Nelson Peltz, de bekendste activistische belegger van Wall Street, stort zich op Disney: ‘Bedrijf in crisis’

Posted on January 12, 2023 by admin

N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.

Forse kritiek Disney doet veel te dure overnames, heeft de kosten niet in de hand en gokt te veel op online video. Belegger Nelson Peltz, die eerder al Heinz en Danone opschudde, uit harde kritiek op het mediaconcern.

Jan Benjamin

12 januari 2023 om 15:53

Leestijd 3 minuten

Activistisch belegger Nelson Peltz heeft de afgelopen maanden een belang van 900 miljoen dollar opgebouwd in Disney.

Foto Calla Kessler/Bloomberg

Mediaconcern The Walt Disney Company zet zich schrap voor een harde en langdurige machtsstrijd. Het ligt onder vuur van Nelson Peltz, een van de bekendste activistische investeerders van Wall Street.

Miljardair Peltz, die de afgelopen maanden een belang in Disney opbouwde ter waarde van 900 miljoen dollar (837 miljoen euro), ofwel 0,5 procent van de aandelen, heeft forse kritiek op de huidige directie van het Amerikaanse mediabedrijf.

Disney staat sinds november weer onder leiding van oudgediende Bob Iger. Hij keerde in november vorig jaar terug na het ontslag van zijn opvolger Bob Chapek, die onder meer publiekelijk botste met gouverneur van Florida Ron DeSantis over lhbtqi+-voorlichting op scholen, en met actrice Scarlett Johansson over afgesproken vergoedingen voor haar rol in de film Black Widow.

Volgens Nelson Peltz heeft Disney zijn kosten niet in de hand, schrijft diens investeringsmaatschappij Trian Fund Management in een brief die woensdag openbaar werd. Die brief verscheen op een speciaal opgetuigde site, met de mediagenieke titel ‘Restore The Magic’: herstel de magie. Disney doet veel te dure overnames, aldus Peltz, en de strategie op het gebied van video on demand is onduidelijk. De grote concurrent Netflix presteert veel beter, aldus de activistische belegger.

Lees ook: ‘Mythische’ Iger keert terug naar Disney

„Disney is een bedrijf in crisis”, concludeert Peltz. „De aandelenkoers en de prestaties zijn teleurstellend.” Het aandeel Disney stond eind december op het laagste niveau in acht jaar.

Nelson Peltz wil een plaats in Disney’s raad van commissarissen, maar dat ziet het bedrijf absoluut niet zitten. Vertegenwoordigers van Trian en Disney hebben de afgelopen maanden meerdere keren gesproken over een manier waarop Peltz het mediabedrijf zou kunnen bijstaan, maar die gesprekken bleven vruchteloos.

Langdurige strijd

Deze plannen van Peltz werden woensdag bekendgemaakt door Disney zelf. Het bedrijf meldde dat het Peltz’ kandidatuur afwijst voor een plek in het bestuur. Het mediaconcern benoemde wel Mark Parker, topman van sportkledingfabrikant Nike, tot president-commissaris.

Zo dreigt de afwijzing van Peltz uit te lopen op een langdurige strijd in de top van een van de grootste mediaconcerns ter wereld. Tachtiger Peltz heeft daarmee volop ervaring. Zo vocht hij zich in 2018 in bij Procter & Gamble, fabrikant van huishoudelijke en verzorgingsproducten. En in mei vorig jaar kreeg Peltz een zetel in het bestuur van Unilever.

Zijn hedgefonds Trian probeert geld te verdienen door onderpresterende bedrijven op te schudden, soms op te knippen en de prestaties te verbeteren. Peltz nam in het verleden ook Kraft Heinz, General Electric en DuPont onder vuur.

Veel van de kritiek die Peltz uit op de leiding van Disney is niet nieuw. Het mediaconcern heeft grote moeite om een opvolger te vinden voor de charismatische topman Iger die met overnames van Pixar, Lucasfilm (Star Wars), Marvel en 21st Century Fox het concern de afgelopen jaren aanzienlijk heeft weten te vergroten. Trian meldde dat het Iger zijn huidige bestuursperiode van twee jaar gunt, maar dat de opvolging wel beter moet worden geregeld.

