Klasgenoten vulden vakken in de supermarkt. Marius Boekhorst niet. De nu 25-jarige ontwerper had vanaf zijn vijftiende andere klusjes waarmee hij zijn zakgeld aanvulde. Hij ontwierp onder meer albumhoezen, logo’s, kleding en schoenen, en zelfs muziek. En niet voor de eerste de besten.
Op verzoek van het management van de Amerikaanse rappers A$AP Rocky en Jack Harlow maakte hij grafische ontwerpen voor albumhoezen, flyers en posters. Met een vriend bewerkte hij een track van Tiësto, die de Nederlandse dj op een festival in Kroatië draaide. Ook deed Boekhorst klusjes voor Amazon, Warner Brothers en Interscope Records, het Amerikaanse platenlabel. Opdrachtgevers die lang niet altijd beseften dat degene die hen per mail had benaderd een middelbare scholier uit Vught was.
Zijn grafisch ontwerpen werden vooral gebruikt op verschillende streamingdiensten, zoals Spotify. Het gebeurde ook dat zijn tweelingbroer Flip hem belde omdat hij in een platenzaak een cd van de Amerikaanse zangeres Bebe Rexha had zien liggen waarop stond: ‘Album Packaging Design: Marius Boekhorst’. „Best bijzonder, had ik op mijn negentiende na school tot drie uur ’s nachts aan zitten werken.” Ook zag hij eens hoe de Britse presentator James Corden in zijn talkshow een door hem ontworpen cd omhooghield.
Boekhorst – blond haar, relaxte manier van spreken – deed in maart mee aan Collectible, de designbeurs in Brussel. Deze maand is hij voor de tweede keer present bij de Salone del Mobile, de jaarlijkse meubel- en designmanifestatie in Milaan. Vorig jaar toonde hij in de galerie Spazio Fonte zijn Petal Chair, een felgroene, met 3D-printer vervaardigde chaise longue. Dit jaar laat hij in dezelfde galerie de sculptuur Violet zien: een gesloten doos van semi-transparant geribbeld figuurglas met daarin een boeket kunstbloemen. De onregelmatigheden in het glas zorgen voor een bewegend, driedimensionaal bloemstilleven.
:format(webp)/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2024/03/29110454/data111919337-297452.jpg)
Krulletters
Hij komt uit een creatief gezin, vertelt Boekhorst in zijn piepkleine studio in een oude sigarenfabriek in Den Bosch. Zijn moeder is psycholoog, zijn vader werkt bij het Textielmuseum in Tilburg. Hij groeide op in een huis vol boeken en designmeubels, en tijdens vakanties bezocht het gezin vaak musea. „Dat vond ik als kind niet altijd even leuk, maar het heeft me denk ik wel gevormd.”
Als tiener had hij grote belangstelling voor graffiti, muziek en mode. „Ik verzamelde sneakers, van die limited editions. Op mijn vijftiende leek het me interessant om zelf ook een modeproduct in de markt te zetten.” Hij stuurde een mail naar een grafisch ontwerper in Barcelona waar hij online eens op was gestuit. Of ze samen een logo voor een pet konden ontwerpen? Tot zijn verrassing reageerde de ontwerper welwillend en hielp hij Boekhorst om diens eerste schets uit te werken. De samenwerking resulteerde in het ontwerp van een groot logo in krulletters.
Hoe de petten te laten maken? Tijdens een snuffelstage bij het radiostation Red Light Radio wees iemand hem op een Amerikaanse pettenfabrikant. Enige tijd later ontving Boekhorst vanuit Californië een doos met zestig petten.
:format(webp)/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2024/03/29110455/data113516675-f4b951.jpg)
Hoe zijn eerste creatie te promoten? Boekhorst stuurde een paar petten naar een Parijse fotograaf die hij hoog had zitten. Tot zijn verbazing maakte de fotograaf met een stel vrienden als modellen een serie foto’s. Die plaatste Boekhorst op zijn Instagram-pagina. Eentje werd ook afgebeeld bij een artikel dat in 2015 over hem verscheen in het Brabants Dagblad: ‘16-jarige jongen uit Vught lanceert eigen kledingmerk met cap uit Los Angeles’.
Als verklaring voor zijn assertieve werkwijze zegt Boekhorst: „Ik ben opgegroeid met internet. Toen ik eenmaal doorhad dat creatieven er soms voor openstaan als je ze met een voorstel benadert, ben ik daarmee doorgegaan. Best grappig: zoals dat toen ging met die pet is niet zo heel anders als wat ik nu doe.”
Dit artikel vloeit voort uit een mail die Boekhorst naar drie NRC-redacteuren stuurde.
Creatieve vakschool
Kort na de lancering van zijn pet ging hij naar de ‘creatieve vakschool’ SintLucas in Boxtel, voor de opleiding ruimtelijke vormgeving, product design en grafische vormgeving. Na deze mbo-studie ging hij naar kunstacademie ArtEZ, daarna naar de Willem de Kooning Academie. Beide opleidingen brak hij na korte tijd af. De eigen ontwerpprojecten liepen zo goed en inspireerden hem zo, zegt hij, dat hij zich afvroeg: moet ik überhaupt nog wel studeren?
De variëteit aan ontwerpen van zijn hand is groot. Als stagiair bij het Amsterdamse schoenenmerk ETQ ontwierp hij zijn eerste sneakers. Tijdens een andere stage, bij het kledinglabel Kith in New York, ontwierp hij kleding en een winkelinterieur.
:format(webp)/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2024/03/29110456/data111920153-a915b2.jpg)
In de paar maanden tijd dat hij in 2020 studeerde aan ArtEZ kreeg hij de opdracht een bril te ontwerpen. Boekhorst: „Toen ik daarmee klaar was dacht ik: ik kan het prototype in een la doen of ik kan proberen hem in productie te krijgen.” Hij benaderde een aantal internationale modemerken. Amiri, het label van de Amerikaanse modeontwerper Mike Amiri, hapte toe en maakte hem tot ‘designconsultant’. De zonnebril kwam in drie kleuren in de najaarscollectie van 2021. Komende zomer komt een tweede serie uit in andere kleuren. „Van een schoolproject naar de runway in Parijs, echt bizar”, lacht Boekhorst.
Wat hem helemaal verbaasde waren de wereldsterren met de bril. Hij toont de foto’s op zijn laptop: Usher, de Amerikaanse r&b-zanger, tijdens een modeshow. En J Balvin, de populaire Colombiaanse reggaetonartiest.
Tijdens de coronapandemie schreef hij zich in bij de Kamer van Koophandel en huurde hij een studio. Hij wil zich niet alleen blijven bezighouden met grafisch design en productontwerp, maar zich ook gaan manifesteren als beeldend kunstenaar. Hij wijst naar zijn glazen bloemendoos en naar een opgespannen, nog onbeschilderd schildersdoek dat maar net past in zijn nog geen tien vierkante meter metende studio. „Ik werk veel in opdracht en dat doe ik ook met plezier. Maar nu is het tijd voor een nieuwe stap.”
:format(webp)/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2024/03/29110456/data113516669-d6b837.jpg)
