de traditionele herdenking van de studentenopstand op het Plein van de Hemelse Vrede (1989). Ho ontkende bij de rechter dat ze aan de herdenking deelnam. „Je moet niet herdenken, je moet de beweging van 1989 met actie voortzetten.” Ze was naar eigen zeggen in Victoria Park om te protesteren tegen de politiemacht die de bijeenkomst verhinderde. „Op straat lopen met kaarsen en bloemen kan je maar in één land op arrestatie komen te staan: het vasteland van China”, verklaarde Ho. „Ik wilde het verschil tussen Hongkong en het vasteland zien.”

Leung Kwok-hungLangharige veteraan van Hongkongs actiewezen

Leung Kwok-hung wachtte in december 2020 op een muurtje buiten de rechtbank op behandeling van een aanklacht wegens ‘samenscholing’.

Leung Kwok-hung (68), die dinsdag zes jaar en negen maanden cel kreeg, is met zijn grijzende lange haar en zijn T-shirts met het portret van de Cubaanse revolutionair Ernesto Che Guevara een opvallende verschijning. De politieke en activistische veteraan dankt er zijn bijnaam ‘Long Hair’ aan.

Leung kwam in de jaren zeventig als marxistische activist al in botsing met de autoriteiten in Hongkong toen die nog het Britse in plaats van het Chinese gezag vertegenwoordigden. In 2000 was hij een van de eerste activisten die in de gevangenis belandde sinds de overdracht van Hongkong aan China. Hij kreeg veertien dagen cel omdat hij een vergadering van de wetgevende raad had verstoord. Leung zei met name te betreuren dat hij daardoor de herdenking van de opstand op het Plein van de Hemelse Vrede moest missen.

Later zou Leung zelf als lid van de raad worden verkozen, waar hij de linkse Liga van Sociaal-Democraten vertegenwoordigde, de partij waar zijn partner Chan Po-ying voorzitter van is. In 2017 werd hij samen met drie andere prodemocratische activisten uit de raad gezet, omdat zij hun beëdiging hadden gebruikt om te protesteren tegen Beijing.

Na de invoering van de Nationale Veiligheidswet besloten Leung en zijn partner Chan na 45 jaar in het huwelijk te treden, een instituut dat ze als marxisten eerder altijd maar patriarchaal vonden. Voor getrouwde gedetineerden gelden gunstiger bezoekregelingen. Ze zouden daarna tot Leungs arrestatie nog veertig dagen samen in vrijheid doorbrengen.

Chan noemde de straffen dinsdag tegenover journalisten „onrechtvaardig”. „Ze zouden geen dag in de cel moeten zitten.”

Ng Kin-wai‘Meneer K’ bekende schuld maar had geen spijt

Voormalig bankwerker Ng Kin-wai (28) versloeg in 2019 met 165 stemmen verschil de Beijing-gezinde parlementskandidaat in Yuen Long, het noordelijk stadsdistrict van Hongkong waar hij opgroeide, en dat vlak aan de grens met het Chinese vasteland ligt. Hij was pas maanden eerder uit verontwaardiging de politiek ingegaan, nadat in juli 2019 een groep bendeleden in het metrostation van Yuen Long demonstranten had aangevallen met houten stokken – hetzelfde incident dat Gwyneth Ho had gefilmd. De politie greep niet in tijdens de aanval. In 2020 deed Ng mee aan de voorverkiezing van democratische kandidaten in zijn district, die hij ruim won.

Ng, bijnaam ‘meneer K’, is één van de beklaagden die schuld hebben bekend. Tijdens een hoorzitting in augustus zei hij echter dat hij destijds geen idee had dat het plan van de prodemocratische politici om het parlement te domineren illegaal was. Hij nam „verantwoordelijkheid” voor zijn daden maar wilde zich „niet verontschuldigen” voor de opvattingen en waarden die hem verbonden met zijn kiezers. Toen de rechter hem vroeg of hij dus geen spijt had dat hij aan de voorverkiezingen had meegedaan, antwoordde hij in het Kantonees: „Dat klopt”. De rechter zei vervolgens dat hij ondanks zijn schuldbekentenis op weinig strafvermindering kon rekenen. Dat bleek dinsdag: Ng kreeg vijf jaar en zeven maanden cel.

Leung Kwok-hungVerpleger ‘hield te veel van Hongkong’

Activist en voormalig verpleegkundige Winnie Yu in 2021 in het gerechtsgebouw van West Kowloon, kort na aanvang van het proces tegen de Hongkong 47.

In haar pleidooi dat op 11 juli in de rechtszaal werd voorgelezen, zei verpleger Winnie Yu dat ze niets fout had gedaan, behalve dat ze misschien „te veel van Hongkong houdt”. Het tekent de strijdbare houding die de 37-jarige Yu heeft aangenomen sinds ze naast haar carrière als ziekenhuisverpleger op de intensive care actief werd als activist. Dinsdag werd ze veroordeeld tot zes jaar en negen maanden gevangenis.

Yu raakte betrokken bij de Hongkongse protestbeweging tijdens de ‘Occupy’-protesten van 2014, waar ze optrad als medisch vrijwilliger. In 2019 begon ze een ziekenhuisvakbond die via stakingen prodemocratische eisen kracht wilde bij zetten. Uiteindelijk vond de enige staking die de bond organiseerde voor hij in 2022 werd ontbonden plaats in februari 2020, toen Hongkongs ziekenhuispersoneel actie voerde voor strengere coronamaatregelen.

Daarna werd Yu ook politiek actief en nam ze deel aan de voorverkiezingen in juli 2020. Ze zegt zelf dat ze geen leiderschapskwaliteiten bezit, maar naar voren stapte toen ze zag hoe slecht Hongkongse demonstranten werden behandeld door de overheid.

Yo twijfelde over haar toekomst in Hongkong. In een interview met het tijdschrift Ming Pao Weekly zei ze in 2020 dat ze Japans aan het leren was. Ze wilde „alles geven” voor haar geboortestad maar afhankelijk van het resultaat daarna misschien naar Japan emigreren.

Trump draagt weer Fox News-presentator voor als minister: Sean Duffy als minister van Transport

admin
November 19, 2024
0

De verkozen president van de Verenigde Staten Donald Trump heeft in de nacht van maandag op dinsdag weer een presentator van de omroep Fox News als beoogd minister voorgedragen. Het gaat dit keer om Sean Duffy. Trump wil hem als minister van Transport. Eerder droeg Trump zijn Fox News-collega Pete Hegseth al voor als minister van Defensie.

Duffy heeft ook een politieke achtergrond, zo was hij negen jaar de vertegenwoordiger van de staat Wisconsin. Daarnaast was hij realityster op de Amerikaanse televisie. Als presentator voor Fox News is Duffy een van de meest zichtbare Trump-supporters. Het nieuwsprogramma staat sowieso bekend om de steun voor de oud- en toekomstige president. In zijn aankondiging noemde Trump Duffy „een STER op Fox News”.

Als minister van Transport zal Duffy onder meer verantwoordelijk zijn voor toezicht op het beleid van onder meer de luchtvaart, het openbaar vervoer en autowegen. Ook zal hij toezicht houden op autofabrikanten, waaronder Elon Musks bedrijf Tesla. Musk zal naar verwachting eveneens een rol spelen in het politieke beleid van Trump, waarschijnlijk als toezichthouder van de staatsfinanciën. Trump is van plan de door Biden ingevoerde strengere emissieregels voor transport terug te draaien.

Liveblog
Amerikaanse politiek

Trump kiest weer Fox News-presentator als minister: Sean Duffy wordt minister van Transport