Rwanda heeft alle diplomatieke banden met België per direct verbroken, dat meldt het Rwandese ministerie van Buitenlandse Zaken maandag. De beslissing heeft te maken met de „treurige pogingen” van België om „koloniale waanideeën in stand te houden”, aldus de verklaring. Als reactie heeft de Belgische minister van Buitenlandse Zaken verklaard dat Rwandese diplomaten niet meer welkom zijn in België.
De beslissing van Rwanda heeft ook te maken met het gewapende conflict in Congo, net als Rwanda een voormalige kolonie van België. „België heeft duidelijk een kant gekozen in een regionaal conflict […] in een poging Rwanda en de regio te destabiliseren”, zo schrijft het Rwandese ministerie van Buitenlandse Zaken. In Oost-Congo heerst een bloedig conflict tussen het Congolese regeringsleger en de door Rwanda gesteunde rebellengroepering M23.
Naast de recente houding van België in het Congolese conflict beschuldigt Rwanda België van een „destructieve rol in het aanwakkeren van etnisch extremisme” die heeft geleid tot de genocide tegen de Tutsi’s in 1994. Rwanda zegt alle Belgische diplomaten binnen 48 uur het land uit te zetten.
Lees ook
Rwanda verwerkt nog altijd zijn trauma. Wat helpt? Als de daders oprecht berouw tonen
De Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot, heeft in een reactie op X laten weten de beslissing te betreuren. „Dit is disproportioneel en laat zien dat wanneer we het oneens zijn met Rwanda, zij liever niet in dialoog treden”, zegt Prévot. Als reactie zal België vergelijkbare maatregelen treffen, waaronder het verklaren van Rwandese diplomaten tot persona non grata.
De diplomatieke verhoudingen tussen Rwanda en Europese landen staan al langer onder hoogspanning. Een maand geleden verbrak Rwanda al de ontwikkelingssamenwerking met België. Ook stopten het Verenigd Koninkrijk en Duitsland hun ontwikkelingshulp aan Rwanda vanwege de Rwandese rol in het conflict in Congo.
Ook maakten de EU-ministers van Buitenlandse Zaken maandagmiddag bekend sancties in te voeren tegen zowel de Rwandese defensiemacht als de M23-rebellen. Dat meldt persbureau ANP. Volgens de Europese Unie schendt de Rwandese defensiemacht de territoriale integriteit van Congo en draagt het daarmee bij aan de „instabiliteit en onveiligheid” van de regio.
Lees ook
‘Rwanda en M23 onderdrukken dissidente stemmen met geweld in Oost-Congo’
