Tenor Marco Beasley: ‘Mensen realiseren zich niet genoeg dat het leven eindig is’

Posted on by admin

Tenor Marco Beasley.

Foto Merlijn Doomernik

N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.

Interview Tenor Marco Beasley zingt deze week liederen die onlangs uit eeuwenoude dozen tevoorschijn kwamen. Ze gaan onder andere over sterfelijkheid. „Ik heb nog nooit zo’n intiem, spiritueel testament gelezen.”

De Italiaans-Britse tenor Marco Beasley (1957) is een icoon in de oude-muzieksector. En dat terwijl de geboren Napolitaan helemaal nooit van plan was om musicus te worden. Hij heeft geen conservatorium gedaan, maar studeerde muziekwetenschap aan de universiteit van Bologna. Toen hij daar voor het eerst renaissancemuziek hoorde, was het hem meteen duidelijk dat hij dit zelf móést zingen. „Ik herkende mezelf in deze muziek. Een kwestie van smaak, maar het past ook goed bij mijn stem”, vertelt hij videobellend vanuit zijn werkkamer in Genua.

Muziek uit de renaissance schrijft vaak recitar cantando voor: ‘sprekend zingen’. Maar hoe dit precies heeft geklonken, is onderwerp van debat. Beasley staat bekend om zijn grotendeels zelf ontwikkelde zangtechniek, waarbij hij een zo natuurlijk mogelijk stemgeluid zoekt. Volgens Beasley kun je aan de samenstelling van de muziek, vaak geschreven voor luit en stem, al herleiden hoe ze moet worden uitgevoerd: „Als ik ga schreeuwen zoals je in een Wagneropera doet, dan hoor je de luit niet meer.”

En niet alleen de luit, ook de tekst en betekenis van de muziek mogen absoluut niet sneuvelen in vocaal geweld, vindt Beasley. „Er wordt vaak pocherig gedaan over de stem, maar het gaat juist om de tekst. Als ik masterclasses geef, zijn er altijd wel studenten die vragen of ze de tekst nou wel zo per se moeten begrijpen. Die leven echt in een andere wereld. We zijn als zangers toch verhalenvertellers? Als ík al niet weet wat ik vertel, hoe moet het publiek het dan begrijpen? Alle muziek, vanaf de oudheid tot nu, heeft één fundamenteel ding gemeen: het wil een betekenis overbrengen.”

„Neem nou de aria ‘Possente spirto’ (‘machtige god’), uit Monteverdi’s opera L’Orfeo. De hoofdpersoon, Orpheus, staat hier voor de poorten van de hel. Hij smeekt de god van de onderwereld, Charon, of hij mag passeren om zijn geliefde Eurydice te zoeken. Orpheus zingt dan zo mooi, bijna feeëriek, dat Charon in slaap valt. In de hel hè! Dus het effect moet enorm zijn. Maar in de meeste moderne opnamen worden de versieringen zo dik aangezet, dat ik niet bepaald in slaap val, maar de neiging heb om de zanger uit het raam te gooien.”

Muziek uit eeuwenoude dozen

Beasley zou deze week in concerten in Nederland een muzikale reis maken langs hoogtepunten in zijn carrière: een bloemlezing die hij ook op zijn album Due Radici uitbracht. Maar het oorspronkelijke programma kon door een handblessure van jeugdvriend en gitarist Stefano Rocco niet doorgaan. Dat gaf de Beasley de kans om een onlangs ontdekt manuscript met nog onbekende renaissancemuziek mee naar Nederland te nemen.

De ontdekker is Beasleys goede vriend Franco Pavan, een luitist en musicoloog met wie hij dertig jaar lang in ensemble Accordone speelde. „Franco – echt een expert, bij zijn kennis verbleek ik – hoorde dat er nog wat boekendozen stonden te verstoffen in een oude bibliotheek van de familie Albani, in Villa Emperiale in Pesaro. Bij het openen van de dozen bleek dat de ruimte tussen de boeken was opgevuld met iets wat verdacht veel leek op muziek. Het bleek een gigantische verzameling nooit gepubliceerde renaissancemuziek: 28 manuscripten: 650 composities voor luit en zang.”

De meeste stukken lijken op zogenaamde frottola’s, een muziekvorm die rond 1500 populair was aan de Italiaanse hoven. Later ontstond hieruit het madrigaal. „Het is uniek dat die ontwikkeling te zien is in deze nieuw gevonden muziek. Het zijn geen frottola’s meer, maar ook geen madrigalen. We weten al dat die ontwikkeling heeft plaatsgevonden, maar nu hebben we ook de muziek die erbij hoort.” Daarom heet Beasleys programma nu L’anello mancante: de ontbrekende schakel.

