Moeder Lubna en haar drieling, geboren na het smokkelen van sperma van haar man uit de gevangenis. De eerste keer dat Lubna’s man sperma smokkelde uit de gevangenis, was in 2019: de drieling heeft een broer van drie jaar oud.
Foto Tanya Habjouqa/NOOR
N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.
In Beeld Palestijnse mannen in Israëlische gevangenissen mogen geen seks hebben met hun bezoekende vrouwen. Stellen met een kinderwens vinden een ontsnappingsroute: de man smokkelt zijn zaad naar buiten. Foto’s van vrijgeboren kroost en van de smokkelmethodes.
Seks met hun bezoekende echtgenotes is voor Palestijnen in Israëlische gevangenissen – anders dan voor Israëlische gedetineerden – niet weggelegd. Ze blijven volgens de regels strikt van elkaar gescheiden door een glazen wand. Dus wat te doen, als zij en hun vrouwen toch graag nakomelingen willen?
Daarop hebben de Palestijnen iets gevonden. Gevangenen mogen vaak wel kleine cadeautjes aan bezoekende familieleden meegeven. In die pakjes verbergen ze sperma, dat hun vrouwen vervolgens ijlings naar gespecialiseerde klinieken brengen in Ramallah of Nablus in de hoop hun vooraf afgegeven eicellen daar te laten bevruchten met het zaad van hun man. Ook in de Gazastrook kunnen vrouwen terecht bij IVF-specialisten.
„Dit is voor de verandering nu eens een positief inspirerend Palestijns verhaal”, vertelt Tanya Habjouqa (47), een Jordaans-Amerikaanse fotografe uit Oost-Jeruzalem die gefascineerd raakte door de Palestijnse spermasmokkel en er een uitgebreid project aan wijdde. Haar foto’s waren onlangs te zien op BredaPhoto, een periodiek evenment. „Ik was er meteen helemaal door gegrepen.”
Amir, vijf jaar oud (5) in Jericho. Op school praat hij elke 17de april, ‘Gevangenendag’, over zijn vader. Hij is een van de tientallen kinderen wier leven begon in Palestijnse vruchtbaarheidsklinieken. Foto’s Tanya Habjouqa/NOOR
Ze ontdekte dat de mannen gebruik maakten van de meest uiteenlopende middelen om hun zaad bij hun vrouwen te krijgen. „Van gedroogde dadels tot pakjes wafels en van aanstekers tot hoesjes om chocoladerepen heen”, zegt ze lachend tijdens een bezoek aan Amsterdam. Ze ontmoette een vrouw die het wafelzakje, waarin het sperma had gezeten, als souvenir had bewaard. Een IVF-arts vertelde haar. „Nooit kan ik meer naar een papiertje om een chocoladereep heen kijken, zonder daaraan te denken.”
Het sperma kan tot 48 uur nadat het is geproduceerd werkzaam blijven, al mislukken ook veel pogingen. Alles bijeen zijn er sinds 2012, toen langs deze weg de eerste baby werd geboren, al ten minste 109 kinderen geboren, sommigen van hen tweelingen en onlangs zelfs een drieling. ‘Ambassadeurs naar de vrijheid’ noemen de Palestijnen hen wel.
In een overwegend conservatieve samenleving als de Palestijnse loopt een alleenstaande vrouw die plotseling zwanger blijkt evenwel het risico door haar omgeving te worden beschuldigd van vreemdgaan. Habjouqa: „Om dat te voorkomen krijgen de vrouwen te horen: bespreek het met de imam en mensen in je dorp zodat geen nare geruchten de kop op steken.” Daarnaast moet alles vooraf ook met de kliniek zijn afgestemd. Familieleden van beide partners moeten daar bevestigen dat het om sperma van de echtgenoot van de vrouw gaat.
Sperma ging de cel uit via, bijvoorbeeld: een Marswikkel, een afsluitbaar koekjespak en een aansteker. Foto Tanya Habjouqa/NOOR
Niet iedereen komt voor behandeling in aanmerking. Alleen lang gestraften die veertig jaar of ouder zijn tegen de tijd van hun verwachte vrijlating mogen er gratis gebruik van maken. Echtparen moeten bovendien zijn getrouwd en al voor de man in de cel belandde gemeenschap hebben gehad. Ook echtparen die al enkele kinderen hebben, kunnen er zelden gebruik van maken.
