Tunesië weigert Europese delegatie die democratie en mensenrechten wilde onderzoeken

Tunesië heeft een officiële delegatie van Europarlementariërs de toegang tot het land ontzegd, meldt het Europees Parlement donderdag. De reden voor de weigering is onduidelijk. De delegatie, die zou bestaan uit twee Duitse en drie Franse volksvertegenwoordigers, „veroordeelt” het besluit en „eist een gedetailleerde uitleg”.

Het ging om een vervolg op een bezoek van april vorig jaar. Na afloop daarvan sprak de groep van een „sterke en voortdurende verslechtering van de politieke, economische en sociale situatie”. Dat president Kais Saied de macht steeds verder naar zich toetrok, zagen ze als een gevaar. „De EU moedigt Tunesië aan om de scheiding der machten en de mensenrechten te eerbiedigen.”

Twee anonieme betrokkenen zeggen tegen nieuwssite Politico dat de Tunesische overheid beledigd zou zijn vanwege een persconferentie in juli, waarin Europarlementariërs kritiek hadden op de verslechterende mensenrechtensituatie in het land. Bij die persconferentie was ook Michael Gahler aanwezig, die zowel de missie van vorig jaar als de gedwarsboomde missie van dit jaar leidde.

„Teleurstelling en verdriet”, schrijft parlementslid Emmanuel Maurel op X (voorheen Twitter), die ook zou meegaan. „Dit is nog nooit eerder gebeurd.” Op de agenda stonden volgens Maurel onder meer ontmoetingen met gearresteerde journalisten en activisten.

Lees ook Tunesische partner van EU ontpopte zich tot klassieke autocraat

Migratiedeal

Andere Europese vertegenwoordigers zochten eerder dit jaar toenadering tot Tunesië. Onder hen premier Mark Rutte, die samen met commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de Italiaanse premier Giorgia Meloni een deal met Saied sloot. Tunesië krijgt honderden miljoenen euro’s aan financiële steun en moet in ruil daarvoor meer doen om te voorkomen dat migranten de Middellandse Zee oversteken.

Critici maken zich zorgen dat die deal niet genoeg waarborgen tegen mensenrechtenschendingen bevat. Rutte deelt die zorgen over Tunesië niet, bleek uit zijn reactie in juni. „Vluchtelingen zijn er veilig.”

Lees ook Meer geld voor repressie kan migratie juist aanwakkeren: ‘In zekere zin maakt de Tunesië-deal het probleem erger’