Na de historische veroordeling van een oud-president, heeft een Amerikaanse jury nu ook voor het eerst een kind van een president schuldig bevonden aan strafbare feiten. Hunter Biden is dinsdag veroordeeld voor het illegaal kopen van een revolver terwijl hij actief verslaafd was aan crack.
Een jury in Wilmington, Delaware, acht bewezen dat de zoon van president Joe Biden in 2018 loog toen hij bij de aanschaf van het vuurwapen invulde dat hij geen drugs gebruikte. Zijn straf moet nog door de rechter worden vastgesteld. Op illegaal wapenbezit staat maximaal 25 jaar cel, maar zo’n hoge straf is onwaarschijnlijk.
Hunter Biden heeft een lange en publieke geschiedenis van wangedrag en verslaving, vooral aan gekookte cocaïne. Er lopen verscheidene strafzaken tegen hem die de herverkiezingscampagna van zijn vader kunnen schaden. Republikeinen schilderen Hunter graag af als pion in de „criminele Biden familie” en beschuldigen president Biden van corruptie – zonder bewijs.
Lees ook
een blok aan Bidens been
In tegenstelling tot de strafzaken wegens verkiezingsinmenging tegen oud-president Donald Trump, hebben Hunters vervolgingen niet te maken met politiek, maar met persoonlijke problemen. In september, midden in campagnetijd, staat Hunter waarschijnlijk in Californië terecht voor bijna anderhalf miljoen dollar aan belastingontduiking.
De wapenbezitzaak tegen Hunter Biden (54) kwam onder politieke druk en met een uitzonderlijke rechterlijke interventie tot stand. Vorig jaar sloot de presidentszoon een, vrij gangbare, schikking met justitie. Maar die plea deal werd opgeschort. Tijdens het proces zei Hunter dat hij toen hij het wapen kocht in 2018 was afgekickt, maar op basis van getuigenissen van zijn ex-vrouw en verschillende minnaressen was de jury overtuigd dat hij ook daarover loog.
Na de uitspraak verliet Hunter Biden de rechtbank aan de hand van zijn (stief)moeder Jill Biden en zijn huidige vrouw Melissa Cohen. Joe Biden reageerde in een schriftelijke verklaring dat hij de uitkomst accepteert en trots is op zijn zoon, die sinds 2019 echt clean zou zijn.
De president heeft eerder gezegd dat hij niet zijn gratiebevoegdheid zal gebruiken om zijn zoon vrij te krijgen. Nadat Donald Trump twee weken geleden veroordeeld werd voor het willen beïnvloeden van de verkiezingen van 2016 door het afkopen van een pornoster en het vervalsen van documenten zei Biden: „Niemand staat boven de wet.”