Aanvankelijk bespraken de Palestijnen de zaak openlijk en werden zelfs de media uitgenodigd met moeders en artsen te spreken. De autoriteiten steunden de praktijk en geestelijken bekrachtigden die ook met een fatwa. De spermasmokkel gaf veel Palestijnen, zeker de betrokken gevangenen en hun vrouwen, het gevoel dat ze de Israëliërs hadden afgetroefd via een wel heel bijzondere vorm van verzet. „Het werd gepresenteerd als een daad van bevrijding”, zegt Habjouqa.
„Dit is een humane kwestie, geen politieke”, zegt dokter en directeur Salem Abu Khaizaran van de Razan-vruchtbaarheidskliniek in Nablus en Ramallah. „We helpen vrouwen en gezinnen weer hoopvol te worden.” Foto Tanya Habjouqa/NOOR
De drieling in Hebron, één meisje, twee jongens, twee maanden oud, begin januari. „Hun geboorte geeft ons hoop en een toekomst om naar uit te kijken”, zegt moeder Lubna. Tanya Habjouqa/NOORHebron/OPT
Maar toen de Israëliërs er lucht van kregen straften ze sommige gevangenen met langdurige opsluiting in isoleercellen. Aan de toch al schaarse bezoekjes van familieleden kwam een einde en sommige gevangenen werden naar afgelegen gevangenissen overgeplaatst. De kinderen zagen daardoor hun vader zelden of nooit.
Toen Habjouqa in 2018 in het onderwerp dook, was het inmiddels al een gevoelig thema. Vrouwen vreesden voor nare consequenties voor zichzelf en hun mannen. Na verloop van tijd slaagde ze er niettemin via een tussenpersoon in het vertrouwen van enkele vrouwen te winnen en de zaak te bespreken.
De vrouwen die voor deze weg kozen, doen dat over het algemeen van harte, constateerde ze. „Scheiden van een man die bij voorbeeld levenslang gevangen zit omdat hij zich tegen de Israëliërs heeft verzet, is eigenlijk taboe”, vertelt Habjouqa. „Ze dachten vaak nooit meer moeder te kunnen worden en door deze methode bleek het toch nog mogelijk. Met een baby van hun man in de gevangenis krijgen ze bovendien vaak een wat hogere status in de gemeenschap. Zo tellen ze weer meer mee.”
Deze geboorte-aankondiging leest: ‘Vanachter de tralies kwam ik, ondanks de gevangenis en zij die mij gevangen zetten.’ Foto Tanya Habjouqa/NOOR
Baby Majd, wiens vader een celstraf uitzit van twaalf jaar. Foto Tanya Habjouqa/NOOR
Hurriya (5) uit Nablus. Haar moeder noemt haar bestaan een daad van politiek verzet. Foto Tanya Habjouqa/NOOR
Vluchtelingenkamp in Bethlehem: Sundos en Noor al-Moghrabi, een tweeling van vijf jaar oud, bij een foto van vader Ahmad. In 2002 is hij in de gevangenis beland. De meisjes kennen hun vader alleen maar van telefoongesprekken, verhalen en foto’s. Foto Tanya Habjouqa / NOOR
Meteen even de spierballen laten rollen. De eerste foto die de fonkelnieuwe telescoop van het Vera C. Rubin-observatorium in Chili deze week presenteerde knalt meteen: een gigantische roze gaswolk op duizenden lichtjaren afstand in het sterrenbeeld Weegschaal. Het beeld is samengesteld uit 678 afzonderlijke opnames. Door het combineren van foto’s komen details in beeld die voorheen vaag of onzichtbaar waren.
Zo is te zien dat de Trifid-nevel (de kleine roze vlek rechtsboven in beeld) bestaat uit een roze gasnevel omgeven door een blauwe reflectienevel waar ook donkere aders van stof doorheen lopen. Hier vormen zich nieuwe sterren die daarbij materiaal en intense straling uitstoten.
Het eerste beeld van de nieuwe telescoop van het Vera C. Rubin-observatorium.
Video NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory
De foto hieronder laat een klein stukje van het Virgocluster zien, een gebied in het sterrenbeeld Maagd waar duizenden sterrenstelsels bij elkaar staan. Maar ook dichterbij ziet de telescoop veel. In krap tien uur observatietijd registreerde hij al liefst 2.104 nooit eerder ontdekte asteroïden in ons zonnestelsel.
Een klein stukje van het Virgocluster.
Foto NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory
Het observatorium is gebouwd op de top van de Cerro Pachón, een afgelegen berg in het midden van Chili. Het is er behalve hoog (2.715 meter) ook droog (gemiddelde luchtvochtigheid tussen de 5 en 20 procent) – ideaal voor sterrenkijken.
Een timelapse van de telescoop op de avond van 15 april 2025.
