Hoe is het om je niet volledig man of vrouw te voelen in een binaire wereld?Historicus en dramaturg Selm Merel Wenselaers groeide op in een Vlaams katholiek dorp, en voelde al jong dat ze zich niet helemaal identificeerde als jongetje. Rolmodellen en verhalen over transpersonen waren er nauwelijks en de term non-binair bestond nog niet eens. Dus vond Wenselaers zelf haar weg en schrijft daar nu een boek over. Met Pieter van der Wielen praat ze over zelfacceptatie (en hoe dat een levenslange weg is), hoe we onszelf steeds weer zien door de blik van een ander en de ‘overrompelende’ ervaring van het vinden van een geliefde die je helemaal ziet zoals je bent.
Terwijl internationaal de ogen zijn gericht op Israël en Iran, raken Palestijnen verder geïsoleerd. Vorige week legde Israël het internet in Gaza plat. Volgend op de aanvallen op Iran heeft Israël ook de bezette Westelijke Jordaanoever verder vergrendeld.
In Gaza viel de internetverbinding de afgelopen week weg, nadat het Israëlische leger de laatste glasvezelverbinding bombardeerde. „Op 10 juni vielen alle internetverbindingen weg in Gaza-Stad en Noord-Gaza. De volgende ochtend stortte de rest van het netwerk in”, vertelt Jalal Abukhater van 7amleh, een ngo die zich inzet voor de digitale rechten van Palestijnen, telefonisch vanuit Jeruzalem. „Mobiele netwerken raakten vervolgens volledig overbelast.”
Inmiddels zou de verbinding zijn hersteld. Na drie dagen is er weer internet beschikbaar, vertelde het hoofd van de Palestijnse Autoriteit voor telecommunicatietoezicht zaterdag aan het Franse persbureau AFP.
‘Levensgevaarlijke zones’
„Het bombarderen van de glasvezelverbinding lijkt met opzet te gebeuren”, zegt Abukhater. „Men vreest in Gaza dat de black-out samenvalt met een intensivering van militaire operaties, op hetzelfde moment dat Israël Iran aanvalt.” Het was niet de eerste keer dat Israël het internet- en telefoonnetwerk in Gaza platlegde. Naast het blokkeren van elektriciteit heeft het in Gaza op grote schaal telecommunicatienetwerken verwoest: volgens 7amleh was in oktober 2024 75 procent van de infrastructuur daardoor beschadigd. De organisatie stelt dat Israël de communicatie in Gaza „tot wapen maakt”.
„De afsluiting van communicatie gebeurt niet alleen op het moment dat er in Gaza oorlogsmisdaden worden gepleegd, maar is ook op zichzelf een schending van het internationaal humanitair recht”, zegt Abukhater. „Door het gebrek aan telefonie en internet hebben mensen beperkte toegang tot communicatie en informatie, zoals wanneer er een evacuatiebevel wordt gegeven.”
Er zijn mensen levend begraven omdat er niet gecommuniceerd kon worden dat zij onder het puin lagen na een luchtaanval
De Verenigde Naties bevestigden de internetuitval in Gaza. „De noodhulpdiensten, humanitaire coördinatie en kritieke informatie voor burgers zijn afgesneden”, zei VN-woordvoerder Farhan Haq op 12 juni. Hij sprak van een volledige internet black-out. Het noorden van Gaza is de afgelopen twintig maanden het hardst getroffen door het gebrek aan internet en telefonie. „Er zijn mensen levend begraven omdat er niet gecommuniceerd kon worden dat zij onder het puin lagen na een luchtaanval”, vertelt Abukhater.
Daarnaast weten Palestijnen niet goed waar en wanneer hulp wordt verspreid. De gevolgen daarvan waren de afgelopen week zichtbaar bij de verspreiding van voedselpakketten op gemilitariseerde distributiepunten door de door Israël en de VS gesteunde organisatie Gaza Humanitarian Foundation (GHF), die alom wordt bekritiseerd door de VN en hulporganisaties.
„Palestijnen trokken naar de distributiepunten, waar zij pas na uren wachten begrepen dat het GHF via Facebook de sluiting van de distributie aangekondigde, terwijl zij zich in levensgevaarlijke militaire zones bevonden”, vertelt Abukhater. De afgelopen dagen schoot het Israëlische leger opnieuw Palestijnen dood terwijl zij GHF-pakketten probeerden te verkrijgen.
Zwijgen opgelegd
Naast Gaza is ook de bezette Westelijke Jordaanoever verder door Israël geïsoleerd. Het aantal checkpoints en wegblokkades op de bezette Westelijke Jordaanoever is sinds oktober 2023 sterk toegenomen, tot circa 850. Na het begin van Israëls aanvallen op Iran zijn deze grotendeels gesloten. Dit betekent dat Palestijnen niet of nauwelijks hun steden en dorpen kunnen verlaten en beperkt toegang hebben tot voedsel, medische hulp en werk, terwijl Israëlische kolonisten zich vrijelijk kunnen bewegen.