Een muziekhistorische ontdekking komt voor Beasley pas echt tot zijn recht als hij het op het podium tot klinken kan brengen, zoals hij nu gaat doen met Pavan. „Ik hoop dat we mensen weten te raken met het verhaal in deze muziek. Het zat eeuwen verstopt in een bibliotheek, maar blijkt nog dicht bij ons. Je hoeft maar een klein laagje stof weg te vegen en er blijft iets over wat verdacht veel lijkt op de muziek van hedendaagse singer-songwriters.”

Sterfelijkheid

Een groot voordeel van muziek uit de Italiaanse renaissanceperiode is volgens Beasley de kwaliteit van de teksten. „Er leefden dichters als Francesco Petrarca, of Dante Alighieri. Die poëzie is vreselijk muzikaal.” Beasley pakt een partituur en begint driftig te bladeren. „Dit is ‘Zephyro spira’, oftewel ‘De westenwind’, een lied van componist Bartolomeo Tromboncino. De tekst, een bewerking van een gedicht van Petrarca, is echt práchtig. De dichter beschrijft hoe mooi alles aan de wereld is, maar hij kan het zelf niet voelen: hij is opgeslokt door liefdesverdriet. De eenzaamheid die je daarin voelt!” Zingend: „Zephyro spira e ‘l bel tempo rimena, Amor promette gaudio a gli animali.” De westenwind keert en brengt mooi weer, liefde belooft vreugde aan de dieren. „Ach, zo mooi. Hele eenvoudige, lichte muziek, maar met een zware boodschap.”

Voor Beasley is de muziek op het programma ook nog om een andere reden bijzonder. „De componisten waren, toen ze deze muziek schreven, tussen de 50 en 70 jaar oud. Ik ben nu 66, ik kan me steeds meer in hen inleven. Ik begin te begrijpen wat het betekent om de jaren terug te zien lopen. Veel mensen realiseren zich niet genoeg dat het leven eindig is, vind ik. We mogen van geluk spreken dat we in vrijheid naar een concert kunnen of over kunst kunnen spreken, terwijl ergens anders op de wereld bommen uit de lucht vallen.”

Daarom eindigt hij het concert met de zevende strofe van het gedicht ‘Vergine Bella’ (Schone maagd). „De dichter Petrarca beschrijft hoe hij zich voelt, nu hij dicht bij het einde van zijn leven is: ‘I dí miei piú correnti che saetta fra miserie et peccati sonsen’ andati, et sol Morte n’aspetta.’ Mijn dagen vlieden bliksemsnel weg, tussen ellende en zonden zijn ze gegaan, en alleen de dood wacht. Die tekst raakt Beasley zichtbaar. „Ik heb nog nooit zo’n intiem, spiritueel testament gelezen. Zo sterk, zo goed opgeschreven, dat ik het wel móét zingen. Ik ben gelukkig. Ik heb een goed leven gehad. En als het op de goede manier komt, is er geen reden voor angst voor de dood.” Alweer lachend voegt hij toe: „Ik weet alleen niet of ik het einde van de strofe haal.”


Marco Beasley en Franco Pavan geven deze week nog concerten in Vlissingen, Rotterdam en Den Haag. Het concert wordt op 28/7 online gestreamd op EMTV, de betaalde streamingsdienst van Festival Oude Muziek. Programma: oudemuziek.nl
In augustus is Beasley terug op het Festival Oude Muziek, dan met ensemble l’Arpeggiata. Info: oudemuziek.nl.

Related Posts

Cappella Pratensis ontstoft muziek die klonk bij het eten van zwanen

  • admin
  • November 26, 2024
  • 0

Als je de binnenstad van ’s-Hertogenbosch vanuit het oosten binnengaat, kom je in de Hinthamerstraat langs een opvallend geelgrijs pand: het Zwanenbroedershuis. Daar komen al eeuwen de leden van het Illustere Lieve Vrouwen Broederschap samen. Onder andere om te musiceren: het broederschap liet in de eerste eeuwen vanaf zijn oprichting in 1318 muziek componeren door destijds grote componisten, om te zingen in hun eigen kapel in de Sint Janskathedraal. Lijvige koorboeken (online te bekijken) uit de periode 1450-1600 met muziek van componisten als Matthaeus Pipelare, Pierre de la Rue en Jean Mouton herinneren daar nog aan.

