Russische en Indonesische marine-eenheden voeren deze week gezamenlijke militaire oefeningen uit in de Javazee. Dat heeft de Indonesische marine maandag aangekondigd. Het is voor het eerst dat de twee landen samen oefenen.
De toenadering tot Rusland was al aangekondigd door de net aangetreden Indonesische president Prabowo Subianto, oud-minister van Defensie in het kabinet van zijn voorganger Joko Widodo. De militaire oefening is het eerste zichtbare bewijs hiervan. Het duidt erop dat Indonesië banden wil aanhalen met verschillende landen die elkaars expliciete of impliciete vijand zijn, zoals de Verenigde Staten, China en Rusland. Net als India wil Indonesië niet gedwongen worden te kiezen tussen machtsblokken. Tijdens de verkiezingscampagne liet Prabowo weten dat het buitenlandbeleid van Indonesië wat hem betreft de laatste decennia te pro-Westers was geworden.
Vier Russische oorlogsschepen
De militaire oefeningen vinden plaats in de Javazee, in de omgeving van Surabaya, ten oosten van de hoofdstad Jakarta, van 4 tot 8 november. Zondag zijn in de regio vier Russische oorlogsschepen aangekomen, zei een woordvoerder van Indonesische marine tegen persbureau Reuters. Volgens de woordvoerder is de internationale samenwerking tussen de Indonesische en Russische marines „altijd goed geweest”. Over aard en omvang van de oefening werden geen verdere gegevens bekendgemaakt.
Net als India wil Indonesië niet gedwongen worden te kiezen tussen machtsblokken
Hoewel Indonesië niet eerder alleen met Rusland heeft geoefend, is er wel samenwerking geweest binnen een groter verband (het zogenoemde Asean-blok) in 2021. Toen vond een driedaagse oefening plaats waar naast Rusland en Indonesië ook Thailand, Maleisië, Vietnam, Singapore en Brunei aan meededen. Ook die oefeningen vonden plaats in Indonesische wateren.
Tegelijkertijd houdt Indonesië sinds 2006 jaarlijks grote militaire oefeningen met de Verenigde Staten en andere landen zoals Singapore, Australië, Japan en het Verenigd Koninkrijk. In september waren bij deze Exercise Super Garuda Shield meer dan 4.500 mensen betrokken. De VS hebben niet gereageerd op de militaire oefening die Indonesië houdt met Rusland.
Bezoek aan Rusland
Prabowo heeft Rusland in juli bezocht en noemde het land daarbij zijn „grote vriend”. Jakarta onderhoudt een handelsrelatie met Rusland maar grote wapenimporten vanuit Moskou zijn de laatste jaren stilgevallen, meldt de Singaporese tv-zender CNA. De zender baseert zich daarbij op gegevens van wapenwaakhond SIPRI. Dat zou zijn gebeurd in reactie op het grootschalige militaire offensief tegen Oekraïne in 2022.
Het weerhield Prabowo er niet van een deal die in 2018 werd gesloten in stand te houden voor de afname van Russische gevechtsvliegtuigen, ondanks dreiging van Amerikaanse sancties. Jakarta weigerde ook toe te geven toen westerse landen Indonesië onder druk zetten om Rusland niet uit te nodigen voor de G20-top die het in 2022 organiseerde.
Lees ook
Achter Prabowo’s vriendelijke gezicht schuilt een geharde autocraat