Behalve ingrijpende gevolgen voor het leven van Palestijnen, heeft de afsluiting van internet en telefonie in Gaza en de lockdown op de Westelijke Jordaanoever, consequenties voor de lokale en internationale verslaggeving, die verder wordt belemmerd. „Terwijl de aandacht van het publiek en de media verschuift naar Iran”, schreef de Israëlische mensenrechtenorganisatie B’Tselem zaterdag op sociale media, „lijkt het Israëlische leger klaar om zijn ernstige oorlogsmisdaden tegen de Palestijnen voort te zetten en zelfs te intensiveren.”
In Gaza kan een klein deel van de bevolking, waaronder journalisten, gebruik maken van e-sims [digitale simkaart]. „Stuur e-sims naar Gaza”, schreef journaliste in Gaza Hind Khoudary afgelopen week op X in reactie op de black-out. Maar zelfs met een e-sim duurt het vaak een uur om verbinding te krijgen, en nog een uur om een online bericht te plaatsen, aldus Khoudary.
Het is onderdeel van het plan om Palestijnen te verdrijven
De belemmering van communicatie in Gaza is een van de manieren waarop Israël Palestijnse stemmen verstomt en het narratief beheerst, zegt Abukhater. „Journalisten wordt de toegang tot Gaza ontzegd, journalisten in Gaza zelf worden aangevallen, en Palestijnen in Israël, Oost-Jeruzalem en op de Westelijke Jordaanoever worden vervolgd wanneer zij zich uitspreken. Het is onderdeel van het plan om Palestijnen te verdrijven, en hen ondertussen het zwijgen op te leggen.”
In de Israëlische stad Sderot was afgelopen donderdag een conferentie, bijgewoond door ministers en leden van de Knesset, het Israëlische parlement, waarin werd opgeroepen tot de annexatie van Gaza en de Westelijke Jordaanoever.
Terwijl de wereld brandde zat ik zondagmiddag gezinsbreed bij de film Hoe tem je een draak, een titel waar gek genoeg geen vraagteken achter staat. Ik wil niet te veel spoilen, maar het antwoord is, zoals bij alle westerse kinderfilms: door nieuwsgierig te zijn naar de vijand in plaats van er meteen maar op los te slaan. Niet dat die boodschap meteen doordrong: mijn dochters (9,7 en 4) hadden het eerste uur nodig om te bekomen van hun woede omdat we voor de verandering niet naar een Pathé-bioscoop waren gegaan, maar naar een bioscoop waar geen bakken met snoep, popcorn of chips in de zichtlijn staan. Daarna gleden ze toch in de vrolijk opgediende kindermoraal.
Ik niet, ik bleef geenstijl.nl maar verversen op mijn mobiel want die maken onder hoogspanning wel iemand vrij die het hele internet in de gaten houdt. Niet dat mijn nieuwshonger iets uitmaakte, de bombardementen over en weer werden er niet minder om en voor u heeft het ook geen enkel effect. Voor columnisten die exact weten hoe het allemaal zit en die u op weg naar de goede kant van de geschiedenis graag bij de hand nemen, verwijs ik u graag naar collega’s met meer zendingsdrang. Ik heb er wel een, een mening, maar ben niet behept met bekeerdrift en bovendien ben ik de discussies waarin alles en iedereen aan elkaar geknoopt wordt meer dan moe.
Ik zeg het niet snel, maar waren er maar meer zoals ik. Ik zie nu al op tegen de komende talkshowweek, met de bekende koppen. Komen Eva en Wilfred en Johan weer terug van vakantie om hun tijdelijke opvolgers monddood te maken? De fall-out van het wereldnieuws wordt steeds heviger gevoeld. Vroeger was de ellende dichtbij en ver weg ook groot, maar toen gaven we de zendtijd nog niet weg aan iedereen. Zelden was de kwaliteit onder onze deskundigen en politici zo gering en was tegelijkertijd de gretigheid om maar iets te vinden zo groot. Je ziet ze wippen om hun mening maar niet onder stoelen en – tegenwoordig ook – banken te steken. De wereld trekt zich verder niets van deze gemakzucht aan, en u hopelijk ook niet. Helaas leven we in een land waar een steeds groter deel het wel gemakkelijk vindt dat er een paar tussen zitten met verstand van alles. De volgende stap is dat de meerderheid er eentje aanwijst. Dan zijn we ook eindelijk van die vervelende vrijheid van meningsuiting af.
Marcel van Roosmalen schrijft op maandag en donderdag een column.
