De door Rwanda gesteunde rebellengroep M23 heeft gezegd op te willen rukken naar Congolese hoofdstad Kinshasa. Dat melden internationale persbureaus donderdagavond. De stad ligt meer dan 1.500 kilometer van de miljoenenstad Goma in het oosten van het land, die deze week door de rebellen veroverd werd.
„We blijven in Goma, en gaan door tot in Kinshasa”, aldus Corneille Nangaa, een van de politieke leiders van M23, tijdens een persconferentie op donderdag. „Als ze ons vragen om ons terug te trekken, dan is mijn antwoord: waarnaar moeten we ons terugtrekken? We gaan nergens heen.”
De Verenigde Naties uitten donderdag al hun bezorgdheid over de opmars van de rebellen richting het zuiden. Inmiddels zouden ze de stad Bukavu naderen, zo’n tweehonderd kilometer ten zuiden van Goma. In die regio vinden volgens persbureau Reuters gevechten plaats met het Congolese leger. Monusco, de VN-vredesmacht in Congo, zegt dat er ook berichten zijn dat Rwandese troepen „in die richting [van Bukavu]” de grens oversteken, aldus een woordvoerder.
Lees ook
De Oost-Congolese stad Goma valt ten prooi aan de rebellen van M23 en Rwanda
Massaal in dienst
De Congolese president Felix Tshisekedi riep jongeren woensdag op om massaal in dienst te gaan, zodat hij ze kan inzetten voor de strijd tegen M23, de Tutsi-rebellengroep die voluit Mouvement du 23 mars heet. De president beloofde „een krachtige en gecoördineerde reactie” om de rebellen terug te dringen.
Het was de eerste keer dat Tshisekedi publiekelijk sprak sinds de inname van Goma. Donderdag had hij een ontmoeting met de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot, die was afgereisd in een poging te bemiddelen in de strijd in het noordoosten van het land.
Internationale ‘stilte’
Tshisekedi haalde hard uit naar de internationale gemeenschap. Die houdt zich volgens hem afzijdig in het conflict. De internationale „stilte” tegenover de Rwandese „barbaarsheid”, noemde hij woensdagavond in zijn televisietoespraak een „belediging” voor Congo.
Persbureau AFP meldt na een inventarisatie dat bij de gevechten in de afgelopen dagen zeker honderd doden en bijna duizend gewonden zijn gevallen. De humanitaire situatie in het land lijkt almaar te verslechteren. Sinds begin januari zijn volgens de VN al meer dan een half miljoen mensen ontheemd geraakt.
Lees ook
Gedekt door slimme diplomatie kan Rwanda zijn agressieve gang gaan