In zijn presentatie stelt Peltz dat de overname van 21st Century Fox – in 2017 aangekondigd en in 2019 afgerond – veel te duur was. Na een biedingenstrijd met kabelbedrijf Comcast kocht Disney de film- en tv-activiteiten van 21st Century Fox voor 71,3 miljard dollar. Investeerders in Disney hebben nog steeds last van die peperdure aankoop, aldus Peltz, omdat het concern zich diep in de schulden moest steken om het bedrijf van de Australisch-Amerikaanse tycoon Rupert Murdoch over te nemen.

Peltz hekelt alle investeringen

Met de overname van 21st Century Fox kreeg Disney ook de meerderheid van de aandelen in videodienst Hulu in handen. In 2024 zou het bedrijf nog eens 9 miljard dollar willen betalen aan mede-eigenaar Comcast om diens belang in Hulu te verwerven.

Peltz hekelt sowieso alle investeringen die Disney doet in online video. Disney+, de digitale streamingdienst voor films en series van het concern, heeft tot nu toe 11 miljard dollar gekost. Pas in 2025 verwacht het concern winst te maken op Disney+, terwijl Netflix volgens Peltz veel meer investeringen doet in producties, maar ook betere resultaten boekt.

Volgens Peltz zou Disney+ eerder een interessante toevoeging aan alle uitingen van Disney’s bestsellermachine moeten zijn in plaats van een (verliesgevende) kernactiviteit. De productie voor de videodienst is wezenlijk anders dan voor de bioscoop, waarmee Disney veel meer ervaring heeft. Streamingdiensten zoals Netflix, HBO Max en Disney+ hebben een grote, gestage stroom van nieuwe films en series nodig. Voor de bioscoop kan een mediaconcern wat meer gokken op enkele producties per jaar.

De focus op online video dreigt ten koste te gaan van die kaskrakers, stelden Disney-medewerkers al eerder in de Angelsaksische pers. Opvallend genoeg is het juist het nieuwe deel in de succesvolle filmreeks Avatar dat Disney deze weken weer eens met vertrouwen doet kijken naar de bioscoopopbrengsten. Avatar: The Way of Water, sinds half december in de bioscoop, bracht al 1,75 miljard dollar op aan kaartverkoop. Dat is nog niet zoveel als het eerste deel, Avatar (2009). Dat was de best scorende speelfilm ooit met een bruto opbrengst van 2,9 miljard dollar in de bioscopen. Beide films komen overigens uit de stal van 21st Century Fox, de volgens Nelson Peltz veel te dure overname van Disney.

Robin van Persie bezweert eerste minicrisis in Friesland met winst en dominant spel tegen FC Groningen

admin
September 22, 2024
0

Meer ervaren coaches hadden Robin van Persie (41) al gewaarschuwd. Dat je er als hoofdtrainer „dag en nacht” mee bezig bent. „Ik zit nu wel op dat punt”, zegt de coach van sc Heerenveen, zondagmiddag in het Abe Lenstra Stadion, na een 2-1 zege op FC Groningen.

Toen hij onlangs op zijn vrije dag in de tuin bezig was, dacht hij plots aan middenvelder Simon Olsson. Over waar die in een wedstrijd ‘hoger’ kon staan en waar in het veld hij in de duels moest komen. Twee dagen voor de wedstrijd tegen FC Groningen, zat Van Persie nog tot ’s avonds laat op de club met zijn technische staf, de opbouwpatronen en verdediging te analyseren. „Zo ben je er constant mee bezig.”

Vrijwel continu staat hij voor zijn dug-out, zondag in de ‘Derby van het Noorden’. In zijn coaching, oogt Van Persie rustig. Als de keeper van FC Groningen even verzorgd wordt, roept hij zijn spelers meteen bij zich. Hij neemt eerst Olsson apart en vervolgens aanvoerder Luuk Brouwers, voor enkele tactische aanwijzingen zoals de wijze van druk zetten.

Hij is actief langs de lijn, wijst veel. Zoals naar verdediger Oliver Braude, dat hij sneller de dieptepass moet geven. Heel even laat hij zijn schouders zakken als een van zijn middenvelders onnodig de bal verliest in een opbouw. En steekt na twintig minuten een duim omhoog naar doelman Mickey van der Hart, als die met een goede pass aan de basis staat van een nieuwe aanval.

