Zonder water in de snikhete woestijn: een maand na de Tunesiëdeal

De Canadese regering schrapt de Digitale Dienstenbelasting op de inkomsten van Amerikaanse techbedrijven om de handelsbesprekingen met de regering van president Donald Trump weer op de rails te krijgen. Dat heeft het Canadese ministerie van Financiën zondagavond verklaard, nadat Trump vrijdag uit onvrede over de techbelasting de stekker uit de onderhandelingen tussen de twee buurlanden trok.

De Canadese premier Mark Carney zal het handelsoverleg met Trump hervatten, liet zijn kantoor weten. Doel daarbij is om uiterlijk per 21 juli een nieuw handelsakkoord te bereiken. Die moet een einde maken aan de handelsoorlog die Trump is begonnen tegen Canada, een van de grootste handelspartners van de VS.

Vrijdag maakte Trump plotseling een einde aan intensieve handelsbesprekingen met het buurland wegens het Canadese voornemen om de omstreden Digital Services Tax door te zetten. Trump noemde de techbelasting, gericht op de inkomsten van Amerikaanse techreuzen in Canada, „een directe en flagrante aanval op ons land”.

Terugwerkende kracht

De Digitale Dienstenbelasting was gericht op bedrijven met jaarlijks minstens 14,7 miljoen dollar aan inkomsten in Canada, en een mondiale omzet van minstens 820 miljoen; in de praktijk ging het daarbij om techgiganten als Amazon, Alphabet, Meta, Uber en Airbnb. Doel was de multinationals „hun eerlijke deel” te laten betalen op inkomsten die ze genereren van Canadese gebruikers. De belasting, vorig jaar ingevoerd door Carney’s voorganger Justin Trudeau, moest met terugwerkende kracht tot 2022 worden betaald. Uiterlijk maandag moest de eerste betaling binnen zijn.

In plaats daarvan liet het ministerie van Financiën zondagavond weten dat de belastinginning wordt stopgezet en dat minister François-Philippe Champagne „binnenkort wetgeving zal indienen om de Digital Services Tax Act in te trekken.” Vertegenwoordigers van het Canadese bedrijfsleven drongen daar de afgelopen weken al op aan, om een obstakel bij de handelsbesprekingen weg te nemen.

Ook andere landen hebben belastingen op digitale diensten ingevoerd die Amerikaanse techbedrijven treffen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Italië en Spanje. Het is onduidelijk in hoeverre Trump, die nauwe banden heeft met de techbazen, ook van die belastingen een struikelblok zal maken bij handelsbesprekingen.

Canada is de op één na grootste handelspartner van de VS, na Mexico, en de grootste afnemer van Amerikaanse exporten. Vorig jaar exporteerde Canada goederen ter waarde van 412 miljard dollar naar de zuiderburen, ruim driekwart van de totale export van het land. Canada importeerde voor 349 miljard dollar aan Amerikaanse goederen.

Delen

Mail de redactie