Video RubinObs/NSF/DOE/NOIRLab/SLAC/AURA/H. Stockebrand
De 189 chips (charge-coupled devices) van de telescoop die het licht opvangen en verwerken.
Foto Jacqueline Orrell/SLAC National
De telescoop is uitgerust met de grootste lens ter wereld (1,57 meter doorsnede) en bevat tevens de grootste digitale camera op aarde, met het formaat van een kleine auto en een gewicht van 2.800 kilo.
De komende tien jaar maakt de kijker iedere nacht opnamen voor een ambitieus project: de Legacy Survey of Space and Time. Astronomen kijken ernaar uit dat er zo geen enkele minieme verandering aan de sterrenhemel van het zuidelijk halfrond aan de aandacht zal ontsnappen. Dat zal waarschijnlijk leiden tot nieuwe ontdekkingen.
Hij komt net van het land, waar hij zijn moeder helpt met het oogsten van knoflookstengels, en neemt even pauze voor een videogesprek over zijn kunst. Fotograaf Lucas Foglia (42) was onlangs in Nederland voor de opening van zijn tentoonstelling in Fotomuseum Den Haag, en is nu een paar dagen op bezoek op de boerderij van zijn ouders op Long Island in de staat New York.
Gerard, medewerker van het Institut Botànic de Barcelona en een van de oprichters van het Worldwide Painted Lady Migration Project, op zoek naar distelvlinders. Spanje Painted Lady Butterflies, Institut Botànic de Barcelona, Spain, 2021.
Foto Lucas Foglia
In hun werkkamer, met uitzicht op oude bomen en akkers, vertelt Foglia over zijn afkomst: „Mijn vader is boer en milieuactivist, mijn moeder folklorist en verhalenverteller. En ik maak fotografische verhalen over onze relatie met de natuur, een mix van beide ouders dus. Toen ik opgroeide was alles om ons heen landelijk. Toen kwam er bebouwing, een nieuwe buitenwijk voor mensen die naar Manhattan forenzen, zo’n vijftig kilometer verderop. Veel van mijn werk gaat over hoe we een verbinding met de natuur kunnen behouden in de context van al die veranderingen.”
Parsa en Arda op de Polarhagen boerderij, Noorwegen 2023. Vlinders trekken steeds noordelijker.
Distelvlinder op een Buddleja (vlinderstruik). Verenigd Koninkrijk, 2021.
Foto’s Lucas Foglia
Foglia maakte eerder onder andere series over Amerikanen die ‘off grid’ leven (A Natural Order, 2012) en onze behoefte aan wilde plekken (Human Nature, 2017). Voor Vlindervlucht (Constant Bloom), nu te zien in Den Haag, reisde Foglia de afgelopen vier jaar door zeventien landen om de trek van de distelvlinder vast te leggen. Hij werkte nauw samen met onderzoekers van het Worldwide Painted Lady Migration Project, dat in 2024 na decennialange research de migratie in kaart wist te brengen.
Elk jaar reist de distelvlinder tussen Afrika, het Midden-Oosten en Europa, zo’n 15.000 kilometer – de langste vlindermigratie ter wereld. De trekcyclus wordt uitgevoerd door zo’n tien generaties vlinders; elke distelvlinder leeft zo’n vijf weken en vliegt tot wel 4.000 kilometer, voordat de zwartoranje vleugels verbleken of scheuren. Tijdens haar leven kan een vrouwtjesvlinder zo’n 500 eitjes leggen. Die vlinders zetten vervolgens weer dezelfde trekroute voort – soms moeten ze hun koers aanpassen door droogte en veranderende temperaturen. „Ze voeden zich met nectar, ze zijn afhankelijk van bloemen en bloesems. Wanneer en waar die bloei plaatsvindt, is aan het veranderen”, zegt Foglia.
Dam bij de Grimselsee, met gletsjersmeltwater, Zwitserland, 2022.
Het huis van Mohamed, Marokko 2022.
Zijn foto’s tonen het dagelijks leven op de plekken waar hij kwam, de impact van klimaatverandering en ook de reis van vluchtelingen uit Afrika en het Midden-Oosten, die vergelijkbare routes naar Europa volgen – drie tieners die in Tunesië verlangend uitkijken over de Middellandse Zee, Frank die net is aangekomen op Lampedusa, Ousmane die kersen plukt in Spanje. „Vlinders trekken omdat ze moeten, om te kunnen overleven. Dat zag ik ook bij mensen. Waar vlinders vrij door de lucht bewegen, stuiten mensen op muren en grenzen. Vlinders verleggen soms hun routes omdat omstandigheden veranderen, mensen doen dat ook. Toen de landgrens tussen Griekenland en Turkije gesloten werd, zochten mensen een uitweg over zee.”