Van Persie juicht zoals hij deed als hij scoorde – klassiek, met beide armen in de lucht. sc Heerenveen speelt in fases heerlijk aanvallend, met snelle, directe aanvallen. De mooiste is een steekpass van spelmaker Ilias Sebaoui op Brouwers, wiens inzet knap wordt gered door doelman Etienne Vaessen.

Grote nederlaag bij AZ

De ontlading is groot, zondag halverwege de middag in een opwindende derby. Na een snelle achterstand, wint sc Heerenveen door een schitterende volley van Jacob Trenskow (1-1) en een slimme wegdraai-actie van spits Ion Nicolaescu (2-1). Vreemd genoeg wordt Heerenveen onrustig in de slotfase, wanneer FC Groningen met negen man speelt na twee rode kaarten. Maar in het meest dominante optreden onder Van Persie sinds zijn start afgelopen zomer, komt de zege niet in gevaar.

Zo heeft Van Persie zijn eerste minicrisis in Friesland bezworen. Na de 9-1 nederlaag bij AZ vorig weekend, gevolgd door 2-0 verlies bij FC Twente dinsdag, stond er extra druk op het duel. Van Persie werkt aan een aanvallende speelwijze, met een verzorgde opbouw en veel druk naar voren. Maar in die laatste twee duels, werd hun opbouw steeds vastgezet, wat tot veel problemen leidde. En achterin werd veel ruimte weggegeven, waardoor grote kansen ontstonden.

Misschien opvallender dan de grote uitslag, was de ontspannen benadering van Van Persie na AZ-uit. „Juist in momenten als deze moet je sterk zijn en trots zijn op elkaar”, zei hij. „Dit is een hobbel, meer niet.” Hij zei volledig achter zijn speelwijze te blijven staan. „Wij gaan gewoon verder met de manier van werken en spelen, daarin gaan we ons verbeteren.”

Ongeacht of je wint of verliest, neem dat de volgende dag niet mee

Robin van Persie
trainer sc Heerenveen

Die aanpak leidde tot stevige kritiek. Willem van Hanegem sprak in zijn column in het AD over „veredeld jeugdvoetbal” en „een kleuterklas”. Dat sc Heerenveen zo werd weggespeeld „is naïef en daar hoef je dan ook niet trots op te zijn”. Analisten vonden dat Van Persie meer defensieve controle moest inbouwen. En de vraag was of sc Heerenveen wel de spelers heeft om het offensieve combinatievoetbal dat Van Persie voor ogen heeft, uit te voeren.

Daarover bestaat ook twijfel bij de mannen die nooit ver weg zijn als er iets speelt rond de club: oud-coach Foppe de Haan en oud-voorzitter Riemer van der Velde. Voor het seizoen, spraken zij met Van Persie, zondag staan ze kort voor het duel voor een interview bij sportzender ESPN.

Volgens De Haan „zitten er wel wat nuanceverschillen” in hoe zij tegen de speelwijze aankijken. „We hebben tegen hem gezegd: wat je wil is fantastisch, maar de vraag is of dat met deze spelers kan.”

Van der Velde vult aan: „Als je [oud-motorcoureur] Wil Hartog op een Solex zet, wint hij de TT van Assen ook niet. Je moet het goede materiaal hebben, daar kunnen we over discussiëren.”

Nauwelijks lange ballen

Het beste antwoord dat Heerenveen kan geven, is het sterke optreden tegen FC Groningen. Duidelijk wordt dat Van Persie aan een ploeg bouwt die vrijwel iedere situatie met verzorgd voetbal probeert op te lossen – waar onder zijn voorganger Kees van Wonderen behoudender werd gespeeld.

Captain Brouwers merkt op dat hun doelman bijna geen bal lang heeft gegeven tegen FC Groningen – ze proberen bijna altijd te combineren. Maar soms „overdrijven” ze het met korte, risicovolle combinaties, mede daarom ging het mis tegen AZ. Zondag probeerden ze daarom vaker een „stationnetje verder te zoeken”.

Eerder in de week zei Van Persie dat het erom gaat dat zijn spelers beter leren „herkennen waar de ruimte ligt” in de opbouw. De opties zijn: combineren door de as, via de flanken, over de as door de lucht of een diagonale bal. „Dat is ook gelijk het moeilijkste van voetbal, maar dat maakt het juist heel leuk”, zei hij dinsdag na de nederlaag bij FC Twente.