Het nog steeds bestaande broederschap zingt niet zelf (althans niet openbaar); die rol van het klinkend houden van deze Renaissancemuziek heeft het Bossche vocaal ensemble Cappella Pratensis op zich genomen. Destijds was het normaal om één groot koorboek op een grote houten lessenaar te zetten en daar samen achter te zingen. Cappella Pratensis doet dat nu dus ook: in hun tournee Het feest van de zwaan staan vijf zangers (kleine bezetting), een dirigent en vier musici samen op een kluitje. Het geeft het concert alleen al op zicht een enorm vriendelijke uitstraling.

Binnenpret

Ook Het feest van de zwaan is een verwijzing naar het broederschap. Elke 28 december kwamen de leden bij elkaar voor de ‘Zwanenmaaltijd’; een dure aangelegenheid, waarbij de schenker van de te verorberen zwaan van oudsher de eretitel ‘zwanenbroeder’ kreeg. Cappella Pratensis zingt deze tournee muziek die geklonken zou kunnen hebben op zo’n banket. Zoals een ‘Ave Maria’ van Jacobus Clemens non Papa, dat prachtig ingetogen en gecontroleerd klinkt.

Wel valt al snel op dat de stemmen wat individualistisch blijven, moeilijk mengen. Enerzijds klinkt dat realistisch: op een banket vroeger klonk de zang vast ook niet puntgaaf. Anderzijds vraag je je af of deze muziek niet beter tot zijn recht komt in een kerk. Op hun prachtige Obrechtalbum uit 2023 (dat in oktober nog knap een Gramophone Award won) worden de zangers geholpen door een rijke galm.

Feestelijk is niet het woord dat bij dit concert komt bovendrijven. Wel: ingetogen, intiem, voorzichtig twinkelend en met binnenpret. Het begeleidende Sollazzo Ensemble (eveneens in kleine bezetting: fluit, luit en twee vedels) voegt zich er knap naar, al zouden ze waarschijnlijk uitbundiger kunnen (en willen).

Liefdesverklaring

Verschillende stukken volgen elkaar slim op: devote misdelen blijken soms gebaseerd op maar al te wereldlijke werkjes, zoals de Missa Benedicti van Benedictus Appenzeller, dat gebaseerd blijkt op ‘Ick had een boelken uutvercoren’, dat verderop in het programma zit. Dat geldt ook voor ‘Myns liefkens bruyn ooghen’ van Tielman Susato, dat Jheronimus Vinders verwerkte in zijn mis. Ook dat klinkt samen. Daarin vallen ook opvallende uitspraakkeuzes op: de u in ‘Sanctus’ is bij Pratensis geen ‘oe’ maar ‘ù’ (zoals in: ‘Gut, dat klinkt grappig’). Benedictus wordt ‘Benedictès’. Agnus Dei klinkt als de vrouwennaam: Agnes. (Die in het Grieks dan weer ‘zuiver’ of ‘heilig’ betekent, dus zo gek lijkt de gedachte niet).

Dat er geen Nederlanders tussen de zangers zitten, maakt de paar Nederlandse teksten uit de Middeleeuwen nog moeilijker te verstaanbaar. En dichter Eric Alink heeft nog wel zo zijn best gedaan op de uitbundig sensuele liefdesverklaring aan de zwaan („’k Wil spelevaren in uw schoot, uw binnenzee beproeven / Bij eb en vloed en elke stoot, in uwe diepte toeven.”), op de anonieme melodie van ‘Ick had een boelken’. Maar echt lastig is het om te luisteren wanneer artistiek leider Stratton Bull als spreekstalmeester het woord neemt. Praatjes over de muziek zijn vaak nuttig of leuk. Zeker nu ‘het feest’ op geen enkele manier zichtbaar is gemaakt, is het aan Bull om je fantasie aan te zwengelen. Hij nodigt ons met luide stem en groot gebaar uit bij het rijke banket. Althans, dat probeert hij, maar zenuwen zitten hem in de weg. Hij staat zo deerniswekkend te beven dat het zweet je plaatsvervangend uitbreekt.


Nilüfer Yanya betovert met haar veelkleurige liedjes

  • admin
  • November 26, 2024
  • 0

Als Nilüfer Yanya het publiek in de Melkweg toespreekt, oogt ze verlegen. Maar als de 29-jarige Britse zingt, is er van schroom geen sprake. Dat doet ze adembenemend mooi, en met de natuurlijke vanzelfsprekendheid van een ruisende waterval. In combinatie met haar vier voortreffelijke muzikanten leidde het tot een betoverend concert.

Yanya heeft een experimentele, ongrijpbare sound, die vele genres doorkruist, van soul en jazz tot rock en grunge. Ze maakt in essentie gitaarliedjes, maar gitaarliedjes die weelderig uitwaaieren, en voortdurend van richting, ritme en kleur veranderen – zoals in jazz en grunge.