Voor de serie maakte Foglia meerdere portretten van ouders en kinderen. Van Parsa en zijn dochter Arda op een biologische boerderij in Noorwegen, Nana met haar dochtertje Adama in Mali, Souhila and Eliana bij de Dode Zee in Palestina. „Die vlindertrek gaat voort van generatie op generatie. Als zij nectar drinken, nemen ze weer stuifmeel mee, dat ze vervolgens op andere bloemen achterlaten. Het is essentieel voor het voortbestaan van veel plantensoorten. Het ecosysteem is verbonden via de Middellandse Zee. Mensen zijn ook sterk met elkaar verbonden, van generatie op generatie, en door migratie over grenzen heen. Die onderlinge verbondenheid wil ik in die portretten laten zien, op een genuanceerde en esthetische manier.”
Een distelvinder zit op de melkkruik van Naitoti, Kenia, 2021
Gerard houdt een distelvlinder vast, Spanje, 2021.
Foto’s LUcas Foglia
Met deze thema’s door elkaar geweven is Vlindervlucht tegelijk zwaar en licht, droevig en hoopvol. De enorme overlevinsgsdrang van een fragiel diertje dat als een veertje over continenten zweeft, ons dagelijks leven, de migranten die huis en haard achterlaten en soms daarbij overlijden, de veranderende natuur. „Maar ik wil geen politiek manifest maken”, benadrukt Foglia. „We leven in een tijd waarin zoveel dingen zo heftig gepolitiseerd en gepolariseerd zijn. Ik wil humaniseren, empathie tonen. Iets maken dat mooi is, maar dat ook betrekking heeft op grote wereldproblemen en oplossingen daarvoor. Én dat tegelijkertijd ruimte laat voor mensen om te denken en te voelen, zonder hen te vertellen wát ze moeten denken en voelen.”
Geprepareerde distelvlinders van het Senckenberg Deutsches Entomologisches Institut, 2022.
Fotograaf Mona van den Berg herkent de blik van de Oekraïense Ljoedmila, vertelt ze. Ljoedmilla staat op de foto bij een tank, op een andere foto bij de Oekraïense vlag, en in haar blik ziet Van den Berg niet zozeer pijn, maar onverzettelijkheid; het niet buigen bij tegenslagen. Verlangen naar erkenning van wat haar is aangedaan – Ljoedmila werd verkracht door Russische militairen.
Ze wil dat de daders worden gestraft voor hun oorlogsmisdrijf. Want dat zou helpen bij de verwerking van haar trauma, weet Van den Berg uit eigen ervaring.
Zij werd zelf in Nederland verkracht toen ze 22 was. Van den Berg (57) kreeg gerechtigheid, de dader werd bestraft. De Oekraïense vrouwen die ze fotografeerde, wachten daarop.
Ljoedmila (62) werd drie jaar en dertien dagen gevangengehouden. Daria (33) in haar appartement in Kyiv.
Foto’s Mona van den Berg
Oksana (59, rechts) met haar nichtje. Oksana zat gevangen en werd vrijgelaten toen er voor haar betaald was. Ze vertelt niet wat haar in gevangenschap is overkomen.
Foto Mona van den Berg
Van den Berg, freelancer voor NRC, is net terug uit Irak, waar ze ‘overlevers’ van zogeheten conflict gerelateerd seksueel geweld fotografeerde. Ze noemt de verkrachte vrouwen bewust overlevers, geen slachtoffers; dat legt voor haar meer de nadruk op hun kracht. Haar fotoboek hierover, met als werktitel Survivors, komt uit in juni 2027. Ze begon het project eind 2023. Behalve naar Oekraïne en Irak reist ze naar Kosovo, Bosnië, Ivoorkust en andere landen. Ze werkt samen met de Mukwege Foundation, een organisatie die zich inzet voor overlevers van seksueel geweld in conflictgebieden.
Tijdens iedere reis vraagt ze bewust niet naar wat de vrouwen hebben meegemaakt. Ze wil niet dat ze hun trauma herbeleven. Het is zo heftig wat zij hebben ervaren, het gaat je voorstellingsvermogen te boven, zegt de fotograaf. Als vrouwen uit zichzélf vertellen wat hun is overkomen, staat Van den Berg er voor open.
Daniil (27) werd in gevan genschap gemarteld. Toen de Russen erachter kwamen dat hij biseksueel is, dwongen ze medegevangenen hem te verkrachten. Zij weigerden.
