ByteDance, eigenaar van socialemediaplatform TikTok, heeft een juridische nederlaag geleden in een poging te ontkomen aan nieuwe Europese regels voor Big Tech. Het bedrijf moet net als onder meer Apple, Google en Microsoft voldoen aan de Digital Markets Act (DMA), waarmee Brussel de machtspositie van techgiganten wil inperken. Dat heeft de op een na hoogste rechter van de Europese Unie woensdag bepaald, melden persbureau AP en Bloomberg.
De dit jaar in werking getreden wet richt zich op zogenoemde ‘poortwachters’: techbedrijven die volgens de Europese Commissie zoveel macht hebben dat andere bedrijven daarvan afhankelijk zijn. Denk bijvoorbeeld aan Google, die eigen diensten als Google Flights voorrang zou geven in de zoekmachines. Hierdoor worden concurrerende aanbieders benadeeld. Onder de Digital Markets Act mag dat niet meer.
Volgens de rechters voldoet ook TikTok aan de kenmerken van poortwachter, maar moederbedrijf ByteDance is het daarmee oneens. Het neemt het als relatief nieuwe speler juist op tegen gevestigde namen als Facebook en Instagram, luidde het verweer. Bovendien komt zijn hoge marktwaarde, een van de criteria voor de poortwachtersclassificatie, vooral door activiteiten in China en niet in Europa. De rechters gaan daar niet in mee: het bedrijf is sinds 2018 razendsnel gegroeid en heeft wel degelijk ook in Europa een financiële machtspositie.
Toestemming
Gevolg van de uitspraak is dat ByteDance moet voldoen aan de DMA en zijn platforms bijvoorbeeld moet openstellen voor concurrenten. Ook moet het bedrijf zijn miljoenen TikTok-gebruikers voortaan toestemming vragen voordat hun persoonlijke gegevens worden gebruikt voor gerichte reclame. Bedrijven die de regels overtreden, riskeren boetes tot 10 procent van hun wereldwijde omzet, of 20 procent bij herhaalde overtredingen.
Bytedance kan nog beroep aantekenen bij het Europees Hof van Justitie.