De Amerikaanse politie zoekt nog steeds naar de man die ervan wordt verdacht in de nacht van vrijdag op zaterdag de Democratische politicus Melissa Hortman en haar echtgenoot te hebben gedood in Minnesota. De 57-jarige Vance Luther Boelter zou eerder op de avond ook de Democratische senator John Hoffman en zijn vrouw in hun woning hebben beschoten; zij hebben de aanval overleefd.
In een achtergelaten voertuig buiten de woning van Hortman werd een manifest gevonden met een lijst van een zeventigtal potentiële andere doelwitten, onder wie veel Democratische politici en voorvechters van het recht op abortus, zoals Planned Parenthood, een organisatie die veel abortusklinieken in de VS runt. Ook de gedode Hortman was een stellige voorstander van het recht op abortus. Verder lagen er flyers met de tekst ‘No Kings’ in Boelters wagen, een verwijzing naar de grootschalige anti-Trumpprotesten in de VS.
Beveiligingsexpert
Verschillende Amerikaanse media doken in het eclectische en vaak moeilijk te verifiëren verleden van de uitgesproken evangelisch-christelijke Boelter. Zo zou hij samen met zijn echtgenote een beveiligingsbedrijf leiden in Minnesota dat „gewapende” beveiliging aanbiedt. Op de website van zijn bedrijf beweert Boelter als beveiligingsexpert ervaring te hebben opgedaan op de Westelijke Jordaanoever, in de Gazastrook en in Libanon, en staat dat het bedrijf „voertuigen gebruikt die ook door vele politiedepartementen in de VS worden gebruikt”.
Tijdens de aanvallen ging Boelter gekleed als agent en reed hij schijnbaar in een politievoertuig. Volgens berichten op LinkedIn zou Boelter de afgelopen jaren ook manager zijn geweest van een supermarkt en meer recent directeur zijn geweest van een bedrijf in de Democratische Republiek Congo, dat Red Lion Group heette. In Congo hield hij in de afgelopen jaren verschillende preken. Op video’s hiervan is te zien dat hij fel uithaalde naar homoseksuele en transgender landgenoten: „Er zijn mensen, in het bijzonder in Amerika, die niet weten welk geslacht ze hebben”, zegt hij. „Ze kennen hun seksuele oriëntatie niet, zijn verward. De vijand is zo ver in hun geest en ziel doorgedrongen.”
‘Trump-stemmer’
Boelter zou ook in de jaren negentig een christelijke non-profitorganisatie hebben geleid, met de naam Revoformation Ministries. Zijn missiewerk zou hem volgens een gearchiveerde website van deze organisatie ten tijde van de Tweede Intifada naar de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever hebben gebracht, waar hij „militante islamisten opzocht om het evangelie met hen te delen en te vertellen dat geweld niet het antwoord bood.”
In de praktijk werkte Boelter de afgelopen tijd in een uitvaartonderneming. David Carlson, een jeugdvriend van Boelter, zei tegen verslaggevers van CNN dat Boelter conservatief zou zijn, een Trump-stemmer, wapens zou bezitten en fanatiek tegen het recht op abortus was, maar dit was volgens Carlson niet iets wat hem „definieerde”. „Hij praatte ook over andere zaken.”
Volgens Carlson had Boelter vooral hulp nodig: hij zou financiële en geestelijke problemen hebben gehad, en moeite om werk te vinden. Carlson zegt ook dat hij in de aanloop naar de aanslagen een bericht kreeg van Boelter met de mededeling dat hij een tijdje weg zou zijn en misschien binnenkort zou sterven.
Lees ook
Man schiet Democratische politici neer, afgevaardige Minnesota en haar man komen om het leven
Boeltner heeft de door hem verwonde senator Hoffman voor zover bekend één keer ontmoet: in 2022 namen ze allebei deel aan een virtuele bijeenkomst over de impact van de coronapandemie op de werkgelegenheid. Boeltner was daar bij uit hoofde van zijn lidmaatschap van een overlegcommissie over de arbeidsmarkt. Hij was daarin benoemd door de Democratische gouverneur Tim Walz, later vicepresidentskandidaat van Kamala Harris bij de verkiezingen in 2024. Die link wordt in rechtse kringen aangegrepen om de Democraten verdacht te maken. „De media willen je laten geloven dat de schutter in Minnesota een Trump-aanhanger is. Hij was benoemd door Walz, hij was bevriend met Walz, hij had ‘No Kings’-pamfletten in zijn auto”, schreef de bekende MAGA-influencer Laura Loomer bijvoorbeeld op X, „Tim Walz moet worden vastgezet door de FBI.”
De FBI heeft een beloning tot 50.000 dollar uitgereikt voor informatie die kan leiden tot de arrestatie en veroordeling van Boelter.
