De schapen en geiten in een deel van de dierenweides van Nieuwegein waren niet zomaar te dik, nee, ze hadden morbide obesitas. Oorzaak: de pannen rijst en macaroni die door buurtbewoners aan de tweehoevigen werden gevoerd. Gevolg was dat de schapen ruim twee jaar geleden op afvalretraite moesten bij de kinderboerderij in IJsselstee. Een deel van de dieren bleek niet meer te redden, en moest op last van de dierenarts ingeslapen worden. Voor de rest van de dieren wierp het maandenlange strenge dieet zijn vruchten af. Een jaar geleden werden de dieren op streefgewicht – na een intensieve voer-de-dieren-niet-campagne voor omwonenden – in hun weides teruggeplaatst.
Het verhaal van de obesitasdieren leest als een soap. En die is niet voorbij. Ditmaal staat gemeentelijk gebrek aan geld het geluk van de dieren in de weg. Nieuwegein staat door het korten van de bijdrage uit het gemeentefonds door het Rijk voor grote financiële uitdagingen en het sluiten van de weides staat op een lijst van veertig mogelijke bezuinigingsmaatregelen. De gemeente verwacht komend jaar een tekort van „5 miljoen”, die zal oplopen tot „7,5 miljoen in 2029”.
‘Moeilijke keuzes’
Het idee is nu om de vijf dierenweides die de stad telt „stapsgewijs terug te brengen naar 1 in 2029”. Die laatste weide is aangesloten bij de kinderboerderij. Met het sluiten van de weides „wordt op termijn (2029) structureel €55.000 per jaar bespaard”, laat de woordvoerder in een schriftelijke reactie weten. Het stuit op heftige reacties bij de omwonenden. „We zien dat het voorstel veel doet met mensen. Dat begrijpen we. Maar hoe vervelend ook, we hebben minder geld om uit te geven.”
Ons park en de dierenweide zijn een belangrijk onderdeel voor vreugde, ontspanning
Er moeten dus „moeilijke keuzes” gemaakt worden. Maar omwonenden zijn het daar niet mee eens. Er is een petitie gestart om de dierenweide in park Kokkebogaard, waar naast schapen ook herten en geiten staan, te behouden. Niet alleen voor de dieren, ook de behoefte van de mens staat centraal in die oproep. „Ons park en de dierenweide zijn een belangrijk onderdeel voor vreugde, ontspanning”, staat in de petitie die inmiddels al ruim duizend keer is ondertekend. Gevreesd wordt dat als de dierenweide zal verdwijnen „een deel van de ontspanning, rust en plezier” óók zal verdwijnen.
Tijdens een inspraakmoment bij de Nieuwegeinse gemeenteraad nam een bewoner, Bert Gozems, het op voor de weide bij het Gerbrandypark, een van de parken waar de dieren overgewicht hadden. Het was toch goed gegaan, bepleitte hij in een drie minuten durend betoog. De dieren zijn gezond en op gewicht gebleven, zou hij volgens stadskrant De Molenkruier hebben gezegd.
Volgens het bericht uit die krant vroeg raadslid Gerben Horst (CDA) vervolgens of het geen goed idee zou zijn om de weides en dieren te laten beheren door vrijwilligers. Maar „of het wijsheid is het werken met de dieren over te laten aan daarvoor niet gekwalificeerde bewoners in plaats van aan de professionals die nu de dierenweides beheren”, dat was volgens Gozems maar zeer de vraag.
In juli dit jaar neemt de gemeenteraad een beslissing over de toekomst van de dierenweides.
Lees ook
Een dik huisdier is niet schattig, maar zielig