” data-figure-id=”0″ data-variant=”grid” readability=”2″><img alt data-description="
Daniil (27) werd in gevan genschap gemarteld. Toen de Russen erachter kwamen dat hij biseksueel is, dwongen ze medegevangenen hem te verkrachten. Zij weigerden.
Daniil (27) werd in gevan genschap gemarteld. Toen de Russen erachter kwamen dat hij biseksueel is, dwongen ze medegevangenen hem te verkrachten. Zij weigerden.
Daria (33) zat elke urenlang in bad of stond onder de douche om de herinneringen van zich af te wassen.
Halyna (62) vluchtte toen de oorlog in de regio Donetsk in 2014 begon met haar kleindochter naar Irpin. Daar dachten ze veilig te zijn voor de Russen.
Foto’s Mona van den Berg
Zoals Daria (33), die op de foto’s op bed ligt en aan tafel zit. Russische militairen vielen in 2022 het huis van haar vader in Boetsja binnen, waar zij op dat moment was, namen haar mee en verkrachtten haar. Twee uur lang. De volgende dag gebeurde het opnieuw.
Tegenover haar familieleden zweeg ze over wat was gebeurd, bang dat zij boos zouden worden, dat het haar schuld was. Nu vindt Daria dat ze zich moet uitspreken, anders wordt het misdrijf doodgezwegen en wordt er gedacht dat vrouwen in oorlogstijd niet verkracht worden.
Van den Berg ziet de vrouwen opkrabbelen. Ljoedmila (62), de vrouw bij de tank, geeft trainingen en lezingen om mensen bewust te maken van het bestaan van conflict gerelateerd seksueel geweld en om vrouwen te helpen hun stilzwijgen te doorbreken.
Halyna (66) richtte een partizanengroep op, die Oekraïense militairen steunde. Toen de groep succesvol werd, verraadden de buren Halyna.
Halyna (62) werd op haar zestigste verjaardag verkracht door een Russische soldaat in haar eigen huis in Irpin.
Foto’s Mona van den Berg
Haar eigen verkrachting, 35 jaar geleden, vormt de drijfveer achter haar fotoproject, vertelt Van den Berg. Ze wil het stigma , dat verstikkend is en voorkomt dat het trauma verwerkt kan worden, doorbreken. Want je mag er niet over praten. Vrouwen moeten hun mond houden, of ze worden zelf de schuldige. Ze hebben er zelf om gevraagd. Ze worden gezien als besmet, soms als hoer. Victim blaming dus. „In oorlogssituaties wordt seksueel geweld als wapen ingezet om dat stigma uit te buiten, om vrouwen, families en gemeenschappen te breken.”
Van den Berg ziet dit terug in Oekraïne. Maar ook in Kosovo, waar verkrachte vrouwen al 25 jaar zwijgen over wat hun is aangedaan. In haar boek staan vrouwen onherkenbaar op de foto, uit angst veroordeeld te worden door hun familie en vrienden.
Oleksandr (40) werd door de Russen opgepakt en maandenlang gemarteld. Hier herdenkt hij alle doden die er al gedurende de oorlog gevallen zijn. Foto Mona van den Berg
Dat stigma staat gerechtigheid in de weg, weet Van den Berg. Vrouwen stappen mede daardoor niet naar de rechter. „Seksueel geweld komt in iedere oorlog op grote schaal voor, maar het aantal veroordelingen blijft dramatisch laag.”
„Door hun verhalen ontbrandt telkens mijn vastberadenheid om het geweld zichtbaar te maken – voor hen, en voor alle vrouwen die in stilte lijden”, zegt ze.
Zelf praat ze openlijk over haar eigen verkrachting om het stigma te doorbreken. Om het grote onrecht tegenover deze vrouwen zichtbaar te maken, te laten zien dat zij de heldinnen zijn. Door zich uit te spreken laten ze aan andere vrouwen zien: je bent niet alleen, het was niet jouw schuld, het is mogelijk om erover te praten en om je waardigheid terug te eisen, zo ervoer Van den Berg zelf ook.
In Irak bij de yezidi’s, een traditionele religieuze gemeenschap, zag ze hoe het ook kon. Daar keerden vrouwen die door IS-strijders verkracht werden terug in hun gemeenschap. De hoogste geestelijk leider zei: we moeten deze vrouwen omarmen, zij dragen geen schuld.
Die woorden hadden invloed. De gemeenschap stond open voor deze vrouwen. Ze werden gezien als heiligen. Met als gevolg dat deze vrouwen bijna allemaal herkenbaar op de foto wilden.
Oksana bij haar huis, dat totaal verwoest werd. Foto Mona van den Berg