Haar gitarist en medecomponist Will Archer wringt behalve mooi slepende melodieën ook de vreemdste akkoordenschema’s uit zijn instrument. De ritmesectie varieert doorlopend in tempi, ook omdat Yanya graag songs schrijft die plots uitbarsten in gitaargeweld. En dan heeft ze nog multi-instrumentalist Jazzi Bobbi aan haar zijde (dochter van Spargo-zanger Ellert Driessen), die op keyboards de gitaarsongs van een extra knisperende laag voorziet en op haar saxofoon voortdurend een portie zachte tonen door de liedjes vlecht.

Bijzondere techniek

Over dat schuimige mengsel vlijt Yanya haar hees-hoge soulvolle stem. Vaak zet ze zingzeggend in, maar als ze voluit zingt, hanteert ze vaak een bijzondere techniek, die eerder draait om klank dan om het volledig uitspreken van woorden. Dan kan de naam van Elizabeth Fraser, de etherische zangeres van de Cocteau Twins zich opdringen. Zelf noemt Yanya in interviews vaak Big Thief en Nina Simone als inspiratiebronnen voor haar zingen en schrijven.

Haar schetsmatige manier van zingen sluit aan bij haar impressionistische, poëtische manier van schrijven, die al even weinig houvast biedt. „You’re my best machine, you’re my midnight sun, always I did it for you”, luidt bijvoorbeeld karakteristiek het refrein van ‘Midnight Sun’, het prijsnummer waarmee ze het concert afsloot.

Dat lied komt van haar goed ontvangen tweede album Painless, uit 2022, die alle beloftes inloste van haar debuut Miss Universe uit 2019. Dit najaar verscheen het derde album, My Method Actor. Ook dat nieuwe album leverde weer een aantal prachtige, pakkende singles op, zoals ‘Like I say (I runaway)’ en ‘Just A Western’. Die songs kregen live een gloedvolle uitvoering, die de intensiteit van de songs nog eens extra aanzette.

Anders dan dit nieuwe album kende het concert geen enkel minder moment. In elk lied zat energie en voortdurend kon je je verbazen over het raffinement van deze band. Een groot podiumpersoonlijkheid is Nilüfer Yanya niet, maar de muziek maakt alles goed.


Rijksmonumenten bedreigd door verkrotting. ‘De eigenaar is officieel nooit op zijn vingers getikt’

  • admin
  • November 26, 2024
  • 0

‘INSTORTINGSGEVAAR!! NIET BETREDEN”, zegt een waarschuwingsbord aan de rand van Sluis. Het hangt aan wat eens een monumentaal toegangshek was. De toegang en het terrein erachter zijn overwoekerd met bomen en struiken. „Hierachter ligt Het Hoompje”, zegt Arjen Drijgers, voorzitter van de afdeling Zeeland van de erfgoedvereniging Heemschut.

Het in 1909 gebouwde villacomplex met torentje en kapel was een klooster voor de zusters Franciscanen. Tot 1986 is het ook in gebruik geweest als internaat voor kinderen met een beperking. Daarna kwam het leeg te staan. Zesentwintig jaar geleden is het complex onder nummer 509259 ingeschreven als rijksmonument.

Intussen geldt Het Hoompje in erfgoedkringen als schoolvoorbeeld van een rijksmonument dat ondanks, of misschien juist wel dóór zijn speciale status al jarenlang door zijn eigenaar zo wordt verwaarloosd dat het verkrot raakt. De eigenaar is in dit geval een BV, onderdeel van het beursgenoteerde bedrijf Bever Holding, die het complex in 1992 heeft gekocht. Daarachter gaat de vastgoedinvesteerder Ronnie van de Putte schuil die in Nederland en België zo veel monumentale gebouwen heeft laten verwaarlozen dat hij de bijnaam ‘de Krottenkoning’ heeft gekregen.

Via een olifantenpaadje verderop is het mogelijk het terrein van Het Hoompje te betreden. „Ik blijf hier even wachten”, zegt Drijgers. Een bord ‘Verboden toegang’ staat er niet, maar zijn Heemschutafdeling heeft in juli 2021 aangifte gedaan van opzettelijke en stelselmatige verwaarlozing. „Daarom lijkt het me beter dat ik niet het terrein op ga.”

De muren van het complex staan nog overeind, maar alle deuren en ramen zijn weg. Overal, buiten en binnen, zit graffiti. Het trappenhuis is deels verdwenen, evenals een stuk vloer van de bovenverdieping. In het dak gaapt een groot gat. Klimop overwoekert met dikke, kale wortels de achterkant van de kapel.