Het zijn de eerste ervaringen van een beginnende proftrainer. Wat opviel na de twee nederlagen, was de zelfverzekerde houding van Van Persie in zijn media-optredens, over zijn aanpak en speelwijze. Kende hij afgelopen week geen twijfel? „Nul”, zegt hij zondag. „Echt nul twijfel.”

sc Heerenveen-aanvoerder Luuk Brouwers (rechts) probeert FC Groningen-speler Stije Resink af te stoppen.

Als een team in een lastige fase zit, is het zaak om de „moraal en spirit omhoog te krijgen”, zegt Van Persie. Dat heeft hij bij Manchester United geleerd van coach Alex Ferguson, zegt hij. „Ongeacht of je wint of verliest, neem dat de volgende dag niet mee. Want dan begint alweer het proces richting de eerstvolgende wedstrijd. Dat hebben de jongens fantastisch gedaan. Ze hebben echt karakter getoond.”

Na de nederlagen deed Van Persie niks anders, zegt Brouwers. „Vanaf het begin heeft hij ook bijna geëist dat er, of we nu winnen of verliezen, eenzelfde sfeer hangt op de club. Dat we op dezelfde manier met elkaar omgaan, even positief zijn. Hij straalt dat uit, dat slaat over op de groep.”

Over zijn ploeg zegt Van Persie: „Ik vind ze bijzonder. Ik geloof echt in ze. Ik sta voor ze als het minder gaat.”

Vijf minuten na het eindsignaal, bedankt de harde kern de spelers – en vice versa. Dan klinkt opeens massaal ‘Oh Robin van Persie’, gezang uit zijn tijd als speler bij Manchester United. Van Persie draait zich om, en bedankt de fans.

Duitse exitpolls uit deelstaat Brandenburg zorgen voor opluchting bij sociaaldemocraten: nét AfD ingehaald

admin
September 22, 2024
0

In de Duitse deelstaat Brandenburg lijkt de sociaaldemocratische partij SPD de radicaal-rechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) net voor te blijven. Dat blijkt uit de exitpolls nadat mensen zondag in de Oost-Duitse deelstaat naar de stembus zijn gegaan voor het regionale parlement.

Volgens Duitse media heeft de SPD, de partij van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, 31,5 procent van de stemmen behaald. AfD won volgens de laatste exitpolls net iets meer dan 29 procent van de kiezers voor zich. Door het eerdere succes van de radicaal-rechtse partij in andere deelstaten vreesde SPD voor verlies in Brandenburg.

Het is nog niet te bepalen welke de derde partij wordt in Brandenburg: zowel de CDU, de partij van oud-bondskanselier Angela Merkel, als de links-populistische nieuwkomer BSW heeft volgens de polls 12 procent van de stemmen gekregen. De BSW (Bündnis Sahra Wagenknecht) won in de deelstaten Thüringen en Saksen ook al veel stemmen.

Of De Groenen de kiesdrempel van 5 procent halen, is ook nog onzeker. Die partij zit daar volgens de exitpolls van zondagavond namelijk net iets onder. Die Linke, de partij waarvan BSW is afgesplitst, lukt dat vermoedelijk niet meer: die heeft iets meer dan 3 procent van de stemmen gekregen in Brandenburg.

Anti-migratie

De SPD is vanouds sterk in Brandenburg, maar de partij vreesde deze verkiezingen ingehaald te worden door AfD. Het succes voor de SPD moet een kleine opluchting zijn voor Scholz, wiens leiderschap de laatste tijd ook veel kritiek krijgt van zowel partijgenoten als van kiezers.

De regering-Scholz kwam vorige maand met een opvallende anti-migratiemaatregel, een belangrijk thema van AfD, om paspoortcontroles uit te voeren aan de Duitse buitengrenzen. Mogelijk was het de wens van SPD om met die recente ’tijdelijke’ actie invloed uit te oefenen op AfD-stemmers in Brandenburg.

Demi Vollering kijkt na zilver op de tijdrit uit naar WK-wegwedstrijd: ‘Misschien dat het dan een keertje lukt, die eerste plek’

admin
September 22, 2024
0

Even, heel even, was daar de herinnering aan die eerdere pijnlijke nederlaag dit seizoen. „Het is geen vier seconden hè”, verwees Demi Vollering naar het minieme verschil waarmee ze half augustus bovenop Alpe d’Huez de Tourzege moest laten aan de Poolse Kasia Niewiadoma. Nu was ze bij het WK tijdrijden in Zürich na een spannende strijd zestien seconden langzamer dan de Australische specialist Grace Brown. Geen wereldkampioen, maar zilver. Natuurlijk was dat ook „even pijnlijk”, zei Vollering bij de NOS. „Maar ik ben heel blij met de tweede plek. Het is mijn eerste medaille op een tijdritkampioenschap.”