Verwaarlozing

Het Hoompje is geen uniek geval, blijkt uit gegevens van de Inspectie Overheidsinformatie en Erfgoed. In de recent gepresenteerde tweejaarlijkse ‘monitor monumenten en archeologie’ staat dat volgens opgave van gemeenten 93 rijksmonumenten ‘ernstig verwaarloosd’ zijn. Dat zijn er vijf meer dan twee jaar geleden.

Leonard de Wit, die zich bij de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed (RCE) al jaren met de materie bezighoudt, is aanvankelijk geneigd het probleem te relativeren – „we hebben in totaal ruim 61.000 rijksmonumenten in Nederland” – maar vertelt toch veel tijd te stoppen in verwaarloosde rijksmonumenten. „Verwaarlozing gebeurt onder andere omdat een boer die met zijn bedrijf stopt, geen zin heeft zijn monumentale schuur te onderhouden. Of omdat een parochie geen geld heeft voor onderhoud van een kerk. Met die mensen probeer je er door praten uit te komen.” Maar er zijn volgens De Wit ook eigenaren die bewust een monument verwaarlozen, bijvoorbeeld omdat ze het gebouw willen laten slopen om er een ander, winstgevend project neer te zetten.

De eigenaar van Het Hoompje hoort tot die categorie, stellen Drijgers en De Wit afzonderlijk van elkaar. Dergelijke eigenaren hebben vaak diepe zakken en kunnen er daarom ook nog eens juridisch alles aan doen om niet aan hun verplichtingen te voldoen, luidt hun gezamenlijke conclusie. Bever Holding zelf zegt desgevraagd dat er geen woordvoerder voor commentaar beschikbaar is.

Volgens de Erfgoedwet hebben eigenaren van een rijksmonument een instandhoudingsplicht. De Wit: „Dat is geen plicht tot een alomvattende restauratie, maar het begint wel met wind- en waterdicht maken.” Aan gemeenten is al sinds de Monumentenwet van 1988 de taak om erop toe te zien dat eigenaren hun rijksmonumenten goed onderhouden. Daar zit ook een probleem: veel gemeenten hebben niet genoeg mensen, kennis en geld in huis, zeker niet voor langdurige juridische procedures.

Het in 1909 gebouwde villacomplex Het Hoompje in Sluis.
Foto Theo Toebosch

Handhavingsactie

„Ambtenaren van Sluis wilden enkele jaren geleden wel via een dwangsom de eigenaar van Het Hoompje dwingen het gebouw niet langer te verwaarlozen”, vertelt Drijgers. „Maar uiteindelijk heeft de gemeente die laten verlopen en nooit officieel gehandhaafd.” Het dossier rondom Het Hoompje loopt al heel lang, geeft een woordvoerder van de gemeente Sluis in een reactie toe. „Dit rijksmonument wordt al tientallen jaren verwaarloosd door de eigenaar. We voerden eerder een handhavingsactie uit tegen de eigenaar. Maar dit heeft niet tot het gewenste resultaat geleid.”

In een perfecte wereld letten de provincies erop dat gemeenten hun taak als toezichthouder en handhaver goed uitvoeren. Maar ook dat gebeurt te weinig, heeft de Inspectie voor Overheidsinformatie en Erfgoed vastgesteld.

In principe kan ook justitie optreden tegen verwaarlozing van een rijksmonument, omdat dat als economisch delict geldt. „Daarom hebben we drie jaar geleden ook aangifte over Het Hoompje gedaan”, vertelt Drijgers. „Het Hof in Den Bosch heeft echter begin dit jaar bepaald dat strafrechtelijke vervolging niet opportuun is, omdat de eigenaar officieel nooit door Sluis op zijn vingers is getikt.”

Vijf jaar na Kamervragen over de uitvoering van erfgoedtaken is OCW dit jaar een programma gestart dat het toezicht en de handhaving bij gemeenten en provincies moet verbeteren, daarbij bijgestaan door de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed.

Desondanks stelt de gemeente Sluis nu dat de toestand van Het Hoompje zo slecht is, dat behoud geen zin meer heeft. De gemeente heeft daarom verzocht het complex als rijksmonument te schrappen. De Wit: „Ik heb de gemeente gezegd dat het verzoek na jarenlang zelf niet opgetreden te hebben niet zo netjes is.”

Drijgers heeft nog goede hoop. „Uit onderzoek van twee jaar geleden zou blijken dat behoud nog wel mogelijk is. Als Het Hoompje niet als monument in stand wordt gehouden, rest een ruïne die alleen nog interessant is voor urban explorers.”