Vollering die blij is met een tweede plaats? Eigenlijk kan het niet. De 27-jarige kopvrouw van de Nederlandse topploeg SD Worx geldt als een van de sterkste renners van het peloton, zou de eerste vrouw kunnen worden die meer dan een miljoen euro per jaar verdient. Maar waar ze vorig jaar veel en van alles won, lukte het dit seizoen vaak niet. Goed, ze won de Ronde van Spanje en de kleinere rondes van Baskenland, Burgos en Zwitserland. Maar er was geen enkele keer winst in de voorjaarsklassiekers, geen medaille op de Olympische Spelen en vooral: ze won als huizenhoog favoriet niet de Tour de France Femmes.

Dreun in de Tour

Hoe zou Vollering reageren op de dreun in de Tour, waarin ze niet alleen luttele tellen tekort kwam voor de eindzege, maar ook nog eens in de steek werd gelaten door haar eigen ploeggenoten na een val in de vijfde etappe? Foto’s en filmpjes op sociale media wezen in de aanloop naar de WK in Zwitserland op mentale veerkracht. Lol in fietsen, het straalde er van af. In de tijdrit over 29,9 kilometer spraken de benen. Op olympisch kampioen Brown na reed ze iedereen aan gort. En direct na het zilver was de blik alweer gericht op de wegwedstrijd van aanstaande zaterdag. „Wie weet dat het dan een keertje lukt, die eerste plek.”

De manier waarop Vollering de WK-tijdrit reed, maakt haar volgende week op de weg topfavoriet. Alleen nummer drie, uittredend wereldkampioen Chloe Dygert uit de VS, bleef net binnen de minuut van de winnaar. Drievoudig wereldkampioen Ellen van Dijk werd op 1.47 minuut achtste. En Vollerings verlies op Brown? Na tien kilometer lag ze op een klim zes tellen achter de 32-jarige Australische, die na afloop bevestigde dat ze na dit seizoen stopt.

In de afdaling veranderde dat in een voorsprong van negen tellen. Maar in de laatste vlakke kilometers naar de finish, bleek de pure tijdrijder Brown toch beter. Vollering kon er mee leven. „We weten allemaal dat Grace een verschrikkelijk goede tijdrijdster is. Dat zijn de stukken waar zij het echt kan pakken. Maar ik denk niet dat ik iets heb laten liggen.”

Gezonde jaloezie

De nummer vijf van de olympische tijdrit kon het verlies makkelijk verklaren. Waar Brown het hele jaar toewerkte naar de tijdritten op de Spelen en het WK, heeft Vollering meerdere doelen in eendagskoersen en de Tour de France. „Zo heb je het hele jaar veel wegwedstrijden waar ik op mijn allerbest wil zijn.” Met „een soort gezonde jaloezie” had ze op het podium gezien hoe Brown de regenboogtrui aantrok. „Jaloezie is niet iets negatiefs. Het is meer iets waar ik heel graag naar toe wil werken.” Dan zal ze meer uren moeten maken op de tijdritfiets, om haar aerodynamische houding te perfectioneren.

Bij de mannen gaf de Belg Remco Evenepoel nog maar eens een demonstratie van de perfecte houding op zijn gouden tijdritfiets. Ondanks een kettingprobleem bij de start, waardoor hij vlak voor vertrek van fiets moest wisselen, prolongeerde de olympisch kampioen op tijdrit en weg zijn wereldtitel. „Evenepoel is gemaakt om op een tijdritfiets te zitten”, zei oud-wereldkampioen Tom Dumoulin in een voorbeschouwing bij Wielerflits. „Hij kan zijn hoofd heel mooi tussen zijn schouders leggen. Hij is niet heel groot en dat combineert hij met een heel hoog vermogen.” De Italiaanse tijdritspecialist Filippo Ganna kwam zes tellen tekort en eindigde net als vorig jaar als tweede, voor zijn landgenoot Eduardo Affini.

Luister naar